可是那些学子们每日里谈朝论事，倒也无人追究，掌柜的心也渐渐放下，不过苏子文三人却时常评点人物，更是将大燕国历来的帝王将相也都细细评论一番，有些话掌柜的听在耳中，依然是心中直突突。

    今夜忽然来了这样一个贵气之人，更似乎是特意在聆听苏子文等人的言论，这掌柜只觉得事情有些不妙，便想不动声色进到房间里提醒。

    他放下酒菜，尚未离开，易空霆却似虎已经知道了他的心思一般，扣住掌柜手腕，压低声音道：“你自去歇息，莫要多管闲事，不会有事！”

    掌柜只觉得自己手腕子就像被铁箍箍着，急忙点头，易空霆这才放开他手，让他去了。

    燕帝自然不管这些，只是听着从后面屋内传来的话声。

    “子文兄，方兄，我且问你们一句，九大世家在世，朝中最强的是哪一家？”那侯宽淡定问道。

    苏子文道：“自然是萧家！”顿了顿，又道：“不过叶家似乎也不弱。”

    方立道：“我倒是觉得苏家一直不弱。苏家在朝中的门生可不少。”

    “萧家有萧怀玉的兵权，那叶家当时占有渤州郡，财大气粗，手中银钱最多。”苏子文道：“方兄所言却也不无道理，那苏家几代人都占着吏部尚书的位置，门生众多……！”

    侯宽笑道：“两位仁兄说的都对，九大世家争斗之时叶家、萧家、苏家都是不可轻视，其他几大世家则是合纵连横，结党自保。但是正因为如此，世家反倒对我大燕并无真正的威胁。”

    苏子文明白过来，立刻道：“侯兄的意思，我是明白了。侯兄是说，因为各家都有实力，所以才会互相忌惮，互相制衡，反倒生不出太大的风浪来！”

    侯宽道：“正是如此。就说两年前叶吴两家的叛乱，他们自持钱粮兵马众多，自以为其他世家互相争斗，不能形成凝聚力，所以在上林苑行刺圣上，更是在渤州起兵叛乱，本以为兵强马壮，能够很快夺下燕京城，可是结果如何，两位自然是一清二楚了。这就是叶吴两家太过自傲，没有看透平衡之妙。他们只以为其他世家明争暗斗，起兵之后，其余七大世家难以形成统一，可以分而击破，但是他们却没有想到，真到了起兵之日，往日里争得你死我活的萧苏两家立时联手，更是聚拢其他各大世家，组成了世家军，从而一举平定了叶吴的叛乱。”说到此处，顿了顿，才道：“他们狂傲自大，想要打破平衡之势，后来倒也确实打破了我大燕世家平衡的态势，可是代价却是两族兵败被诛，所以古往今来，想要轻易打破规则之人，往往是引火上身的。”

    苏子文叹道：“正是因为叶吴的叛乱被诛，让我大燕保持近百年的朝堂平衡被破，这种平衡打破，想要重新建立，实在困难无比。萧苏两家后来对峙，圣上甚至大家提拔韩家，圣意自然还是想回到世家平衡状态，可是血腥即起，想要再立规则，那却不是容易之事了。也正因为平衡之势不稳，所以随后的西门、贺、苏等族才一一陨落，形成了今日的局面。”

    侯宽道：“正是如此。侯某方才说过，我大燕立国百年来，世家的威胁在如今才是最为严峻，原因正在如此。”他顿了顿，才放低声音道：“当年九大世家争锋，互相忌惮，从来没有哪一家真正地独霸朝堂。但是如今却是大不相同，虽然看似还有四大世家残存，但是萧家亦是日薄西山，说不定哪天就会被找到由头诛族。而胡家和范家却是墙头草，如今成了韩家的走狗，你们仔细想想，立国至今，有哪一家的权势有如今韩家这般重？又有哪一位大臣的权柄有今日韩玄道这样大？”

    方立叹道：“权臣乱国，国将不宁啊！”

