来，而是说托了江湖朋友做些生意，凤姐见此也不再过问，只是那贾琏似乎明白了什么，去了林府见了林泓明，林泓明自是不会托盘而出，于是半真半假地说：“若是旁人，我断不会说，只是琏二哥与我一向亲厚，我便据实相告。这也是巧了，我在来京都的路上遇到了一位富商，是做皮子生意，因我给了他几个时兴的花样，他一时兴起有了结交之意，时间长了，我偶尔给他提供衣服样式，他给我些辛苦费，正巧今年他家里出了些事，一时抽不出人手，我便想起了贾芸是个老实可靠的，且他还认识一些懂内行的人，一来二往便成了一单买卖。”贾琏笑道：“原来是这样，我朝规定，官不与民争利，我还以为林兄弟做起了生意，原来是替别人拉纤保媒了。这也是芸儿有福气，碰上了这档子买卖，不然哪里会有这样的好处。不但房屋置办了，连成家的钱也存上了。”林泓明道：“真是呢！有这样的好事，不便宜咱家的人便宜谁呢！”贾琏自是高兴：“说到这儿，我想起了一件事，自大姐姐省亲，家里的银子如流水般花去了，而今虽然吃得起饭，可眼见银库紧张，我私下里和你凤姐姐聊了两句，若是再不想些节省之法，以后的日子可要艰难了。”林泓明听了，淡淡一笑：“咱们宁荣二府是圣祖皇帝钦定敕造，是几世的荣恩，琏二哥觉得紧张不过是眼下，宫里有娘娘怕什么。”贾琏道：“虽是这样说，可外明里暗，林兄弟你是不知道。”林泓明笑道：“既如此，琏二哥为何不置些银子产业，也好后继有力？”贾琏低下头，叹道：“我和凤丫头也想过，只是你也知道咱们那一家子哪一个是省事的，别是置办产业就是想些节省之法，一个个还抱怨呢。再者，府里各房都是有份例的，日常花销都不够，便是我有这个心也没钱去做些产业。前几天还听凤丫头说，如今跟着小姐的丫头都没事跑到林妹妹哪里去，不知道什么时候就能得一把钱。”

    林泓明心里暗笑，以前可不见那些小丫头大姑娘的去黛玉哪里，不过是妹妹手里有些钱，出手大方些。除了老太太给的份例，自己隔上三个月还送去500两银子作为零花钱，黛玉虽然有些小脾气，不过对下人极好，偶尔赏一把钱也是常事，再者紫鹃聪慧，有她辅助着，妹妹的日子自然好起来了，只是这话不能明说而已，因此只能敷衍道：“妹妹姑娘家哪里知道家里的事，不过是跟着老太太、太太和风姐姐沾些光罢了。”

    贾琏赶忙道：“林兄弟可折煞我了，虽然大家不明说，但内里都知道，林妹妹一应花销都是林兄弟供应的，便是平常份例和别的姑娘一样，不过是锦上添花而已。”林泓明见他还算明白，便道：“说到这儿，我想起一件事来，要麻烦涟二哥。”贾琏道：“你说，能让林兄弟麻烦也是我的福气。”林泓明道：“前几天我去坊街，见书店里有几本孤本，我想着妹妹喜欢，正想去买，我听说那书店的老板和二哥是熟人，烦二哥去瞧一瞧，只要是好书，不拘多少银子，只买了给妹妹，暇了时翻一翻也好打发时间。”贾琏一听不难便一口答应下来。林泓明命千青取了一千两银子来递给贾琏：“只求二哥选些好书。”贾琏一看吓了一跳：“不过几本书，哪里要这许银子？”林泓明道：“涟二哥若是不拿着便是看不起兄弟了。”贾琏听了放接下来，回到家对着凤姐一说，那凤姐愈发知道该和谁走的近了。两人得了一千两银子，想着好私下里置上几亩地，好存些私房钱，只是不知被谁说出去了，让邢夫人知道了，说话要走了二百两银子，只气的贾琏心里叫骂。那贾琏也不是善经营的，拿着银子不过三五个月便花光了，凤姐无奈除了叫骂几声，也拿他没办法。林泓明听了千青的汇报笑了笑说：“原在意料之中，不过是拿钱买他一个好，让他闭上嘴，心也尽到了，礼也尽到了，他不求上进，没有算计，日后艰难就怨不得我了。”

    话说元妃降下旨意，让贾母带着阖府娘们一起去清虚观打蘸三天，命贾珍布置，因着是林泓明旬假，又命林泓明相陪。林泓明见着圣上今日面色不渝，便辞了直说事忙。圣上听了，脸色松下来，说：“那就去吧，毕竟是亲戚，就算不看贵妃的面子，也要给老太君一个台阶。”林泓明听了，说：“既然万岁吩咐，臣当然照办，只是一众妇人，臣去了一来不方便，二来没什么用处不过是应个景。”圣上听了笑意深了些：“既如此，你就去瞧一瞧，没什么事就回来，午后，我去如意馆赏画，你也去看看。”林泓明听了，俯首称是。

    天热得很，林泓明怕热着黛玉，特意置了冰放在各个马车里，又准备了消暑的汤，众姑娘都赞叹周到，便是探春也没了气了，宝钗见了说道：“若不是与林妹妹一起，我哪里有这样的好福气，我最是怕热，林兄弟这样一布置，我却是什么也不怕了。”黛玉道：“宝姐姐有好哥哥，哪里就把这些放在眼里了。”宝钗听了也不言语。林泓明因顾着各方并没有和他们一起去，而是等他们去了拜完佛自己才后到请安。贾母坐下来扫视一周，不见林泓明询问道：“怎么不见明小子？”凤姐道：“明兄弟说，手头里有些活不敢耽误，过会儿就赶过来给老祖宗请安。”这时张道士进来向贾母请安，正说到给宝玉提亲，外头丫头传：“林二爷来给老