她在先，认亲在后。

    映枝想到此处，怔怔看着面色阴沉的江柔，忽然想起一件事。

    自从上次秋猎外头就有人传。

    说姐姐仗着爹娘的宠爱，教训起真正的国公府嫡女，是在嫉妒。

    可她心里却明白，这都是外人看到的。

    就像岐山脚下的乡民们看见骑白鹿跑过的她，便说是岐山神女一样。

    姐姐虽然每次都说些厉害刺耳，教训人的话，却从没有伤害过她。

    映枝豁然笑道：“不是这样的。”

    她注视着江柔的眼眸，突然拉住江柔的手，真诚道：“我明白姐姐在担心我。”

    “我一直明白的。”

    映枝还记得她刚刚下山时，懵懵懂懂，无拘无束。

    如果姐姐从没细细教她礼仪，从没有严苛地纠正她，她说不好就会在各路宴席上闹出许多笑话。

    想必，姐姐也曾被这么严苛地对待过。

    也正因为姐姐被退婚，被别人嘲笑，所以才会这么严厉地告诫自己。

    映枝抿住菱唇，忽然笑了起来：“娘亲说担心多了，是会长白头发的。”

    “姐姐还这么年轻，为什么总是板着脸呢？”

    江柔蓦地一愣。

    为什么板着脸，是因为她的这辈子，或许没有什么值得笑的地方。

    又或许可笑的地方太多了，所以她才不值得。

    她幼时曾不小心听见过，爹娘说起事情的真相。

    此后的岁月里，她便一直努力做好一个京城贵女，样样都要最好，样样都要完美。

    贵女能做的她要做，做不到的她也要做。

    外人看着光鲜，身在其中才明白，一步走不对，步步都是错，没有重来的机会。

    她挑了一个声称仰慕她的，门第没有那么高的公子结亲，还以为这就是最稳妥的结局。

    退亲的那日，江柔才真正明白。

    哪有什么走对走错，她生来便是错的，她别无选择。

    江柔的唇角颤动，往上勾起。

    隔间外头人来人往，吵吵嚷嚷。

    映枝目不斜视地瞧着江柔。

    江柔的一双杏眼微微弯起，如倒映在水中的月牙。

    这个笑……又丑又美，可映枝却很喜欢。

    江柔看着映枝微微鼓起的嘴，哑声道：“我不会，同爹娘讲的。”

    映枝瞪大双眼，头上的金翼飞蝶颤动得厉害。

    这话突兀、出乎意料、莫名其妙，让她有种恍惚之中没有听清姐姐在说什么般。

    “郡君，江大姑娘，小的来给二位添茶。”隔间外响起熟悉的男声。

    “请进。”江柔道。

    郑易腰间别着扇子，提着茶壶上前。

    哗啦啦的水声响起，茶香淡淡弥漫在整个隔间里，和屋外的山楂糖味混在一起。

    深吸一口气，仿佛在喝甜茶。

    江柔偏过头，正正对着映枝，挑眉道：“还不快去？”

    映枝眨眨眼，迟疑道：“去、去哪里？”

    江柔顿了顿，取出帕子，往眼下一摸，轻哼道：“问郑掌柜去哪儿，再不去就来不及了。”

    郑易倏然被点名，也跟着一愣，嘴里不自觉蹦出两个字：“楼上？”

    映枝瞧瞧郑易，又瞧瞧面露不愉的江柔。

    她脸上绽开笑容，春花都盛放一样，起身捞过糖雪球，歪头笑道：“那我、去啦？”

    江柔的眉头皱得越来越深，语带警告：“我们两炷香就走，妹妹要记得恪守礼节，不可……”

    “哎呦我的大小姐呀！”郑易吃了熊心豹子胆打断江柔的话。

    他拖长了音调高声叹，“安心，郡君可是聪慧着呢！郑某给您奉茶！郑某陪您聊天儿！”

    江柔面色发冷，嫌弃地看着郑易的折扇。

    街上那卖冰糖葫芦的小贩，好似就站在窗外不远处。钱袋子里的铜板碰撞，叮叮当当地，掺在孩子们叫闹的声音里。

    江柔捏着帕子，一板一眼地答：“我自然安心，这街边热闹，我喜欢坐这儿，你别跟着凑。况且，我妹妹自是心思玲珑，冰雪聪明，何须你来讲！”

    世人都容易被言语蒙蔽，世人大多活在虚浮的假象里。

    可她妹妹不一样。

    大概是……有些人，天生就能拨开迷雾，看见真心吧。

    她还有什么好担心的呢？

    *

    映枝扛着糖雪球，快步出了隔间，走在长屏风的后头，眼一抬便是木质的楼梯。

    这珍玩阁与胭脂铺子同在郑易的名下，阁中布局也差不了太多。

    还是木质的小楼梯，还是一样的静谧。

    她踩上了台阶。

    咯吱，咯吱。

    轻纱的帷幔都被挂起，帘脚在浮动。

    回廊中有淡淡的风，微不可查，但有落叶被晒过的枯香。

    糖雪球喵