    听得里面话语的燕帝手拿酒杯，禁不住微微点头，随即将杯中酒一饮而尽。

    “权臣乱国倒也罢了，我倒是担心那韩玄道权柄大了，会危及圣上……！”说到这里，苏子文声音缓了缓，轻声道：“起不臣之心啊！”

    方立猛地一拍桌子，厉声道：“他想要做乱臣贼子吗？皇族大道，授之天统，若事韩玄道想做乱臣贼子，天下人人得而诛之！”

    侯宽立刻道：“方兄不要这般叫嚷，小心隔墙有耳！”

    方立冷笑道：“我方立敢这样说话，就不怕被人听见。大燕国固然有贪生怕死之辈，却也有不怕死的。我们这些读书人，就是要畅之教化礼制，维护正统！”

    侯宽拍案而起，沉声道：“你说谁贪生怕死？”

    方立冷笑道：“既然不怕死，又为何害怕别人听见！”

    侯宽亦是冷然道：“害怕人听见？若是这番话能够道之有用，便是拼了一身性命，我也敢当众而言。就只怕说出这番话，非但没有丝毫作用，反倒会被奸佞所害，有用之身白白葬送。我侯宽今次入京赴考，不为其他，就是要中榜入朝为官，为保正统大道尽一份力，若是有朝一日能够进入殿堂，必会与权党争锋相对，恳请圣上铲除朝中奸佞！”

    方立闻言，先是一怔，忽地整了整衣衫，深深一礼，道：“侯兄，方立口无遮拦，还请侯兄不要责怪！”

    侯宽急忙扶住，道：“方兄也是正直之言，侯某岂敢责怪。只愿此番我等都能中第为官，他日亦能携手共保正统，为圣上尽一份心！”

    二人四手相握，苏子文也笑着起身道：“男子汉大丈夫，该当如此。”

    正在此时，三人却听得一个声音冷冷斥道：“三个轻狂无知书生，竟敢在这里大言不惭，妄论朝政，难道不想活了吗？”

    三人顿时都是大吃一惊，朝声音看去，只见那扇房门已经被推开，一名紫袍中年人正背负双手，站在房门出，虽然身材算不得魁梧高大，却自有一股逼人的威严气势。

    中年人面色肃然，一双眼眸子极其犀利，从三人脸上扫过。

    三名书生只怔了一下，侯宽已经甩袖背手，挺胸看着燕帝道：“阁下只怕听错了，我三人何时妄议过朝政？欲加之罪，我等可不敢拜领。”

    燕帝冷笑道：“原来只是有胆说却无胆认的宵小之辈而已！”冷哼一声，便要转身离开。

    “站住。”方立叫道：“无胆认？好，我方立便认了，又能如何？你是官府中人，韩家的鹰犬吧？我会稽方立，行得端坐得正，韩玄道权倾朝野，危及皇权，难道还说错了不成？这都是我一人所论，想要抓人，你尽管过来拿我就是。”上前一步，面无所惧。

    第九三二章 匿身而论势

    燕帝盯着方立的脸，苏子文也已经上前来，正色道：“一人如何能论？我苏子文也是说起心里话，这才谈论起来。韩玄道任人唯亲，燕国朝野，如今遍布韩家党羽，韩玄道更是执掌内阁，如今的燕国朝堂，他说出的话，比圣上还管用，这不是乱臣贼子又是什么？”

    燕帝淡淡道：“想不到手无缚鸡之力的书生，却还有这样的义气和胆识。”

    “手不能缚鸡，心却可护国。”侯宽见苏子文和方立都已站出，终是上前道：“阁下究竟是谁？”

    燕帝沉声道：“掌柜的，将你这里的好酒好菜都拿上来。”也不多说，径自上前，在桌边坐下，扫视三人一眼，淡淡道：“既然有胆子议论朝政，可有胆子与我喝上几杯？”

