到回音。

    待等了很多天，终于等来了宁老帅的亲笔信邀他过府一叙时，他只能打点精神，心里打鼓地从侧门进了宁府——能不打鼓么，老帅是个恩怨分明的人，这样的人，如果成为他的恩人，那好处真是多得讲都讲不完；但如果不幸跟他结了怨……老帅杀人难道是什么稀奇事儿。

    唐度不禁在肚皮里又把一向胆大妄为的大女儿骂了个半死。

    待见到了正等着他的宁老帅，更是汗出如浆暗暗叫苦：宁老帅当初能威震伏虎山靠的是什么？除了过硬的脑子，还不就是个狠劲儿。这次长女让人家丢了这么大的脸，唐度有点担心宁老帅能掏出枪来立时把他毙了。

    没想到老帅的脸色看起来倒是出乎意料的慈爱——虽说整个奉天城的人都亲切地称呼他为“老帅”，但实际上他的年龄刚到五十岁，只是蓄了日本海军元帅东乡平八郎式样的浓胡子，显得上了岁数罢了；再加上先天不足个子矮小，为了增加威严，面部表情更是时时刻刻要显得老成持重，所以不知道的总以为他奔花甲之年了。

    “帅爷，我给您赔不是，我给您道歉……”，唐度自打奉琳逃婚，已经求见了老帅不知多少回了，总是见不得面，所以这也是他第一次有机会登门当面道歉。

    老帅微笑着，等着唐度给自己好好地弯腰鞠了几个躬，这才慢悠悠地过来扶起他，“哎哟亲家咋这么见外呢？没关系，‘买卖不成……’”，说到半道，到底觉得“买卖不成仁义在”这句话不大适合当下使用，这才硬咽了回去，“咱们都是实在亲戚，都明白。谁不是打年轻时候过来的？”

    实在亲戚？这是从何说起？八杆子都打不着一下，唐宁两家属实没有任何血亲。

    唐度哪里不知道老帅的矫情和不学无术，东北商界混得风起云涌的人物，到了有枪有炮的地方军阀这里，也只能干卡巴着眼儿，看起来有点儿可怜。

    老帅把他让坐下，这才重重地叹了口气：“奉琳这丫头，白瞎我这么疼她了。”老帅所谓的疼，其实也不过是六七年前见过一面而已，老帅为了扩大地盘，兢兢业业地到处杀人放火，自家孩子都没时间见，以至于除了天不怕地不怕的大姑娘，和从小就对他这个爹看不顺眼时时杠上的嫡子，再有就是下一辈里优秀的长孙鸿司，其他那些个姑娘儿子孙子的，见了他就瑟瑟发抖，哪还有什么功夫见别人家的孩子？这纯属夸张。

    对于唐度来说，现在也甭提当初是怎么定的亲，就想想现下怎么能体面地退亲，争取对两边的伤害减少到最小。

    换言之，那就是老帅说啥是啥。

    “可不是，这个混帐玩意儿，我已经撒开人马去找她了，等找回来，我非……”

    还没撂完狠话表完决心，老帅洒脱地一挥手，“我听说她有意中人了，虽说是个赤匪。你们为人父母的居然也不知道，真是有点不像话。”

    奉九的爹一听，又要站起来做个自我谴责，老帅伸手止住了他：“不过没关系，你们唐府，不就是姑娘多嘛，个顶个又貌美又聪慧。毕竟，我对唐府的‘家教’还是有信心的，不能因为一个姑娘有失体统就把其他姑娘也搂进去。这奉琳要不是去北平读书，书读得太多被赤匪给整懵了，也不至于干出这糊涂事儿。”

    唐度一听，心里又喜又忧，觉得两家定亲的事儿，看来是不能随着自家大女儿逃婚而烟消云散，难道老帅是想……的确，唐家有个让其他世家豪族都羡慕的优点：就是嫡女众多，且以貌美慧善并重而著称，至少表面上如此。

    原本打算借着这件事而与宁家脱离干系、解绑的主意只怕也落空了。

    行吧，“县官不如现管”，一向心大的唐度只能在暗地里宽慰自己，强打着精神，“不知老帅的意思是……”

    老帅笑眯眯地说：“你回去就把你们唐府不管几房的嫡姑娘，一人挑几张照片送过来，让我儿再好好挑挑，挑一个他自己喜欢的。”

    唐度心里也纳闷：这宁家嫡子相貌好家世好，又有美国名校文凭，正是炙手可热的东床佳婿，加之生性风流，全国大把世家豪族的闺秀等着要嫁，难道还能缺了媳妇儿不成，怎么就非得在自家这棵歪脖树上吊死呢？

    老帅的眼睛里隐怒、狡黠又颇有些无奈的光一闪而过：“不过年龄嘛，不能小于十四岁，再小的话，跟我儿差的就太大了，夫妻俩年龄可别差那么多，以后说个话儿都不容易……每个人的照片多送来点儿。”

    唐度居然还能分心想，这就是老帅自己的元配去世后不再续弦的原因？毕竟男人和姨太太的关系是算不上“夫妻”。

    这里得说明一下，奉九虽说叫“九”，但并不是家里的老九，而是整个唐家这一支大排行的老六；至于当初为什么会起个九字，据唐度回忆，大概是因为奉九生下来时身体并不好，所以奉九娘就想着要让孩子长长久久，但名字里不能这么直白，所以取了谐音；而“九”又是极阳的数字，却又不过分圆满，所以，这是个极好的名字了。

    唐老爷没想到气氛还不算太僵，他除了擦擦满脑瓜子汗外，只能唯唯诺诺，原