。他习惯了掌控，岂能在她面前被动？

    也罢，他该主动出击了。

    萧青棠默默不语，被人强硬地请回，去参加今晚的宴会，心里滋味莫名。

    “姑娘，奴婢服侍您沐浴。”四名小宫女拜道。

    萧青棠如提线木偶般，由着她们洗浴、更衣、上妆、打扮，望着镜子里的自己，仍是十七八岁的容貌，着一身浅蓝色织锦云缎，用一条同色丝带束着，纤腰不足盈盈一握，外披着白色轻纱，三千青丝挽了个飞仙髻，发间点缀了珠宝，斜插着一支蓝玉钗，其上垂落下以银丝串珠的流苏。

    妆淡，装束清雅简素。她本就艳丽绝美，便如牡丹一般大气而逼人，这一番打扮，不曾与她不协调，反倒凸显出她的婉约柔和，衬得她更加娇媚柔美，让人移不开眼。

    “姑娘，请同奴婢来。”宫女在前面引路。

    琼月殿金碧辉煌，绮丽琉璃灯光晕四溢，亮堂如白昼，殿内一排排小桌，其上摆满了瓜果、点心、酒茶，一个个人端坐着，气氛安谧肃穆。

    直到萧青棠上座。在宫女的示意下，她坐在上首左侧，刚一落座，便让众人惊异，窃窃私语。那上首中间的，自然是秦炎陵的位置，至于左侧，乃是皇后的位置。

    朝臣们皆知，陛下在寻一个女子，十三年来从未放弃，她的画像，他们全都看过，便是上首那名容貌如一的女子。

    萧青棠坐立难安，总也不自在，只觉得自己是一座雕塑，被摆了上来，让朝臣、女眷们围观。忽的在此时，她瞅见一道怨恨的目光，仔细辨认了下，才想起那人是宁言灵，太后的侄女，昔年一直恋慕秦炎陵，幻想着嫁他的太傅之女。

    “陛下驾到！”随着一声传唤，众人全部下跪，拜道：“臣拜见陛下，吾皇万年！”

    萧青棠下跪时犹豫了下，步子便落后了些。

    秦炎陵面色威仪，踱着如王者般的步伐，优雅而压迫感十足，缓缓向她走来。他一袭黑色正服，其上绣了金丝，在灯火的照耀下，流动着绚丽光彩。

    萧青棠几乎窒息，心怦怦直跳。不比少年时的温柔、腼腆、倔强，如今的他，沉淀了十三年的岁月，更显成熟气度，举手投足间，尽显王者风姿，那双深邃的眼，便似旋涡般诱人心神，似笑非笑地望来时，简直性感得一塌糊涂。

    仿佛集天下精华于一身，让人恨不能扑上去……

    萧青棠脸一红，扑闪着目光，刚一下拜，便见一只手伸来，温柔地扶起了她。他的拇指，似无意拂过她的手心，痒痒的、暖暖的，如一股电流，流蹿在她的四肢百骸，让她一阵酥软。

    她悄悄抬头，恰恰对上他的眼，那双眼若沉淀千年的幽潭，深不见底，蕴含了万般情绪，但那俊朗的面庞上，却是极为平静的，让人尤为安心，仿佛有他在，便不必惧怕一切风雨。

    她的炎哥哥，成为了一代帝王，坐拥万里江山，受天下朝拜。如此盖世英姿，如何能不倾慕，如何能不心折？

    萧青棠目光莹亮，心儿轻轻雀跃着，唇浅浅弯着，眉眼间也透出几分欢喜。下意识的，她的手指动了动，攥住他的一根手指，只觉得心鼓鼓胀胀的，仿若得到了全世界一般。

    但在瞬间，她又想到，自己已决意远离，何必再与他纠缠下去？当下，她便换上一副冷容，将小手抽了回来，胸口仿佛压上了重石，微垂着眼帘，一句话也不说，举止颇为冷淡。

    秦炎陵顿了一顿，眸色愈发深沉冷冽，在袖下的手紧握着，须臾便一甩袖，挺直了高大的身躯，目光深邃而威严，以绝对高高在上的姿态，俯瞰着自己的朝臣，有着掌控一切的强势，坐上正位，声音低沉而极富磁性：“众卿免礼，坐。”

    “谢陛下！”众人纷纷落座。

    萧青棠规规矩矩坐着，眼神左右瞟去，便见一群小姑娘脸红羞涩，频频暗送秋波，盼望着那九五之尊能看自己一眼。

    在座，虽有不少英俊的公子，各个气韵不一，但对上既成熟优雅，又霸气凛然的秦炎陵，全都黯然失色。

    然而秦炎陵面色淡然，目光轻轻扫了圈，含着帝王不容窥视的压迫力，让一群娇小姐白了脸，惶惶低下头去。

    辣手摧花，注孤生……萧青棠暗自嘀咕，这样的男人，也不知谁能降服他。

    只听一声传：“宣，西苍城王子、公主入殿！”

    便在此时，秦炎陵回眸，看向了萧青棠，唇角扬着一抹似笑非笑的弧度，那让人琢磨不透的容色，将成熟男人的魅力，至高无上的王者之姿，彰显到了极致。

    萧青棠怔怔然，只觉得万物失色，眼里心里，只剩下一个他。

    【“这货在撩我？美色勾人啊，好想扑倒～”萧青棠心神荡漾，一脸为难，“他居然对我施美男计，我要不要将计就计呢？！”】

    【666狐疑，“我咋觉得，他在表达对你的蔑视呢？你又是沐浴勾引，又是投怀送抱，都没能勾上他，而他随随便便一个眼神，你魂都没了。”】

    【“……”萧青棠幽幽道，“6啊，少说话，多做事，这