须生，面上还挂着长须飘逸的髯口，极好地掩饰了她的身份。

    不过还是有一个眼尖的女观众瞧出端倪，忍不住戳她的同行者：

    “哎，你看那个长胡子演员，怎么好像是个女的？”

    她的同伴似乎对京调略懂些皮毛，探头瞧了一眼，就回头撇嘴道：“听你瞎扯，我一瞧那扮相就知道，那是个唱老生的，怎么可能是女的。”

    正在给谢迟迟上妆的不是别人，正是戚荣老先生。

    老先生显然也听见了那两个年轻观众的对话，手上却依然不疾不徐，先给谢迟迟描眉，再抹上浓浓的红彩，末了，还给谢迟迟头上的网子勒得略高一些。

    这一勒，使得谢迟迟额头肌肤往上一紧，带得画出的两道剑眉，立时斜插入鬓，显得英武不凡。

    戚荣端详了一下，满意地点头笑道：“还是年轻，扮相好看。”

    然后摇头自嘲道：“京调虽然是国粹，可是到底日渐式微，当今的年轻人只知道见衣裳识人，却品不到内里的千姿百态。”

    他顿了顿，又续道，“你功底扎实，人也灵秀，牧乙让我来教你扮宫小曼，可依我看，这唱腔上我实在是没什么可教的。倒是这上台的经验，你还是需要实打实的经历，才能具备那‘上海滩第一坤生’的霸气。”

    说到这，戚荣目光益发柔和，保养得宜的脸上，满是老艺术家看待后进的期待。

    “今晚你就当自己是宫小曼，上台给大伙唱上一出好戏，也让那不知道的小子瞧瞧，谁说须生就不能是女人？”

    谢迟迟看着戚荣那和蔼的面容，不由得想起打小宠爱自己的外祖父。

    幼年时外祖父手把手教她唱戏的模样还历历在目，不料时隔多年，自己却在这另一方世界，真正登台献艺。

    想到这里，谢迟迟猛地鼻子一酸，几乎滚下泪来，最终强忍着，哽咽地应了一声：“嗯！”

    ……

    ……

    华灯初上，梨园大剧院的大幕也应时拉开。

    今晚的重头戏其实是生旦净末丑俱全的大戏《状元媒》。

    但作为梨园大剧院的惯例，今晚还是要以经典折子戏开场。

    折子戏，顾名思义，是从全本戏中选出的最精彩的一折戏，也是最能展示戏剧演员水平，矛盾冲突最激烈的一个故事段落。

    《梅龙镇》便是今夜的开场折子戏。

    这一折，脱胎自昆剧《游龙戏凤》，讲的是明代正德皇帝微服私访，在山西大同郊外梅龙镇投宿时，调戏看店的李凤姐的玩笑闹剧，俏皮活泼，作为暖场戏再合适不过。

    《梅龙镇》里的正德皇帝是个风流天子，又是布衣，谢迟迟的个子高挑，身段又好，装扮停当，端的是风流倜傥，自带潇洒。

    一亮相，就引得一些眼光毒辣的老票友议论纷纷。

    “今晚的正德怎么不是孔长胜了？”

    “新面孔，脸挺嫩，就不知道唱怎么样了。”

    “嘿，且听听看。”

    铿铿锵锵的锣鼓一敲，这出好戏便上场了。

    等到谢迟迟稳稳地踩着二黄四平调，唱起那头一句“有寡人离了燕京地，梅龙镇上闲散心……”时，台下立时便有懂行的老戏迷，率先起了叫好声。

    唱起《梅龙镇》的谢迟迟，一改先前武生霸王的慷慨激昂，转以韵味醇厚的慢板唱腔。

    音色行腔中间启锋，末尾留劲，坚实挺拔，韵味无穷。

    一名老票友越听越得味，登时一边喝彩，一边交头接耳道：“这正德是谁唱的？比孔长胜可还高一头！嘿，这把嗓子可真带劲儿，云遮月！真真是云遮月！”

    “云遮月”这三个字，可是京调戏迷们对老生行当嗓音能给出的最高评价了！

    这词顾名思义，用来比喻老生的唱腔圆润而又含而不发，犹如天上云彩忽而遮住月亮，忽而又云开月现，演员越唱越清亮透彻，最是耐人品味。

    谢迟迟的老生唱腔，便是前世梨园，也是数一数二的天赋异禀。

    不仅近乎没有雌音，而且浑厚大气。这一段《梅龙镇》，唱得是游刃有余，和扮演李凤姐的花旦你来我往，端的是一个风流潇洒，一个娇俏伶俐，璧合珠联，相映成趣。

    待得最为人熟知的那段“好人家来歹人家，不该斜插这海棠花，扭扭捏捏捏捏扭扭十分俊雅，风流就在这朵海棠花”的西皮流水唱罢，台下已是一片掌声、喝彩声，连绵不绝。

    京调有句老话，叫“男怕西皮，女怕二黄”。

    西皮唱腔为了表现喜剧情节，往往调门上扬，且跳进高亢，男演员受限于生理上的条件，音域稍有不够，就抻得难受。而对手的旦角，唱起西皮来，却轻轻松松婉转顿挫，不免出现压戏。

    可这西皮唱腔到了谢迟迟这里，却完全没有吃力的感觉！

    在快节奏中，行腔如大珠小珠落玉盘，紧凑连贯，挥洒自如，更惟妙惟肖演绎出了正德调笑李凤姐的不正经，让整段对唱不分轩轾，妙趣横生。