是什么时候？又为了什么？

    那一次，宁铮虽然肉体上痛极，但内心是欢愉的；这一次，正相反，他的心，好像已经痛到碎裂成几瓣，也懒得用针线补补掇掇，反正不知还有多长的余生，只能是将就用了。

    他们相拥着，跌跌撞撞地进了与办公室相连的小休息室，急切地撕扯着对方的衣服，急迫地想立刻感受到那个一身光润，熟悉到了极点、美好到了极点的，爱人……

    一对成婚已经十年的夫妻，好像又回到了初初圆房的情形：耳鬓厮磨、缠绵不休……

    再也不知是否来日可期，再也不知是否还能重逢，就如他们在布莱顿分开那次一样，还未分别，就已想念，入骨相思，即使刮骨疗毒，也早已无药可医。

    天已大亮。四周静悄悄的。没有人进来打扰。

    奉九后来累极，仍在沉沉昏睡，忽然一下子就醒了过来，伸手一摸，旁边空无一人。

    她翻身坐起，颇有头晕目眩之感，却好像仍有一个甜蜜到让人窒息，卑微到令人心碎的声音在她耳边絮语着：“卿卿……别忘了我……”

    门一开，穿戴整齐的宁铮已经走了进来，他坐在床沿，拿住奉九正抚在额角的手，轻轻一吻。

    奉九这才发觉，她的手腕上，不知何时被套上了一只从未见过的金镯子：一只凤凰，柔媚着身躯，奋力昂起的脖颈却又透出一味倔强和骄傲，静静地栖息在她莹润的手腕上。

    奉九当然记得这是什么：那次在涿州城外的破庙里，宁铮就说过，要给她再打一只镯子，曾经，她以为他忘了的。

    终于，这只凤凰来了，只不过，是在这种时候。宁铮随后摘下了她无名指上的凤戒，又摘下了自己手指上的那只虎戒，郑而重之地用手帕包好，放进贴身的口袋里，随即俯身亲了过来。

    “不管发生什么，都不许回来。”好半天，一直眷恋地啄吻她的红唇的宁铮才艰难地开口。

    奉九伸手，以指尖细细品读他的眉眼，十年过去了，长眉如剑，墨眸如渊，还是清俊如斯，“岁月不曾败美人”，原来对美男子也是适用的。

    不过，他的眉心还是出现了两道深深的纹线，面相上说叫“双阙纹”，说明这个人个性刚硬耿直，做事不达目的不罢休；也叫“抗上纹”，自来不喜欢被人管束。

    这十年间战场上的南征北战、征伐杀戮，政坛上的尔虞我诈、勾心斗角，虽慢慢风化了他原本少年般的俊秀，但同时也给他周身增添了一股说不清道不明的味道，就好像这“双阙纹”一样，是来自十年沧桑额外的慷慨馈赠。

    奉九垂下手，好一会儿才说：“……好，我答应你。”

    她坐起身，平视着宁铮，“瑞卿，我知道，你是遇上了天大的难事……你尽管放开手脚去做，我不会让你有所顾虑。你放心，孩子们我会照顾得好好的。以前，总是我在家里等着你，等你回来。但这一次，是我离开你……至于我还会不会一直等着你……再说吧。”

    宁铮一怔，接着苦笑起来，这才是他爱得巴心巴肺的女人，她是如此的独一无二，不可作伪——从没有人百分百地掌控她，她的精神始终是独立的，自由的。失落感瞬间消失不见，他的心头反而涌出一股骄傲。

    “九儿，希望你能体谅我的苦衷。如果事情顺利，天涯海角我都会去找你……还记得吉将军被处决前作的那首诗么？”

    “记得。”

    原国民党高官，后秘密加入共产党的吉鸿昌将军在南昌被杀害前，曾作两诗曰：“

    恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头？

    渴饮美龄血，饥餐介石头。

    归来报命日，恢复我神州。”

    “恨不抗日死，留作今日羞。”简简单单十个字，已能够解释宁铮接下来震惊中国的举动。

    奉九被宁铮载回府邸，待穿戴停当下得楼来，芽芽特有的黄鹂般动听的小嗓音就传进了她的耳朵。她站在楼梯最底一阶，看到坐在餐桌前的芽芽正叽叽呱呱地跟爸爸说着昨天如何行使大姐权力教育弟弟，宁铮一身戎装站在芽芽身后，弯着身子，正细心地给芽芽梳辫子；一旁赭红色丝绒靠背椅子上乖乖坐着的坦步尔丢荡着小腿儿，正拿着小银匙吃爸爸刚给他刮的一小钵苹果泥，时不时看爸爸和姐姐一眼——其实坦步尔的一口小牙有力得很，但宁铮有时还是忍不住拿出娇惯他母亲和姐姐的劲儿，给他刮些绵甜的果泥吃。

    奉九默默看着宁铮熟练地编着辫子，一双男人修长有力的大手却轻柔得很，不会扯痛了一向怕疼的芽芽的头皮。

    当初宁铮看她梳了几次都差强人意的双小辫儿，干脆自告奋勇接了手。果然，学机械的就是不一样，也没怎么费劲，就梳出一对儿高度一致，粗细均匀，中缝笔直的漂亮羊角辫，奉九艳羡地递过去一对儿配着芽芽身上穿的鸽灰色公主袖连衣裙的鹅黄色绫子，讪讪地“嘿”了一声，宁铮笑着看她一眼，打趣道：“芽芽娘的眼睛说——会了会了！手呢，不好意思地说——可我，我还没学会，要不，你行你来……”

    他捏着嗓子学奉九清甜俏皮的嗓音，居然也惟妙惟肖，逗得芽芽哈哈大笑起来，气得奉九掐了他一把又一把。