百两银子，心满意足地带着自家母亲离开了魏府。

    魏无烨被任鸿毅停职一事瞬间在京城里传遍了，对家各个是笑得合不拢嘴。而与之交好的几位则是惴惴不安，生怕下一刻自己会被拖下水，纷纷称病谢客。

    三皇子府内，因着任永元已年至弱冠，得以出宫立府。

    书房内，任永元愤怒地丢下手中的毛笔，一把将面前的纸揉成团狠狠摔在地面上，压低嗓音道：“魏无烨这个蠢材，竟会因一个老婆子被停了职！”

    “殿下息怒。”一侧的青衣男子劝道。

    “行止，如今之事还怎么息怒？”任永元咬牙切齿道，“若是父皇严查下去，连着御史台与刑部那里，本皇子辛辛苦苦安排的暗桩就会岌岌可危。明明已经平息下去的事情，好端端的怎么又被挑了起来？之前那位老婆子分明已经是销声匿迹，怎么又会凭空蹦了出来？”

    “殿下稍安勿躁。”宋行止温声道，“今日之事事发突然。毕竟谁也不会料到那位老妇人会同她儿子去了魏府，并且引人注目。陛下一年难得出宫，可这大年初偏偏出了宫，又撞见了此事。不过，殿下，您觉得世上有如此巧合之事么？”

    “你的意思是有人故意为之？”任永元冷静下来后，脑海里浮出一个猜测。

    “难不成是冽王？”任永元惊讶道，“难不成他已经？”后面的话任永元没有说出口，眸里闪烁着让人心惊的狠戾。

    宋行止摇摇头：“依宋某看来，并非冽王手笔，而是另有其人。”

    “不是冽王？”任永元拧眉道，“若说除了冽王，还能有谁？”

    “殿下何不细想一番。如今之事只不过是因魏侍郎御下不严，被停职，连带着铺子也被封。虽说声誉受损，可也不是什么重要之事。这京城的官员，有几个身上是清白的？再者，百姓素来忘性大，今日听东家之事，明日道西家之短，到了后日，还有几人会提及之前事物？”

    “陛下所思亦在此。现如今风头正旺，若是魏侍郎依旧相安无事，只会惹得更多人不满。倒不如象征性惩罚一二，也算是给百姓们看看。毕竟魏家门生遍布天下，陛下就算是有意重罚，也需顾及一二。”宋行止耐心分析道，“冽王行事讲究快刀斩乱麻，手起刀落，从不给人喘气的功夫，南陵郡王不就是如此？殿下无需自乱阵脚。此事若真是冽王手笔，魏侍郎就不是停职这么简单，而是已经在大牢里蹲着了。”

    听着宋行止的分析，任永元心头的郁结这才得以舒缓，转念一想，道：“父皇此次定是会彻底清查御史台与刑部，你派人通知他们都小心点，莫要有什么动作，有什么事日后再说。还有魏无烨那里，便说不必心急，本皇子定会替他在父皇面前求情。”

    “是。”宋行止应道。

    然而天不遂人愿。

    翌日清晨，在他刚准备进宫给任鸿毅请安的时候，宫里宣旨的内侍来了。

    “陛下有旨，近来天寒，三皇子妃身子渐重，殿下还是在府里多陪陪三皇子妃。隔日再去宫中问安便可。”

    内侍笑眯眯地宣读完任鸿毅的口谕。

    任永元隐在袖中的拳头暗暗握紧，深吸一口气，勉强挤出一丝笑容：“多谢父皇，儿臣遵旨。”

    看来父皇是什么都清楚了，一来警告自己，二来断了他去给魏无烨求情的念头。

    清扬园内，许素儿看着赵禾送过来的纸条，眸里划过一丝欣慰之色。

    前生害过她的任永元怎么可以安然无恙呢？此次不仅对付了魏无烨，也使得任永元大为受挫。

    任永元在御史台与刑部好不容易安插进去的人都被陛下给换下了，连带着让陛下心存芥蒂，此次当真是一石二鸟。

    魏无烨被停了职，当天便被魏老太太召去松鹤堂骂了一顿，之后被罚在祠堂跪了一整天，整个人就如同斗败的公鸡一般，斗志全无。

    因着年下各家走礼，可如今魏府的情况可谓是捉襟见肘。

    梅氏清点着各家送来的礼品，一阵头疼，这么贵重的东西，回礼可得花费多少银子。回得轻了会被人记恨，可又没有过多的银子去承担这个开支。

    梅氏正焦头烂额地算着账，久听见外头传来清越的笑声，还未打发丫鬟去瞧瞧，便见帘子一动，穿着艾绿色披袄的魏如馨走了进来。

    “母亲。”魏如馨笑着福了福身，走到梅氏身边，亲昵地揽着她肩头。

    梅氏略微烦躁地推了把魏如馨：“自己一边玩去，没见我在忙么？”

    魏如馨讪讪地收回手，低声道：“母亲，我们要不要去镇北将军府上拜年？”

    之前听说刘启武回老家过了年，昨日带着一家人全部回来了。久日不见，正想得紧，正逢有个机会可以见见。

    “镇北将军？”梅氏顿了顿，看着账本上的一行字，“昨日他们府上送来了礼，当是得还一份礼。”

    “这么说来我们是要去镇北将军府了？”魏如馨喜不自胜，惊呼道。

    “不必。”梅氏摇摇头，“直接遣小厮去便可，你父亲如今不便走动。”

    梅氏后面这句话被魏如馨自动屏蔽了，心里只想着该穿哪身衣裳去见刘启武。忽然想起锦绣坊来，呼吸一滞，心跳加速起来。