”

    “公子你不要紧吧？”

    周瑾双眼瞠圆，震惊地半天回不了神。大姐嗓门像被厚玻璃隔了一层，仿佛离得很远听不真切。

    大姐蹙起眉头，朝周瑾面上摇晃的手犹豫几秒，握成拳锤了一记她肩膀。

    看着人模狗样，不会脑子有什么问题吧？真扫兴，还以为有人能透过皮相怜惜她美丽心胸。

    “公子，能说几句话不？”

    外来的公子仿佛见了鬼，惊恐万状。挨了她一拳痛地呲牙咧嘴，好在回过神了。

    大姐彻底没了兴致，两手各提一满水木桶，深一脚浅一脚走着，“还要见村长吗？见的话就快跟上。地里还有活儿要干，我没功夫跟你磨蹭。”

    “见的，要见的。”周瑾揉着胸口面白如纸，忙不迭跟过去，自然而然接过大姐手里的满水木桶，“让我来吧，您歇着。”

    提着一点也不重。周瑾心沉了下来，别人的身体，别人的声音。

    一身半旧白衣的公子稳稳地提着满水木桶。面容白净，眉眼下弯，一头黑发束在脑后。天生一双笑眼，不笑也像在笑，很容易讨人喜欢。斜挎一个两掌宽的工具箱，软牛皮草草盖着，刨子锯子从两侧支了出来。工具箱靠外一侧是包干粮。

    大姐心情大好，遇上扛着锄头出去劳作的主动打招呼。

    隔着一条河，对面在办丧事，年轻女子哭地撕心裂肺，嗓音细长凄凄切切。

    几个人充耳不闻，聊的热火朝天。

    周瑾发现这个村子很奇怪。

    以河水为分界线，左侧屋舍俨然氛围祥和，石子路整洁干净，炊烟袅袅日出而作，要多闲适有多闲适；右侧房屋破旧不堪，近一半挂起白幡，黄白纸钱漫天飞，哭声幽怨，要多凄惨有多凄惨。

    大姐早把周瑾反应看在眼里，扛锄头的一走，便说，“平安村就是这样，久了就习惯了。”

    “都是同一个村的，为什么这边好的像一家人，那边却不甚亲近，过地这般泾渭分明？”

    岂止是不甚亲近，简直是像路边的杂草一般视若无睹。

    大姐呵呵笑，笑意未达眼底，“九郡八县闹匪祸你知道吧？烧杀抢掠无恶不作，他们太狠，连朝廷都奈何不了。三年前抢到了平安村，大火烧了一宿，村民逃地逃搬地搬，人人自危。”

    “以陈老头为首的抗争者拿起武器打了一夜，输地一败涂地，天露鱼肚白时，出气儿多进气儿少。呵，他们真是蠢，区区十几个百姓，怎么可能打得赢呢？”

    大姐语气嘲讽轻松，一脸哀伤。

    “匪祸失了脸面，恨毒了村长他们吧。”这种情况下必死无疑，周瑾问到，“想必是有贵人相助，从匪祸手里救下大家。难不成是朝廷援军到了？”

    “哈哈哈，朝廷？”大姐仿佛在听笑话，思绪回到三年前那一晚，“朝廷像丟垃圾一样丟了平安村。”

    三年前露鱼肚白时，陈老头并十几个青壮年节节溃败，烟熏火燎烫着皮肤，血腥沙土充斥咽喉，哭叫怒骂不绝于耳，他们一边苟延残喘，一边焦急地等待朝廷援军。

    村子离平安县不过十里地，派出去送信的人是村子里腿脚最快的人，很早便出发了。

    这人只是个少年，跑回来后，绝望至极号啕大哭，“县令避而不见，没有人来救我们！村长，这和你说地不一样，我很听话拼命地跑，可是没有兵马，没有武器，没有人来救我们！”

    陈老头愣了，抱住少年安慰，“别哭，孩子，你做地很好。是平安村令人骄傲的小英雄。”

    长久的寂静中，只余火光烧坏木头发出的哔啵声。

    平安村所有人身处绝望深处，他们已经被朝廷放弃。

    众人注视中，陈老头卸下所有武器，上前几步，膝盖弯折跪在地上，朝马上匪首磕头，一下又一下。五岁的小孙子一颠一颠跟在他身后，父母两刻前死在匪祸刀下。

    “二当家的，你赢了，陈老头死有余辜，这便引颈就戮，但求你大人有大量，放过这一村的老儒妇孺。”

    十几个青壮年纷纷出声。

    “村长，别求他们。”

    “起来啊，村长，咱们举刀卫家乃是血性男儿该为。”

    “贼人，要杀便杀，我们不怕你。”

    ……

    二当家的放声大笑，刀尖指向他的头颅，“老不死的，这一夜你让我刮目相看。这么点人扛着菜刀锄头跟我死刚了一宿，二当家的真心实意佩服你。就冲这一点，我答……”

    “二当家的。”

    匪祸中走出一个人，书生打扮，面容清秀斯文。说话不疾不徐，但极有份量，“咱们弟兄在这平安村损伤近五十人，你若是轻易应了陈村长，弟兄们该寒心了。当然，陈村长大义，庭书也深受感动。”

    气氛一下子紧张起来。

    “那庭书有何高见？”

    庭书勾唇一笑，熟知他的人便晓得他又要出歪主意。

    “陈村长大义，年纪又这么大了，一定要让他活着。还要细心照料。”庭书下巴搁在扇头处，笑意盈盈，吐出恶毒话语，“不过这些反抗的人伤了弟兄，年轻力壮，留着始终是个祸害，杀了吧。我看，尸体就挂在陈村长家院子里吧，以作警示。