    “怕你不成。”方立率先坐下。

    苏子文和侯宽对视一眼，也都坐下，四方桌子，四人各坐一方。

    那边易空霆早已经将酒杯拿进来，燕帝拎起酒壶，亲自为四只酒杯斟上酒，这才端杯道：“先敬你们的胆气！”一饮而尽。

    三位学子互相看了看，方立第一个端起酒杯来，一饮而尽，苏子文和侯宽二人也饮下。

    “你们既然说起朝事，我倒想问一问，这韩家当真会有不臣之心？”燕帝放下就被，轻声问道。

    三学子对视一眼，侯宽终于道：“古往今来，位极人臣者，就算本来无心、不臣，但是手中的权柄太盛，权倾朝野，却也终会生出不臣之心。韩玄道如今在朝中呼风唤雨，人所共知，若是仅仅如此，倒也罢了，可是韩家手中的兵权，如今却成为了韩家手中最大的利器。我听说韩家有两位子侄担任御林军指挥使之职，至若那位韩漠，虽然大街坊间俱都赞颂他是我大燕国的英雄，可是以我之见，却未必不是我大燕的祸根！”

    燕帝抚须道：“这又如何说？”

    “如今皆传韩漠在西北大破魏国铁马骑，这固然扬我国威，可是我等心中却也疑惑，我大燕西北大将军是萧大将军，何时轮到韩漠来统兵？”侯宽缓缓道：“率军出征，本该是萧大将军之责，又怎会由韩漠插手？韩漠统兵，那么萧大将军如今又何在？”

    燕帝目光闪烁，只是轻抚颔下短须，并不言语。

    “如今都在流传，韩家已经掌握了西北军，大将军只怕已经被韩家秘密囚禁起来。”方立冷笑道：“否则为何韩家敢对萧家动手？萧大将军若是依旧手握兵权，又有谁敢对萧家发难？”

    燕帝微微颔首。

    民心不可欺。

    朝堂纷争，各大势力明争暗斗诡计频出，许多事情自以为能瞒过天下人，可是许多事实出现之后，却往往能让一些聪明人寻摸到其中的一丝轨迹。

    “韩家如今在朝堂上本就党羽众多，在东海尚有东海镇抚军，若是再掌握了西北军，又有谁能抗衡？”方立肃然道：“如此权势，韩玄道乃韩家朝堂之首，他的心思，并不难猜透。”

    侯宽淡定道：“侯某来自东海，凭心而论，韩家在东海倒是仁德治理，韩族在东海也颇得民心，可是恰恰如此，反倒更是祸患。”

    燕帝微点头道：“不瞒三位，我也是对世家擅权很是不满。据我所知，当今圣上心怀大志，早就想除掉世家势力，只是世家如今权势太重，而且勾结在一起，想要除掉，实非易事，若是轻易动手，只怕反受其害！”

    “这倒不尽然。”苏子文摇头道：“世家固然权重，只不过我看当今圣上所谋，却也是大智之君。”

    “哦？”燕帝嘴角泛起笑意，问道：“何出此言？”

    “不少人都说当今圣上懦弱无能，不敢与世家争锋相对，可是在我看来，事实并非如此。”苏子文肃然道：“叶吴两大世家被诛之前，当今圣上确实并无多大动作，一直都是实行平衡之策，坐山观虎斗。世家蛮横，这是我大燕立国以来便一直存在的弊端，我大燕历代皇帝，没有一位不想罢黜世家巩固皇权，其中不乏英明圣主，却为何世家一直存在，而且形成今日韩族世家权倾朝野之势？究其原因，确实是世家根基太深，不可轻易撼动，古语有云，事缓则成，有些事情是急不得的。自立国之始，皇族缓图，直到先帝之时，世家却也是最为衰弱之时，先帝几乎便要完成大业，只可惜庆人南下，将大好棋局一朝葬送，为了应对庆国进攻，先帝只能停止削弱世家，而世家也借了那场战争，起死回生，单以萧大将军论，他虽然功盖千秋，却也是世家起死回生的代表。先帝驾崩之后，当今圣上登基，世家已经恢复了元气，若是急功近利削弱世家，只怕反会酿出祸端来，而当今圣上韬光养晦，利用世家之间的矛盾，以平衡之策对之，实乃是上上之策。这并非懦弱，在我看来，实乃大智慧，亦是要极大的毅力才能撑住。”

