们一口饭吃就行！”郑连有些语无伦次，“我们实在是找不到好的去处了，我们都是孤儿，无家可归，自幼便熟识，彼此都不舍得分开，是以别家一听人就拒绝了。许掌柜，我们真的可以不要钱的，只是想找个容身之所。”

    “全是孤儿？”许素儿心下一动。

    郑连忙不迭点头：“是的，我们从小便是善堂长大的。”

    “那好，明早卯时你们便去城外的弯刀山脚下的亭子处等我。”许素儿道。

    “这么说来许掌柜您这是答应了？”郑连眸里闪烁着兴奋之色。

    “这个得看你们有没有能让我留下你们的本事，我只是给你们一个机会罢了。”许素儿勾唇道，“明日我便要好生考验你们一番。”

    “好！”郑连信心十足地答应。

    弯刀山顾名思义，山如弯刀一般起伏，山内因多猛兽毒虫，因此人迹罕至，杂草丛生。

    郑连带着一众身形健壮的男子早早等候在凉亭内。

    许素儿驾着马车如约而至。

    “许掌柜。”郑连上前与许素儿打着招呼。

    许素儿微微颔首，转头朝身后众人点了点头算是打了招呼。

    “诸位，实不相瞒，我茶楼并不缺护院。”许素儿道。

    话音一落，大伙嘴边的笑容立马消失殆尽，目光落在郑连身上，暗含不悦，这不是拿他们来消遣的么？

    郑连错愕地看着许素儿：“许掌柜您之前明明说……”

    “我缺侍从。”许素儿正色道，“我这茶楼开起来招来同行嫉妒，背地里耍阴招数不胜数，也防不胜防。我可以让你们留下，会按例给你们发放月钱，让你们有容身之所，但唯一的要求就是做我手下的侍从，只听命于我一人。”

    众人陷入沉默，你看看我，你看看你，也不知该怎么说，四处奔波，食不饱腹这么久，说不心动是假的，只是这日后就要替人卖命了，想想有些不大愉快。

    “我愿意！”郑连率先打破了沉默，目光坚定地看着许素儿，“属下郑连，愿意听从主子差遣！”

    他好武成痴，之前在武馆还有用武之地，如今武馆已倒，他之前找的都是些跑堂扛货物的货，一身武功无用武之地，想想也是憋屈得很。想想许素儿这条件，有吃有住还有银子，最重要的是能更好发挥自己的本事。

    人群中逐渐开始出声附和。

    “我愿意！”

    “我也愿意！”

    ……

    一时之间，声音此起彼伏，三十个人皆已答应。

    “诸位不必着急。”许素儿勾唇道，“初次见面也不知诸位身手如何，也只是听郑连说起是在武馆待过，若只是些花拳绣腿，来了贼人也只是白白搭了条命进去。”

    许素儿指了指山上：“听闻这山顶上原本有片柚子林，后来荒了无人管理，但每年依旧结果。这山中多猛兽，也有早年猎人布下的各种机关，每每进去之人有去无回，因而荒了多年。我要你们在半个时辰内给我去山顶每人带一个柚子并且安全回来，若你们其中一人超过了半个时辰便算是没有通过考核，我就不会用你们。”

    “好！”大伙异口同声道，对于他们来说半个时辰内上山采个柚子时间完全是绰绰有余，他们可是经常往山里跑的。

    “那好，现在开始。”许素儿勾了勾唇。

    众人闻言，齐齐朝山里奔去，带起一地灰尘。

    许素儿坐在石凳上，拢了拢肩头的披风，托腮看着日头挣扎着从群山的环抱中脱离，最终成功凌于高山之上，熠熠生辉。

    耳畔接连响起枝条踩踏声。

    许素儿看着陆续抱着柚子的人跑出来，微微惊讶，这才不到一炷香时间，就有人已经回来了？

    不到两炷香，所有人都已经回来了，手中抱着青色的柚子，除去手背上几处明显的划痕之外再无其他。

    许素儿勾了勾唇：“祝贺你们。”

    众人脸上的兴奋之色尚未褪去，异口同声道：“属下参见主子！”

    第30章 寻来

    许素儿借着前世从三皇子任永元，也就是她所谓的夫君那里学来的用人技巧。

    把人分在不同州郡勘探事宜，定时向她汇报消息。

    魏家的势力遍布广泛，野心勃勃。想要报复魏家，必须及时掌握他们的一举一动，然后伺机扳倒他们。

    剩下的便装扮成普通侍从，随她一起前往金熙郡。

    金熙郡相比南陵郡小了些，但热闹不减，街上熙熙攘攘，摩肩接踵，摊贩吆喝声不绝于耳，到底是与紧邻京城。

    绣楼与茶楼的位置早在来时已经挑好，就连装潢也搞得差不多了，就等着许素儿来。

    许素儿先是去了南街看茶楼，郑连正叮嘱着伙计挂牌匾，转过头便看见许素儿，先是愣了一下，随即拱手道：“主子。”

    郑连早一步带人来了金熙郡，按照许素儿的吩咐盘下了两间店铺。

    许素儿微微颔首：“你办的不错。”

    “绣楼在东街，已经全部修整完毕，属下带主子去看看？”郑连问。

    许素儿摇摇头：“不必，待会我自己去便行，你这里还有事要忙。”