。不仅仅是因着她女学夫子的地位，更是因着她克死两任未婚夫，之后便拒绝再说亲事了。所以大家都说蒋夫子至今未嫁，今后也不会再嫁了。

    映枝也听过一耳朵。

    “我从小到大，哪次说亲没被她连累过……”蒋期渺扯着帕子。

    这次蒋期渺说亲不顺，本来只是没相中的小事。可对面儿的夫人在背地里嚼蒋夫子的舌根子，还被做侄女的蒋期渺听见了。

    蒋期渺也不是个忍气吞声的性子，直接跳出来质问那家夫人，结果争辩不过，反被扣了个刁蛮的帽子，回家就被爹娘训哭了。

    蒋期渺越说越委屈，姑姑这么我行我素，难道就没有想过，她的家人也会被戳脊梁骨吗？

    江柔神色莫辨，一时无言。她抬起头，只是环顾这女学。

    秋意已深了，连房屋都显得萧瑟。

    再过不久，雪就要落下了，这个书舍还能留个几年呢？

    映枝对这些嫁娶之事不甚了解，也说不出个一二三来，但这并不耽误。

    映枝看姐姐也不说话，犹犹豫豫想了半天，抿唇试探道：“那……我给蒋姑娘讲个事儿？”

    蒋期渺礼仪也不顾了，自顾自地在擤鼻子，胡乱地点点头。

    “我师父也是终身没娶的。”映枝坦然道。

    蒋期渺眼巴巴地看着映枝：“然、然后？”

    映枝嗯声，偏头道：“没有然后了，蒋姑娘还想听什么？”

    蒋期渺无语，他本在期待映枝讲个一炷香的故事，譬如什么禅师与年轻公子，最后得出个大道理，没想到就这么一句“我师父也是终身没娶”。

    江柔明白得快，听了却皱眉道：“这不一样。”

    第一，岐伯是个男人，第二，岐伯是个隐士。与蒋期渺这般贵女，不能相提并论。

    蒋期渺被这么一打断，倒是再没哭。

    杏树上的叶儿都落了一地，枝梢上光秃秃的，看着无端有种凄凉。

    “那令师平日里都做些什么？”蒋期渺心中升腾起一丝好奇，她的父亲每日上朝下朝，回家读书，然后被母亲训斥来去。

    可大隐呢？不用上下朝，家中也没个夫人。

    映枝的食指尖点着红唇，斟酌道：“师父每天采药，然后就把我丢在家中。但是回来时都会带给我一些好玩的东西，比如好看的花儿，还有漂亮的蝴蝶。”

    “后来等我长大了，他说他一把年纪走不动山路，就让我出去给他打猎。但我出去打猎，他就偷偷溜下山偷烧鸡，还叫我别下山，别学他。这可是上梁不正……他就不怕下梁歪吗？”

    蒋期渺噗嗤一声笑出来：“令师一代大隐，怎么还会偷烧鸡？”

    映枝皱着眉，得知此事的那一天，她也很惊讶。眼睁睁看着师父光辉灿烂的形象轰然倒塌，映枝还去质问师父为什么。

    那天师父浑身都是烧鸡味，对着院中的菊花与篱笆，仰望苍山，摸着胡须道：“大道为一，一生二，二生三，三生万物。偷烧鸡哪能叫偷，明明是你师父我与万物合二唯一。”

    后来映枝再提，师父就恼羞成怒抄起扫帚追着她满院子跑。

    映枝说完，捂着脸叹气道：“蒋姑娘，所以我师父哪里是什么大隐仙人，或许只是个喜欢吃烧鸡，还会拎着扫帚揍人的凡夫罢了。”

    蒋期渺乍然破涕为笑，映枝见她笑了，自己也笑。

    此时书舍外来了侍婢寻蒋期渺回家。临走前江柔还叮嘱她，不论发生什么，先问问爹娘，莫要不顾礼节与人生了争执。

    “学生明白了。”蒋期渺告别。

    她从映枝的故事中明白了，争辩不过就不争，直接母债子还，下次找爹娘哥哥拎着扫帚把那家公子追着打一顿就好。

    *

    秋雨看似快来快去，太阳还高高挂着，可天儿却急转直下，凉得厉害。

    江柔带着映枝找到李氏，说起那李元善的事。

    李氏听罢，听了这事气得胸膛起伏，拍着桌子便骂：“那李元善好狠的心肠！我原本想他只是趋炎附势，没想到却是个过河拆桥的白眼狼。他妻子孤身一人，还带着个闺女，究竟是什么样的人才能做到抛弃妻女！”

    李氏自己也有家有女，自然对那赵氏有几分同情，骂完便叹气道：“那赵姓妇人兴许是消息不通，状元郎炙手可热，京城里头不少百姓都有耳闻。要明白她夫君究竟是谁，也只是时候长短罢了。”

    江柔还算谨慎，沉思片刻，劝道：“兴许这中间有些误会，娘亲先找爹爹过问那李元善……”

    “柔儿，没必要过问。”李氏冷哼一声，“前些时候你们爹去问那李元善，他说自己孑然一身，并无拖累。你爹去查官府的备案，上头写着也是他并未娶妻。”

    说到此处，李氏抬起眼，拉过映枝的手，脸上的怒色稍稍平息。

    “枝枝，是娘不好。差一点就……”李氏欲言又止。

    她的确是莽撞了。看来结亲还是要找个知根知底的人，最好就在眼皮子底