    燕帝听苏子文这番话，眼眸子深处显出一丝光芒，微微颔首，叹道：“想不到阁下竟是如此了解当今圣上之心，他若是听到这番话，定会引你为知己吧！”

    苏子文淡淡一笑，道：“说来惭愧，这也是今年我才感悟出来。叶吴叛乱之前，我亦是觉得当今圣上乃是一个懦弱无能之辈，实不相瞒，我亦曾对当今圣上也有谤毁之词，但是叶吴叛乱之后，当今圣上力撑夕樵公，信任有加，而且以迅雷不及掩耳之势控制住渤州郡，令世家无力插手进去，那时我才知道当今圣上实乃大智慧。先前不争，是为洞悉局势，不争之争，其后在渤州大争，那也是看清局面，当争必争！”

    侯宽点头道：“拿下渤州，实乃当今圣上大手笔，尽显帝王之气。”顿了顿，摇头叹道：“只是如今我却又看不透了，韩家如此猖狂，当今圣上却又为何沉默不动？难道任由韩家如此猖獗下去？”他冷哼一声，淡淡道：“这天下，总有人聪明一时糊涂一世，当今圣上争下渤州，固然是大智慧，但是如今却坐视韩家壮大，那却又是不智了！”

    燕帝淡淡道：“读了几本书，就当真以为尽知天下事吗？持才放狂，口无择言，口口声声护卫正统，却又在此大放厥辞污蔑圣上，岂非言行不一？这天下人人都有难处，百姓有百姓的难处，大臣有大臣的难处，做皇帝的，自然也有皇帝的难处。你说皇帝坐视韩家壮大而不闻不问，你从未见过皇帝，又怎知他心中如何想法？”

    “老兄你这般说，倒似乎你知道皇帝的想法？”侯宽却也是一个傲性之人，听燕帝指责，顿时冷笑道：“那倒要赐教，皇帝又有何苦衷？”

    燕帝自己将杯子斟满酒，抿了一口，放下酒杯道：“虽然并不知道皇帝真正的心思如何，但是我倒觉得，当今圣上是在隐忍等待时机。你们说韩家权倾朝野，这个不假，但是若说韩玄道有不臣之心，可有证据？你要知道，古往今来，要行大事，却需要大义之名。如今满朝上下，没有一人上言韩玄道有不臣之心，当今圣上乃圣明之君，总不可毫无名义废黜韩家？”

    “韩家权重，人所共知，还需要上言吗？”侯宽冷笑道：“如今朝中尽是趋炎附势之辈，哪里还有敢说真话之人？圣上想要等到有人上言再动手，只怕韩玄道早就坐上龙椅了！”

    “大胆！”燕帝闻言，冷喝一声。

    三名书生都是一惊。

    “你要知道，这样的话若是真的被官府知晓，你们这三颗人头必然是保不住的。”燕帝冷冷道：“你们既然有此胆识，又有报国之心，为何不敢直接向朝廷进言？”

    “向朝廷进言？”方立皱眉道：“我们是何身份，想说话，谁会听？想上书，又有什么办法能送到圣上的手中？”

    燕帝淡淡道：“有心，便没有办不成的事情！”

    方立三人互相看了看，终是问道：“阁下究竟是何人？”

    “我是谁，并不重要。”燕帝平静道：“你们只需知道，我与你们一般，也是拥护正统，希望世家势力早日滚出朝堂之士。”

    “你说向朝廷进言，难不成你有什么法子能让圣上听到我们的声音？”侯宽肃然道：“若真有门路，我侯宽愿意拼了这条性命，向圣上痛陈世家之害，恳请圣上能够举起天子之剑，清剿世家。如今形势，不比当初世家平衡之局，韩家独大，国将危矣，圣上若是还不下决心与世家一争，终将受其害！”

    “如今韩族把持朝政，爪牙鹰犬众多，以正常之道，你们实难见到圣上，但是我却可以教你们一个法子，让圣上不知道都难！”

    “请赐教！”

    “听说三位在此番赴考学子之中，名声响亮，很有威望，渤州苏子文、会稽方立、东海侯宽都是在学子中有一呼百应之能。”皇帝抚须扫视三人问道：“不知此言是真是假？”

