准周瑾。

    赵亮一行人挡在矮洞口，不留一丝缝隙，“他们进来，周瑾是匪祸红衣众的目标，他得走！”

    要不是背着周瑾，村民能上去揍他，气地大骂：“赵亮，小周是我们恩人，重伤需治，你怎么能在这个时候赶他走？你要当这背信弃义、贪生怕死的小人，我不当。”

    村民踏前一步，“矮洞我进定了，看谁敢拦我！”

    “大刚，闭嘴。你对你背后的人了解多少？来路不明就算了，匪祸红衣众再三派兵要拿他，区区工匠哪有这般本事。你看看矮洞里这些人，担惊受怕惶惶不可终日，有家不能回，都是因为你背后那个人！”

    村民愣住，矮洞里人人眼神闪避，捂着嘴小声啜泣。

    强扯了个笑，喉头干涩，“你们说点什么啊，他拖着匪祸红衣众，才给大家挣取时间……”

    赵亮软了语调，放下羽箭，他一抬手，等候已久的村医舒了口气儿，背着药箱出来，为周瑾诊治。

    “小周心善我比谁都清楚，可是我不能拿平安村几百条人命放这儿赌。”赵亮看着周瑾，“匪祸红衣众很快会找来。你心有大义，也不想连累我们吧。村子宗祠我已安排好衣物、清水、食物，你可以去那儿住，疗好伤就离开这个村子！”

    村民还想说什么，周瑾忙止住他，“多谢，我这就去宗祠。对不起，拖大家下水，是周瑾的错。”

    周瑾松开二狗子的手，犹豫道，“你和炀炀进山洞，那里比较安全。”

    在他松手前一瞬，二狗子抓紧衣袖，与村医一左一右扶着他，“不要，我想跟着你。炀炀也一定这么想。”

    “好。”被拒绝，周瑾心反而稳了起来。

    宗祠在平安村村头，五角楼六层拔地而起，形如鸟笼。

    右侧长着一株高大槐树，树上吊着脑袋大小的祭铃，摇铃线绕了松松垮垮几圈栓在树上。

    村医扶着周瑾在宗祠后院厢房住下，看地出来打扫过，桌上敞口瓶还插着一枝牡丹。

    “你们几个别愣着，去厨房烧几锅开水，二狗子守着门口，别让人进来。”

    月亮挂上枝头时，村医擦着手推门而出，疲惫不堪，眉宇间阴郁挥之不去。

    陈师炀醒地时候是傍晚，一睁眼就拖着板凳在房门前等，一声不吭。门一开，立即蹿了进去。

    二狗子心里着急不比他少，好在沉稳惯了，还能按捺住手脚，等村医发话。

    “命虽保住了，但不可掉以轻心。他身体底子就像碎成几块的桶底，勉强用浆糊粘上，要小心养着。”

    村医摇摇头，走之前留下所有好药，他现在身子经不起任何折腾，何况离开村子。

    二狗子一听没事，打起精神跑厨房熬粥。等公子睡醒就可以喝。

    周瑾睡了很久，掀开被子起床，二狗子和陈师炀分别趴在床头尾，他一动就醒来。

    “周大哥！”

    “公子。”

    陈师炀抿唇，像嵌了条白线，脸庞消瘦，稚嫩破碎，面容冷俊。一夜之间成长起来。只是这代价，太大！

    他以前是个话多的。如今低着脑袋，一言不发。

    周瑾轻轻触碰他一根手指头，再慢慢是第二根、第三根，直到握住整个包在手里。滚烫的眼泪砸在手上，铜钱大小的水渍一个接一个。

    陈师炀抬头，就看见这男人低着脑袋，向来如松竹挺立的背脊一下子垮下。哭的无助至极。

    “对不起，没能救陈村长，害死了陈村长。我自大狂妄，可笑至极，顶着公输班会余党身份招摇过市不自知，天真地以为我能处理好一切。可是结果，害死对我恩重如山的陈村长，拖累平安村所有无辜村民。我就是个混蛋，死的地应该是我。”

    他急地不知道如何安慰，抓着周瑾的大手放在自己头顶，眼泪扑簌簌落下，“你别死，不准你死，别再丢下我一个人。爷爷走了，你还有我，我还有你。你，我，二狗子，我们是一家人。谁都不准死。我能改装工具，会成为很好的工匠，我会努力，所以别扔下我。”

    陈师炀放声痛哭一场，抓着周瑾和二狗子的手，没再松开。

    中午时，常宁儿挎着竹篮过来，布下盖着热乎乎的包子，并两套少年的衣服，枣红色的。

    常宁儿给周瑾换完药，手一顿，不知道要不要拿出来，“陈村长几天前寻我，给他两个孙儿添置新衣。”

    红衣裳，这个节骨眼上总归不合适。

    陈师炀正是长个的年纪，这几年陈村长多有疏忽，注意到时衣裳都短了一截。家里又多了个衣衫褴褛的二狗子，便咬咬牙，拿了棺材本给两个孩子添置衣物。

    “谢谢宁儿姐姐。”

    陈师炀没什么顾虑，接过衣服，当天下午就换上。与二狗子一道，红彤彤灯笼一样一左一右戳周瑾身前。差点没给晃瞎眼。

    爷爷留给他的东西，贴身携带。

    周瑾能下床后，第一件事就是跑遍全村，找好集中点做工具。二狗子和陈师炀冷下脸，给他拖回床上。

    “别呀。匪祸红衣众五日之内会卷土重来，我得做个能护住所有人的工具。宗祠就很不错，建造时上了钢筋铁骨，我能做个鸟笼给它网成铜墙铁壁。”一时半会儿