。”

    “泓明哥哥说的是，我这就家去，哥哥别忘了给我的手风车和水轮滑才是。”水岩听了林泓明的话，觉得在理，一边答应着，一边叮嘱林泓明。

    待水岩走远了，林泓明才进屋去。刚用了饭，准备读书，结果贾府来请：“给二爷请安！”

    “老祖宗可是有话吩咐？”林泓明放下书，问。

    小厮回道：“过两日薛家姨太太带着公子和小姐要来，让二爷旬假的时候回去一起吃饭，认识认识。”

    林泓明想着，原来这个时间薛宝钗该出场了，终是宝黛钗相会了。这一天，想必妹妹心里也不自在，去看看也好，也好宽慰宽慰她。于是放下书本，吩咐道：“你先回去吧，那日我一定去。”“是，小的告退！”

    王夫人看了书信十分气愤：“蟠儿这孩子也太胡闹了，人命关天啊！”“案子是在哪里应下的？”王熙凤问道。王夫人担忧道：“应天府审理。”王熙凤笑道：“那正好，应天府的府尹就是咱们家保举的贾雨村。”

    宁荣街纷纷攘攘，大家都铆足了劲儿往前看，一队人马浩浩荡荡而来，一台大轿，两台小轿，十几车东西，几十箱子物品可把人们惊讶坏了，也不只是谁家，这么大排场。人马来到荣国府门前，下了车。王夫人听了喜得将丫头媳妇唤出来在外厅迎候，贾母则在内厅门外迎候。一时薛姨妈带着宝钗来了，王夫人忙迎上去，姐妹两个暮年相会，说不出的悲喜交集，泣笑叙旧一番：“妹妹，多年未见了，可把你们盼来了。”薛姨妈也是悲从中来：“多年未见姐姐，想念的很啊。”说着，忙引着拜见贾母，薛姨妈略施半礼，薛宝钗行了磕头礼，贾母客套两句，请进屋去，又将一路风土俗物酬献了。宝玉见来了这么一位姐姐，甚是高兴，一时看呆了，探春他们也是一起围上去说笑个不停，只有黛玉神情淡淡的。阖家见过之后，王夫人忙预备酒席接风。贾母四处看了看，却不见林泓明，忙问起：“怎么明小子还不来？可遣人去接？可是小厮们怠慢了明小子，不然怎么现在还不来？”

    王熙凤忙道：“前几天就派小厮去请了，明兄弟说定来的。今儿一早，琏二爷又打发小厮去接了，正赶上太学的师傅留饭，明兄弟辞拜了才来。刚说进屋来，谁知被老爷叫了去，说是先见见薛大兄弟再来请老祖宗的安。”

    贾母这才放心下来：“我说呢，明小子最是知礼孝敬的，怎么会迟了。老爷也是，明小子才多大就让他会客执事。”薛姨妈听着，插话说：“早就听说，林姑爷家的二公子识文断字最是聪慧，今儿可要见见。”贾母听了笑道：“那是自然。”薛宝钗正与探春等人说话，听得贾母说起林泓明，也是好奇，问道：“听哥哥说，林家姑老爷暮年得子，极其聪慧。刚老太太说的可是这位林弟弟？”宝玉忙道：“可不是，那二哥哥真是个神仙人物，和林妹妹倒是真真的兄妹。只可惜，一心钻进文章里，坏了仙气。”

    刚说完，只听外面一声叫唤：“林二爷来了！”大家忙站起身迎接。林泓明快步走来，跪下请安：“外祖母安好！”贾母忙站起来，将林泓明拉起来，笑容满面地说：“好好，看你满脸粉红，可是他们又灌你酒了？”

    “舅舅高兴，让外甥吃了两杯，因思念外祖母，舅舅才放了外甥来。”林泓明道。贾母拉着林泓明的手，道：“快见过薛姨妈和薛家大妹妹。”林泓明忙转身见下座首位一位四十上下年纪的夫人，一身洒金锦卦，银灰色凤裙，头戴点翠描金金钿，身材略微富态，脸盘圆润，眉眼厚道，倒是和王夫人不同。林泓明走上前弯身行礼：“给您请安！”薛姨妈忙站起身双手扶起来，细细打量，忍不住赞道：“怪道老太太喜欢，真真是好模样！”

    拜完了薛姨妈，王熙凤又引着见宝钗：“这是薛大妹妹！”林泓明大眼一观，心下赞叹，怪不得曹公将薛林二姝并列，果然生的肌骨莹润，国色天香，行动更是举止娴雅，落落大方，比之黛玉少了一分灵动，多了一分庄重。在林泓明打量宝钗的同时，宝钗也暗暗打量林泓明，穿了一件雪青的直襟长袍，腰束月白祥云纹的宽腰带，其上挂了一块玉质极佳的墨玉，形状看似粗糙却古朴沉郁，半束发用玉质竹叶冠固定着，春山画眉，寒江凝眸，青峰琼鼻，飞樱点唇，真是遇雪犹清，经霜更艳，真是俊到了极处，比之宝玉更胜一筹。两人互相见了礼，林泓明又向大太太、二太太等人行了礼方落座。

    一时几人喝了茶，吓人回禀，酒席摆好了，请大家去厅里吃。贾母众人齐齐去了，贾母独坐上位，薛姨妈位于下首第一位，王夫人与邢夫人一桌，宝玉、黛玉、宝钗、泓明一桌，探春三姐妹一桌，王熙凤和李纨来回伺候着众人，酒席盛宴，佳酿佳肴，一时说说笑笑，喜庆的很。泓明见黛玉不大高兴，问道：“前儿打发雅琪来问妹妹安，听说病了，我让小厮去南疆请了两棵人参来，妹妹可用了？”

    “用了一两，只是我身子弱，不敢多用。”黛玉咳了一声。

    林泓明忙给黛玉倒了一杯水：“我新拟了几道药膳，正让雅琪试用，若效果不错便拿来给妹妹。昨天，我设计了两套衣服，后天给妹妹送来。