的道：“娘，我真的没把这事放在心里。”

    这会儿唐心早就和白鹤鸣去了京城吧？

    国公家的独子，这会儿早封了世子吧？

    唐心跟着水涨船高，也早就成了世子夫人。

    凤冠霞帔，一品诰命，这才是她那样相貌的人该得的。

    自己么？

    不过是一点子痴心妄想。

    人太痴心妄想，老天就会敲醒他，他早就醒了。

    周大娘道：“以后，娘不在，你好生照顾自己。”

    周嘉陵一颤：“娘，别说这话，我看这次的药效果不错，再多吃几剂您就好了。”

    周大娘摇头：“陵哥儿，娘都要走了，你跪下，向娘发个毒誓。”

    发什么毒誓？

    周大娘惨笑道：“当年，是我逼着唐娘子发毒誓，此生不得嫁与你。现在，你也发一个，不管娘是死是活，你都不许娶她。”

    周嘉陵并不意外。

    唐心对他如此冷漠和凉薄，除了她有了白鹤鸣之外，自己亲娘从中作梗也是重要原因之一。

    他猜到了，只是没想到亲娘这么狠。

    他不怨恨，天命如此，他一个凡夫俗子，无能更改。

    况且他和唐心二人本就无缘，发不发毒誓也结不成夫妻。

    他很痛快的跪下道：“我发誓。”

    …………………………

    周大娘一去，周嘉陵把衣物一收，剩下的旧书一本不留，全送给了同窗。

    同窗不由得同情的问他：“一次失败，算不得什么，你这是何必？大不了三年再考。

    你看咱们同窗，你不是年纪最小，却也不是年纪最大，成兄今年都三十了，不还在与你我并肩苦读？”

    周嘉陵摇头：“读万卷书不如行万里路，我想先寻个营生，也好四下里走走、逛逛，也许过个三五年我还会再回来也说不定。”他心意已决，毫不留恋的离开了县学。

    一直混迹了两个多月，周嘉陵着实是吃了不少苦。

    到此时方知，寡母一个人供养他读书，究竟承受了多少生活的苦难。

    这些加诸于他身上的阻力和压力，并没有击跨他的斗志，反倒让周嘉陵对民生了解更多。

    年底的时候，他投到府城一处人家做了个临时的帐房先生，只因这家即将嫁女，府里的人一时忙不过来，倒恰巧给了他机会。

    几天过去，周嘉陵与共事的曹先生渐渐熟悉，叙谈间才知道，主家姓唐。

    周嘉陵不由得想：真是巧，居然也姓唐。

    但他并没多想。

    他却不知，他所投人家正是知府唐棣门下。

    …………………………

    唐棣所要嫁的女儿就是三年前才认祖归宗的“唐心”。

    “唐心”今年已经二十岁，唐棣以“爱女”为名，直说要将她多留几年。

    可留到现在已经不小，实在没有理由再留下去。

    好在这个“女儿”性情着实预顺，过惯了唐府花好月圆的日子，也知道自己身家性命全系在唐棣夫妻身上，若乖巧安份，一辈子衣食无忧。

    是以她从无反叛之意，反倒曲意承欢，极力讨好唐棣夫妻。

    唐棣夫妻商量许久，将她许给了唐棣的学生，三年前中举的举子潘渊。

    潘渊三十二了，五年前丧妻，膝下有两子一女。

    家境贫寒，也无心再往上考，只攀附着唐棣，在他手下处理琐事。

    他虽才学有限，但好在为人圆融，性情又好，处事倒也利落。

    最重要的是他对唐棣十分忠诚，唐棣对他很满意。

    “唐心”对这桩亲事表示极为满意。

    她很清楚的知道，以她的身份，能嫁给潘渊已经是极大的福份。

    “唐心”要出嫁，唐商很是舍不得，他把自己素日攒的银子拿出来点了点，想给长姐再添置些东西。

    因亲事在即，府中一派忙乱，他又因为这两年比从前听话，唐夫人对他管教便不那么严格。

    唐商带了小厮，也没叫车，径直出了唐府。

    没走多远，听见有人喊他：“小郎君。”

    唐商一回头，见是个笑眯眯的中年男人。

    看他那熟稔的表情，和自己好像很熟。

    不，你是谁？

    我不认得你。

    唐商在家里“表现”良好，在外头却仍旧是衙内作风，他不屑的从鼻子里喷出两口气，高傲的一扬下巴。

    曹先生上前行礼，还拉着周嘉陵。

    他天生自来熟，和唐商有过两面之缘，本来是编外人员，却不见外的把自己当成了唐家人，和唐商倒是“相谈甚欢”。

    三两句话之间，也不管唐商是什么态度，倒是先把周嘉陵卖了个底儿掉。

    唐商打量了周嘉陵一回，不以为然。

    能跑来当帐房先生的，一看就没什么真才实学。

    说的再好