贾政道：“若是宝玉和外甥女成了婚，圣上看在外甥的份儿上兴许还能网开一面。”贾赦点点头。贾琏亦是认可，说道：“不如我们先把前五礼坐定了，只等林兄弟回来与薛大妹妹成了婚便迎亲，这样就万难更改了。”贾政摇摇头道：“便是我们愿意，林府里没有管事的人，谁敢应承？”

    三人正说着，赖总管来报：“老爷快去迎接圣旨！”贾政纳闷：“什么圣旨？”赖总管道：“奴才也不知道怎么回事。只见魏都尉带着一队人马闯了进来，让老爷前去正厅。”贾政一听魏都尉，想着之前送了银钱，心里还安定些。到了前厅，只见魏都尉正看着正厅牌匾上的几个鎏金大字“敕造荣国府”，讽刺道：“好一座敕造公府啊！”贾政忙道：“不知大人降临有何吩咐？”魏都尉哼了一声道：“我奉旨来查抄贾府！”一句话吓得贾政等人面色发白，一声不吭。过了一会儿，侍从来报，忠顺王爷前来传旨。魏都尉立刻整理衣冠跪接。稍时忠顺王爷来到正厅，后面跟着贾雨村，王爷看了贾政等人一眼，打开圣旨道：“贾赦、贾政、贾琏接旨！”接着念道：“查贾赦、贾政、贾琏结党懈职，尸位素裹，抄没家产，革职收监，等候处置。”宣读完毕，忠顺王爷吩咐一干人等查封各房各院，一干人等不可走动。霎时，公府末路，人人自危。

    待林泓明回来时已是阳春三月，京城里繁花盛开，绿草遍野。他进宫汇报了巡盐事务，圣上嘉奖办事妥帖，行事稳重。回了府邸，雅琪汇报贾府事宜，叹道：“姑娘最近身子大不如前，进食更是少了。眼见的一日日瘦下去可怎么好？贾府被抄了，史家、王家也被抄了，薛家虽然未抄，却也残败了，眼下只剩下过日子的钱了。可是咱们姑娘还和宝二爷有婚约，这可怎么好啊？”林泓明摆了摆手，让其退下，静坐书案前久久不语。第二日，圣上宣召，令林泓明速速进宫。

    圣上看着满头大汗的林泓明，问道：“你可有什么想说的？”林泓明道：“臣无话可说。”圣上又道：“现下贾府一干人等都在狱神庙，你可想去看看？”林泓明道：“若是外祖母安在，臣自是前往的。”圣上笑道：“难得你知恩图报。只是你妹妹和你的婚事？”说到此处，林泓明泪如雨下，哽咽不能语。圣上不悦：“怎么？是埋怨朕抄了贾府，你妹妹若是嫁过去便是庶民了。”林泓明哀泣道：“臣并非是埋怨圣上，而是懊悔不已。”圣上不解道：“你懊悔什么？”林泓明道：“臣自始至终是不满意这桩婚事的，只是一时难以推脱。这件事圣上您是知道的。若是贾府旧日风光，臣便是得罪了又何妨，可是今时今日便是再难拒绝了。”圣上更是疑惑：“这是为何？”林泓明解释道：“若是旧时，臣推脱不从不过是落个不尊长辈，不尊娘娘的罪名，便是斥责鞭打也不过如此。可是而今贾府被抄，薛家落魄，臣若是悔婚，让不知道的人知道了，定是认为臣明哲保身，见死不救，更甚者见风使舵，背信弃义，是个无耻小人。父亲一生清正，臣断不可让祖宗蒙羞。”圣上听了，沉默不语，过了好久才道：“是朕考虑不周了!”林泓明忙请罪道：“恩霆雨露皆是天恩，贾府被抄乃是咎由自取，圣上不过是为着国法，臣乃庸碌小人，怎敢因一己之私坏我朝大纲。圣上怜悯臣和臣妹，臣已是感恩戴德了。”林泓明走后，圣上召见忠顺王爷，问起事宜。忠顺王爷道：“贾府已是秋后蚂蚱，不过是旧日的空架子，府里一干公子哥不过纨绔子弟，虽然无能，却不曾害过人命，贾政虽然办事不利，无能庸碌，还算老实，不如查实，身上有人命案子的流放千里，其他人等贬为庶民即可。”

    不久，圣上降旨，念贾府祖上旧日功勋，贾赦判流行，贾政、贾琏等人贬为庶民，发回原籍，其余奴仆发卖，家产充为国库，金陵旧宅为其安身之所。因贾母年高，不忍裹尸荒野，特此百两银子发送。

    得了圣旨，贾家人等出了牢狱，四处求告回金陵盘费，然而人情冷漠，哪里有人敢借。贾政无奈，只得厚着脸皮去了林府求告：“外甥，你也知道，如今我实在无奈才来想借。另外宝玉和外甥女的婚事？”林泓明说道：“舅舅不必试探，外甥虽然不才，却也不是那等背信弃义的小人。这桩婚事是大姐姐生前定下的，我不会反悔。只是？”贾政忙问：“只是什么？”林泓明道：“舅舅也知道，妹妹身子弱，经不得车马劳顿，再者她日日靠着药罐子度日，若是去了金陵，怕是不几日便烟消云散了。外甥想，不如将宝兄弟暂留京城，待二人婚后，妹妹身子好些再去金陵拜见。”时至今日，贾政又能如何，只得答应下来：“外甥大义，我自然同意。只是圣上令一干人等发回原籍？”林泓明道：“圣上是仁君，想必成婚的日子还是给的。至于宝兄弟，我会请求圣上网开一面，令其留在京城安住。”贾政听了无不允诺。

    为了让众人安心，林泓明上表了圣上，禀明了缘由。圣上念宝玉年幼无知，令其安置京城，其他人等，待婚期以后立刻启程。

    林泓明自然不想妹妹的婚事太过寒酸，先送了五千两银子给贾政，令其置办婚事。刚忙了这件事，王夫人上门来，询问宝钗婚事。林泓明对待王夫人自然不像对待贾政