    第九三三章 雨中有血

    苏子文笑道：“阁下过奖了。只不过我三人素来疯癫，别人不敢说的话，我三人恰是敢直言几句，所以都博得了一些虚名而已。至若一呼百应，那却是不敢当的。”

    燕帝淡然道：“你们想要圣上知道你们心中所想，就必须拥有一呼百应之能。否则，此事只怕有些困难！”

    方立道：“你但将你的主意说出来。我三人未必能一呼百应，但是在赴京赶考的同仁之中，却也有不少情投意合的知交好友。”

    “若是如此，你们就将此事闹大。”燕帝眼神犀利：“此事大起来，圣上就算不想知道，那也会知道的。”

    “闹大？”

    “不错。”燕帝正色道：“既然你们有心报国，无所畏惧，那就趁着学子云集燕京之际，联合起来，向朝廷进言，痛陈世家误国，韩玄道擅权独专！”

    “进言？”方立淡淡道：“方才我们所言，难道你没有听见？我们是想进言，可是向谁说去？”

    “御史台！”

    “御史台？”三位学子都是互相看了看。

    燕帝点头道：“御史台乃是言官衙门，但是这些言官却是明哲保身，不敢进谏。你们径自往御史台去，让那些言官看一看你们这些读书人的风骨和气节。连进京赶考的学子们都敢直言不讳，那群言官见你们如此，怎能不有所触动？我倒是相信，那御史台之中，总会有几个良心未泯之人，你们将意思传到御史台，相信定有人会将你们的意思传给圣上！”

    “御史台的人会见我们？”方立皱眉道。

    燕帝淡然道：“仅是你们三人，他们自然会紧闭衙门，不予理会，甚至你三人还会有风险。但是人一多，势便众，你们这群读书人，终究是代表了我大燕国的万民心思，聚而前往，御史台也必定会重视起来。”

    侯宽微微点头道：“我明白你的意思了，你是想让我三人号召众多学子，前往御史台闹事！”

    “闹事？”燕帝冷笑道：“这是为国进言，利国利民的大义之举，怎能说是闹事？”

    侯宽淡淡笑道：“阁下今日前来与我三人共叙，只怕是心存他念吧？阁下是否一心就是来劝我等聚众闹事，满足阁下不为人知所图？你口中满嘴大义，却是连自己身份都不敢泄露，还想将我们当做刀使，难道以为我们看不出吗？”

    燕帝顿时大笑起来，随即淡然道：“侯宽，本来还以为你颇有骨气，但是现在才知道，也不过是徒逞口舌之利之辈而已。你说这番话，是否只是给自己找个台阶，不敢出头为国？”

    侯宽淡然道：“也不需要使用激将之法，你放心，不管你是否另有所图，也不管你是否要将我们当作刀使，你所言却也不失是一个法子。如今京中学子云集，离应试不过几日时间，这却是千载难逢的机会。等到大试开始，考完之后，人皆散去，想要再聚起来，那却不是容易的事情了。”他将目光瞧向其他二人，肃然道：“子文兄，方兄，不管他人如何，我侯宽却是要这样去做。今夜我便去联络知交好友，请他们与我一同前往御史台找寻那些言官，他们食君之禄，却不能忠君之事，我倒是要问问他们，他们饱读圣贤书，怎地当了官，却失了读书人该有的骨气！”

    方立立刻道：“侯兄，男儿在世，若有机会做一番大事，那是决不可错过机会，此番不管结果如何，能够凭着一腔热血上言，便不辱没读书人的傲骨！”

    苏子文笑道：“两位既然有此打算，那么子文自然也不甘人后，今夜我便联络知交，大闹御史台！”

    这三人在读书人之中名望极高，原因就是敢说敢做，有着读书人的傲骨血性，所以听燕帝说出的方法，都觉得是条报国之路，便一拍即合，至若个人的安危，那是顾不得的。

    燕帝看在眼里，心中感慨。

    这大燕国，终究还是壮怀激烈之地，从不缺少这种满腔血性的人物。