远，到底是动了胎气。”

    定楷笑道：“二哥这人也是，什么事都要做在面子上，这般奔命似的，究竟是做了给陛下看的，还是做了给旁人看的？”

    长和因他这话头，左右四顾，见无人近前才贴耳低声答道：“臣的人，一路相随到相州。也隐隐的发觉了，还有人暗地里跟着。”

    定楷一面用指甲去剥自己私章上已干的红泥，一面冷笑问道：“可知道，是陛下的人还是东朝的人？”

    长和迟疑道：“现下还看不出来。”

    定楷笑道：“我教给你，你安心盯住了他们，他们如果有动作，你们只管先下手。他们若只是跟着，便还是等到万寿节前再说。再者，你去告诉你的人，旁人我一概不问，只有我的二哥，千万要护好了他。他若出了一点差池，我只先拿你销账。”

    长和陪笑道：“何劳王爷劳神，臣心里都记得。”

    定楷点了点头，叹道：“你也是跟着我，一波一浪才走到的今日。愈是这种时候，愈发便要小心。是了，你方才说郡王的侧妃是身上不好？”

    长和答道：“是。”

    定楷皱眉半日，方低低说道：“我倒听说东朝的侧妃也病了？患的可是与郡王妃一般的疾病？”

    长和想了想，还是据实报道：“只听说是染了风寒，旁的倒不清楚。臣只是听了东宫的人说……”

    遂大略将阿宝那夜着凉的情形说与了定楷，又道：“太子当晚就临幸了一个姓吴的宫人，已经记入了起居。听说陛下得知了此事，也没说什么。”

    定楷笑道：“他小两口儿吵架呕气，倒劳你操尽了一颗红娘的心。”

    长和听他调侃，却没有附和，只是一旁凝思。定楷看他这般模样，冷笑道：“你又担心些什么？那丫头的七寸，捏在我的手中。便是他东朝的七寸，也捏在我的手中。”

    长和仍是摇首劝道：“不是臣多嘴，臣要说的，还是王爷适才的那句话：越是到了这个时候，便越发要小心。”

    定楷背着手走到窗前，举目望了望京城冬日灰白色的天空，不知缘何，心内忽而也是一片灰白，良久叹道：“我不是自以为是，只是知道一条，王道一途，无所适，无所莫，无黑白之分，阴阳之别，不过仅在驭人，使人事万物皆为我所用。这驭人之始，却又在于辨人。人生世间，万般皆可迁移，唯有一点不可更改，便是秉性。你且与我说说，东朝此人秉性如何？”

    长和迟疑答道：“东朝为人心狠手毒，然而有时……行事作为也叫人琢磨不透。”

    定楷笑道：“你再说说，他心狠在何处？手毒在何处？”

    长和道：“旁的事情不提，单说他为了自保，逼死恩师一事，便已使世人齿冷不已。陛下对他寒心，想也是从此事开始。”

    定楷轻轻一笑，道：“所以我说你看不透——东朝虽是逼死了卢世瑜，可是他心里，也只认卢世瑜这个老师。再者这次的事情，我起先是想不明白，只多亏了那丫头的一封信，才终是弄清楚了。东朝面子上便再毒辣，有些事情大约还做不出来的。世人都说东朝像他的母舅，这便叫痴人妄论，顾思林才是个正经为官做宰的材料，东朝拿什么与他相比？说到底，我这太子哥哥还是叫卢世瑜这老宿孺害了，他骨子里和卢世瑜一样，不过是个读书人而已。这庙堂之上，岂是一介书生可以立足的地方，我怕他什么？”

    一时间又想起一事，笑道：“如果你不信这话，且好好去看住了张陆正的二公子，最后是不是回去了长州顾思林那里？陛下便不留意此事，我们却不能不替陛下留这个心。”

    长和答应了一声，细细思索他的话，到底前因后果没有想明白，只得讪讪搭话道：“依王爷这么说，太子不过是金玉其表，内里竟是个憨人？”

    定楷愣了片刻，摇头笑道：“这话倒也不尽然，不过是他心中王道，不同于我而已。”

    他怅然敲了敲窗棂，终是感到了雪欺衣单，透体生寒，叹道：“我也不知孰对孰错，只是人生在世，总要拣一条路走下去的。尽了万般人事，剩下的就只能听凭天命做主了。我也想知道，最终天命是选他的王道，还是我的王道？”

    ☆、丹青之信

    靖宁二年的十一月初二，离万寿圣节不过四五日的时间，亦是太子事务最为繁忙之时。许昌平在詹事府内延磨到午后，方回禀了少詹事傅光时，说明太子前日索书，此刻齐备，要送入东宫。傅光时因为太子墩锁之时，自己称病不朝一事，连日来心内颇为惴惴不安。此刻见了当日独入的许昌平，明明无事，到底与了他一二笑脸，又扯了三两句闲话，才惆怅万分的放他去了。

    定权半月来只在礼部和刑部之间来回穿梭，忙得焦头烂额，也无暇顾及旁的事情。他原本预备着在圣节前了断了张陆正的案子，以免再生枝节，夜长梦多。无奈善后之事甚为冗繁，又叫在即的圣节牵绊住了，况且圣节前夕上报要杀人流人，于情于礼，总是不妥，也只得将此事勉强按压了下来。只是预备着初七一过，便将审结的卷宗和拟定的预案上报皇帝。他这十