栾清告别了栾致儒，乘坐轿撵回了宫。

    她也没想急着回宫，便改道去养心殿一趟。自打安公公被宁渊调到身边伺候后，整个人的精气神都不一样了，一时间就成了宫里的红人。

    但他不是个忘本的人，三天两头都会去中宫瞧瞧看看，打点下人做事留心。宁渊见他心细，破格连升数级，成为了养心殿掌事。

    瞧着栾清的轿撵过来后，他老早就在外头等候了。

    “奴才给娘娘请安。”

    “免了，皇上呢。”安公公急忙上前掀开轿帘，扶着栾清下轿。

    “娘娘您来的真不凑巧，皇上和薛大人在里头议事......”扶着栾清走到一旁，轻声说：“怕是为了此次出征边疆一事，在里头已经谈了足足两个时辰了，还不准任何人打扰。”

    栾清朝那朱红色的大门口望了一眼，果然大门紧闭，在殿内侍奉的宫女太监都站在了外头。

    “知道了，那本宫现在这等等吧。”

    屋内。

    宁渊坐在交椅上拿着墨笔勾勒地形，沉吟道：“此次出行，让楚鸿剑做主帅，你为副帅，可有疑议？”

    薛义之俯身拱手：“微臣有一事不解。”

    “说。”

    “楚鸿剑虽贵为楚相之子，但从未上过战场，如今边疆战事危机，为何陛下要任用一个毫无经验的人，却...”

    “却不任用葛战？”宁渊接过他的话来，薛义之听后随即沉默。

    薛义之不想否认自己对葛战的钦佩之情，毕竟他还是个初出茅庐的混头小子时，是葛战带着他四处征战，教他本领。

    在他心中，他只愿听命于葛战一人。

    宁渊瞥了一眼他坚毅的脸庞，瞧出他眼底的神色。

    “葛战自有他的任务在，你做好你该做的就行。朕知道，你和葛战在边疆五年，情谊深厚。如今外头人说葛战的那些闲言碎语你大可不必当真，你看到的未必是你所想的。”

    薛义之有些惊讶地抬起头，他自回京后，确实听到不少风言风语，也确实亲眼目睹陛下将葛战的职位明升暗降，心中虽然为他抱不平，但终究是圣上的旨意。身为臣子，怎可非议。

    可这件事情却始终压在他的心上，让他郁郁不欢。可现在细细品味陛下的一番话，他似乎明白了什么，微微颔首：“陛下想让微臣做什么？”

    “帮朕盯着楚鸿剑，若他此次将事情搞砸，把罪证递上来。”

    “是。”

    栾清在外等了片刻还不见里头有动静，转身对候在一旁的安公公道：“既然陛下政务繁忙，本宫就先回中宫了。”

    “是，奴才恭送皇后娘娘。”

    诏令很快就下来了，楚鸿剑和薛义之整顿好军队后立马就出发了。宁渊站在城墙上双手背后，目光深沉地望着浩浩荡荡的军队离去。

    葛战身着禁军服走到他的身旁，语气凝重道：“陛下，他们这一路凶险万分，臣怕义之他们...”

    宁渊从袖口处抽出一卷明黄色的圣旨，捏着一端往后一递，葛战低头双手接过。

    “等他们离开京城后，你带领一只龙牙军暗中跟着他们。战场上若真出了事，拿出这道圣旨，可取而代之。”

    “是，臣遵旨。”

    葛战走得很急，只是回府里拿了些衣物就启程了。临走时他托人给贤妃捎了口信。为了避免她担心，也为了保密，只说要出去一阵子散散心，陛下已经批准了。

    这消息同时也传到了栾清的耳朵里，她自然是不信什么出去散心之由，但也不想点破。

    这仗一打就打了三月有余，双方都来来往往、僵持不下。栾清这几日在养心殿里陪着宁渊处理政事，发现战报发的越发勤了。

    这是好事，也是坏事。战事越焦灼，局势越紧张，也意味着成败就在此一举。

    这一日，栾清照常来到养心殿，看着宁渊伏在长案上，头就这么枕着胳膊睡着了。栾清摇了摇头，定是又批了大半夜的折子。

    她从里屋取了一件外套出来，轻轻地盖在他的肩上，他却突然被惊醒了，不自觉地握住了她的手。

    他揉了揉眼睛，有一瞬间的茫然。深吸一口气，目光变得清明些。

    “你来了。”边说边伸了个懒腰，毫无形象地打了个哈欠。“朕竟然不小心睡着了。”

    栾清俯身捡起落在他周围的一些折子。

    “可不是，睡着了也不知道。如今虽然刚开了春，可还是冷的很，也不知道拿件衣服披披。”

    “这不还有你么。”宁渊不在意地笑了笑，起身去洗漱，漱着口嘴里还不忘嘟囔着：“今日带了什么好吃的？”

    栾清让秀春将带过来的早膳放在圆桌上。

    “过来就知道了。”

    宁渊顺了一把头发，脸上还挂着几滴水珠，将鬓前的头发捋到耳后，脸庞更加棱角分明。

    饭吃到一半，外头传来军报。

    “报！边疆消