也是将储副和我架上了炉火。储副本已位极人臣，我等若胜，并无半分裨益于他。若败时，却是他沽祸之源。思及诸事，我何敢惜此项上头颅，何敢于此役有半分差池？”

    顾逢恩沉默良久，方单膝跪地道：“父亲安去便是，父亲的话，孩儿牢记在心。”

    顾思林点点头，扶他起来，无语半晌，忽唤他乳名问道：“儒儿，你有几年没有回京了？”

    顾逢恩见父亲面上神情奇怪，笑道：“父亲怎么连这都忘记了，儿是寿昌五年殿下婚礼后，随父亲同来长州的。”

    顾思林屈指一算，叹道：“已经九年了。”

    半日方又道：“从前给你起这个名字，也是盼着顾家真能再出个读书种子，不想到头来还是冲断了你的锦绣前程。”

    顾逢恩笑答：“前人尚云，若个书生万户侯。儿便在家读书到头白，安能得今日功名？”公 号：时光扫文 整理

    顾思林摇头笑道：“痴儿，何处谋不到功名，偏要从这死人枯骨上去捞取？如今细想，为父当真对你不起，也对法儿不起。”

    顾逢恩听他突然说起已故长兄，不知他今夜为何一反常态，如此感伤，忙扶他手答道：“父亲想是今夜多饮了几杯，才有此等感叹，不如早些回帐休息，再过几日便要远征，请千万保重身体。”

    顾思林笑道：“不要紧，你看城下将士燕饮正欢，你随我去巡巡营。”

    城下将士正欢饮至酣，顾逢恩跟随顾思林，沿各营寨边缓缓走动，不似巡查，竟如漫步。秋气来袭，离人声远处已可听得见草虫争鸣，似不敌风寒。远远传来琵琶之声，想是军士们饮至好处，作乐为和。少顷琵琶声停，开始击缶，那击缶之声一阵缓一阵紧，终于停下，便有一人放歌道：

    “君子赐宴，小人举觞。严霜九月，击缶中堂。

    星汉西流，长夜未央。蟋蟀入帐，雁阵成行。

    声何嘹厉，断我衷肠。鸟兽有智，人岂不伤？

    不归何为，卫我家邦。不归何为，守我土疆。

    家邦何方，门前黄杨。室中何有，白头爷娘。

    饲我妇子，稻麦菽粱。家无健儿，田园可荒？

    昔握犁锄，今把刀枪。负羽三边，弯弓天狼。

    将军恩重，蹈火赴汤。誓破匈奴，凯歌煌煌。

    明至沙场，命如朝霜。十无一返，蒿里异邦。

    凉沙蔽日，东方难光。来日苦短，去日苦长。

    当此不饮，留待北邙？我身虽逝，我心不亡。

    愿学鸿鹄，返我故乡。愿学狐死，首向南方。

    噫唏！天山无极兮，青海茫茫。

    玉关难度兮，河阳不可望。

    虽有长风兮，我魂可得远飏？”

    起初不过一人随筝声而歌，其后鼓角齐鸣，众人和之，那歌声逐风而远，直上干云。顾氏父子远立静听，不觉东方渐白，云聚月沉。只余那颗天狼星，如出鞘之剑，傲居于西北天边，寒光四耀，虽朗朗白昼，不损其锋芒。

    虽同属一国，京中气候，比起长州来便差了半季有多，此时御园中荷叶初败，莲蓬子老，空气中仍存丝丝暑夏余温，不闻余蝉声噪，虽是穷夏初秋而如晚春。延祚宫在禁中正东，宫内池馆多种樱、石榴和胡枝子。此时正当胡枝子的花季，台阁的角落便时时可见状如风铃的嫣红花朵。深宫寂寞，晚风熏然而过，铁马叮咚清响。长长花枝的轻摆，那声音便似是花朵相撞发出的一般，一院之内再无别声，光阴仿佛凝滞在檐角，迟迟不肯向前流去。

    院内一绿衣美人手持剪刀正立于花前，越墙忽然飞过来半支碧绿竹竿，滴溜溜便打中放置在一旁山石上的定窑净瓶，“呛琅”

    一声脆响，登时划破了院内的静谧天地。那美人略吃一惊，方想起多年以前的一桩玩笑之事，不由黛眉微锁，那虚掩着的院门却“霍喇”

    一声便被推开了，跑进来一个满头大汗的童子，总不过□岁年纪，眉宇间甚是神气，头上总角，身着红袍，此时看到院内有人，也吃了一惊，退后两步，方驻足发问道：“你是何人？”

    一面又上下打量那美人，见她眉目清丽，身形修长，却衣着寻常，头上亦无珠玉，一时难辨她的身份，遂又开口问道：“你在哪位娘子的位下，我怎么从前没见过你？”

    那美人见他年纪打扮，大略已经知道了他的身份，手上动作并未停驻，一边用剪刀仔细挑选着剪那花枝，一边微笑道：“我也从未见过你，你又是何人？来此何事？”

    那孩童背过手去，倨傲道：“你不肯说与我知道，我何必要先告诉你？我来寻我的马，你可曾看见了？”

    那美人方知适才那半支竹竿是这孩子的竹马，心中好笑，信口相嘲道：“爰居爰处，爰丧其马。小将军既然失了马匹，应该向林下寻找，为何求田问舍，来到此处？”

    那童子愣了片刻，只觉她语音轻柔，念起诗来说不出的好听，虽不知她何人，却又不愿就此被她看轻，思量了一时，方正色答道：“林下多有悲风，非君