寺里众命妇小声议论着，薛府里，薛成捧着半碗灰白的糙米饭，这碗糙米饭已经凉透了，每咽一口，从喉头凉到胃腑，往日这样粗陋的饭食，薛家的奴仆都不吃，而此时薛成却狼吞虎咽。饿得胃口着火一样，薛成早已不再挑剔。

    与薛成隔了两三步远的崔氏，也是捧着碗不顾形象的吞咽，甚至比薛成更不顾形象，婢女没给她筷匙，她用手抓着吃。

    “听到钟声了吗？是奉恩寺传来的。圣人诰封先谢氏夫人为秦国夫人，今日在奉恩寺办法会。”婢女们恭敬而虔诚，“咱们娘娘至孝。”

    婢女们一声声的说着薛妍穗的好，“娘娘不仅至孝，还仁善，要不然咱们还不知要沦落到哪里？哪能像如今，咱们没有干过坏事的，待薛家案了结，不仅销了咱们的奴籍，还发一笔银钱。”

    “是啊。老天有眼，娘娘得了尊荣，先谢氏夫人也得了诰封，比里面那位最风光时还要尊贵。”

    “她现在可是罪妇，也配和秦国夫人比？”

    婢女们的声音高亢，薛成手抖了抖，苍老的脸木着，仍一口一口的扒着饭。崔氏浑浊的眼，却在听到谢氏时眼珠慢慢清明，枯瘪的脸颊颤动，那个低贱的村妇竟能成了秦国夫人，死后哀荣。而她呢，崔氏看着她布满冻疮的手，肿胀粗大，她开始颤抖，这样扭曲粗糙的手，这样粗鄙的活着，这不该是她，她是崔家嫡女，她应该锦衣玉食的活着。

    “啊，啊。”崔氏癫狂大叫，看向木然的薛成，发疯似的冲过去，“都是你，我才成了这人不人鬼不鬼的样子。”

    薛成厌恶的将她推倒在地。

    崔氏倒在地上放声大哭，她杀了谢氏，夺来就是这样一个没有心肝的男人，她好恨。

    ……

    转眼进了腊月，宫女、宦官每人都得了新衣，宫里喜气洋洋。

    谢氏得封秦国夫人，入土为安，薛妍穗放下了一桩心事。而且薛成、昌王都是秋后的蚂蚱，就算皇帝病势突然发作，他们也翻不了身了。薛妍穗对此很满意。

    “娘娘，尚衣局来人送枕头，不知是不是合您的要求。”

    大大小小的枕头，式样各样，做工精致，薛妍穗看了一遍，有迎枕、靠枕、抱枕，是她想要的，莞尔笑道：“不错，赏。”

    在窗边放置卧榻，榻上铺三层锦褥，厚厚软软，薛妍穗躺在上面，怀里抱了个抱枕，悠闲的翻着手里的书页。

    薛妍穗和济王妃说了那些寒门士子遇贵女的话本的荒谬，济王妃乐得不行，拍掌说她原先看着总觉得如鲠在喉，却又说不出哪里不对，听了这席话，如拨云见日，她可算明白了。济王妃乐过，也看不下那些话本子了，给书坊管事下令，要换一批好看的。

    薛妍穗翻看的就是济王妃书坊管事新送来的，是本诗集，颇有妙句，不过，翻了一半，她打了个呵欠，放下了。

    济王妃雅好诗赋，不然在宋女史面前也不能像个小迷妹，但薛妍穗对诗赋没太大兴趣。

    放下手里的诗集，薛妍穗翻找一番，将诗赋集子放在一边，在话本子里挑拣，翻了几下扔一本，不报期望的又拿起一本。

    一目十行的扫过去，薛妍穗轻轻“咦”了声，精神大震，这竟是本志怪话本。虽然曲折离奇比不上她曾经看过的，但这本话本，披着志怪的皮，写了几桩凶杀案，逻辑严密，抽丝剥茧，又文采斐然，将气氛渲染的阴森可怖，薛妍穗看入了神。

    外面天色渐暗，薛妍穗看得如痴如醉，不肯停下用膳，宫女们劝不住，只得退下。直到天色黑透，这本话本看完，薛妍穗意犹未尽的捶了捶酸疼的肩膀。

    “娘娘，可要用膳？”

    饿过了头，反而不想吃了，薛妍穗摇头，“随便上些细点。”

    吃了几块点心，薛妍穗洗漱后，紫宸殿来人传话，皇帝今晚要批奏章，宿在紫宸殿。

    这段日子李玄崧极忙，本朝州县京城官员，孟冬开始考课，品德、政绩两项，最终分上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下，共计九等。以此进行铨选，或升或黜。州县官员按照路途远近分批入京，吏部主考。

    前几年李玄崧重病缠身，每年的考课，只看吏部呈上的结果。今年他精气神极好，吏部呈上考课结果，他看了后，竟一一宣召州县官员，挨个考问。

    皇帝这一举措，吏部尚书汗出如浆，当夜给已去了的父亲上了香，庆幸如实考核，没有欺上瞒下之举。

    入京受考核的州县官员大多喜不自胜，面奏君王，御前奏对，对不少州县官员而言，这是个大机遇。

    数百州县官员，李玄崧一一宣召，遴选能臣，黜免庸才，而且还有诸多军国大事处置，忙得不可开交。

    薛妍穗感佩了一番李玄崧的勤政，在书堆里翻找，又找出本志怪的，和上一本应是同一人所作，躺在床上翻看，直到困极睡着。

    第二日，薛妍穗一觉醒来，头疼眼酸，面色憔悴，一夜恐怖的乱梦，她没睡好。

    看着那本没看完的话本子，薛妍穗纠结不已，看了害怕