乡打断他，“薛二娘是薛公的掌上明珠，投献给薛公的行卷，都是由薛二娘评断。周兄不可妄议薛二娘，否则就是自断于薛公门前。”

    “可她眼里只能看到绮丽浮华之句，钱粮税赋、农桑水利、军国大事、民生之艰，她根本不懂。”周姓士子低声嘶吼，一脸不甘。

    “周兄，可你我这等寒门士子，晋身之途，唯有薛公啊。”同乡亦是一脸悲戚。

    “没有其他路了吗？”周姓士子喃喃自语。

    两个落选士子的牢骚，没人在乎，更不会影响到薛府的明珠薛华棣。

    决定他们前途命运的大事，于薛华棣不过是一场消磨时光的游戏。

    白昼漫长，品评完士子，薛华棣百无聊懒。

    “奴婢刚听人报，胭脂园里的胭脂花开了，不如二娘子亲手采花做胭脂？”贴身婢女巧笑着提议。

    薛华棣脸一红，她曾无意中说了一句外边铺子里的胭脂不干净，昌王便记在了心里，寻了最好的花种，巴巴的种了一园子，又淘了制胭脂的方子，说等花开的时候，亲自陪她制胭脂。

    现在花开了，他却在外办差，薛华棣有些失落，婢女好一阵哄，才又露了笑模样，提了花篮去摘花。

    价值千金的碧罗金缕裙拖在泥土上，精心养护的手指比花瓣还要娇嫩，薛华棣天生命好，生于富贵，长于呵宠，十多年的不识人间愁滋味，养出了她一身娇贵。

    不远处，崔氏看着薛华棣，眼神宠爱，“阿棣让我养得太好了，天真纯善，不懂人心险恶，我做阿娘的得帮她除掉恶刺。”

    “夫人的意思，不留了？”崔氏的乳母，也是她的心腹问。

    崔氏点头，看了吴贤妃的书信后，她对薛妍穗就动了杀心。

    “当年我留着她养大，因为我知道薛郎心里对那个女人有愧，哪怕只有一点点，可年深日久，难保那点愧不会越来越多。留着薛妍穗，她一点点长大，身上那个女人的影子也越来越清晰，她懦弱、愚笨、粗俗，一次次的连累薛郎丢人，薛郎在厌恶透了薛妍穗这个女儿的时候，也会记起那个女人的愚蠢不堪，心里的那点愧也就烟消云散了。”崔氏微微笑，“我要薛郎心里只有我。”

    “夫人做到了。”

    崔氏却叹了口气，“我做到了。可是阿棣未必。”

    “夫人是说昌王？怎么会？薛妍穗比不上二娘子一根指头，夫人多虑了吧。”

    “昌王若真对薛妍穗没有一丝眷恋，我反而要日夜不安了。”崔氏让人盯着昌王多日，才确定了昌王对薛妍穗并非全然无情，她倒放心了。

    一点点的眷恋在阿棣和皇位面前什么都不算，反而证明了昌王不是没有心肝的人。

    但这点眷恋绝不能成燎原的烈火。

    如果薛妍穗老老实实的，在深宫里憔悴不堪、容颜凋零，在她临死前让昌王见一面，这点眷恋也就没了。

    “可如今薛妍穗不肯听话，就留不得了。”崔氏吩咐，“将城北那座大宅献给太后身边的张五郎，除了她。”

    ……

    承嘉殿里气氛沉闷，宦官宫女们领了赏，短暂的开心后，想到太后娘娘以及随时可能到来的惩罚，惴惴不安，再也开心不起来。

    “太后。”

    薛妍穗苦苦思索，懊悔自己看这本书不认真，一目十行囫囵的翻完，很多细节她根本没注意，只是气愤和她同名同姓的原主死得凄惨。

    不对，皇帝崩后，男主昌王登基为帝，没有立即迎娶女主薛华棣为皇后，因为还有一道障碍阻拦。

    “太后！”

    男主昌王登基后，太后还是安享尊贵的太后，甚至逼迫为帝后的昌王封她的娘家侄女为妃。只因太后及她的家族助了昌王一臂之力。

    昌王年少时，险些死在太后手里，他们彼此有仇，太后怎么会助昌王为帝？

    薛妍穗冥思苦想，终于想到书里提了一句，昌王拿住了太后的大把柄，逼迫太后合作，那个把柄是……皇帝的身世。

    “娘娘，不好了。宫正司传出消息，贤妃娘娘拿着太后娘娘的手谕，命宫正司来承嘉殿拿人。”张云栋奉薛妍穗的令，砸了重金，提早得了消息。

    可就算提前知道了消息，又有什么用？

    宫正司听命于太后，专门负责惩处宫女宦官以及嫔妃，落入宫正司手里，不死也得脱层皮，张云栋一脸绝望，他想不出办法。

    “去紫宸殿，本宫去求陛下做主。”

    第7章

    承嘉殿力气最大的四个宦官抬着一架肩舆，飞一般的奔跑在宫道上。

    张云栋护在左侧，跑得呼哧带喘，他感觉不到累，觉得自己疯了，竟然敢闯紫宸殿。

    紫宸殿，那是陛下的寝宫。

    陛下从不踏足后宫，后宫嫔妃也不许走出后宫，就像划了一道线，嫔妃们只许待在线内，不许越界。

    张云栋记得，两年前，入宫嫔妃中有个尚昭仪，自恃美貌，泼辣大胆，竟要闯进紫宸殿邀宠。可惜只到了紫宸门，就被御前