。

    “这件事情确实对你有利，可你也别忘了，对皇后也是有利的。”

    淑妃掀起茶盖吹了吹嘴边的茶叶，微微尝了一口，嘴角边勾起一抹窃笑。

    “女儿自然知晓，父亲放心，接下来的一切都在你我的掌控之中。”

    这里毕竟是后宫，宋稽不好停留过久，起了身走到淑妃面前，再次叮嘱她。

    “即便如此，咱们也得万事小心。再过不久，逸王就要回朝了。”

    一听到“逸王”两个字，淑妃喝茶的动作有片刻的停滞，眼里闪过一丝欣喜。

    宋稽瞧了瞧外头的窗户，见四下无人，从袖口中抽出一封信交到淑妃的手上。

    “这里有封信给你，记得看完后就把它烧了，切勿留下痕迹，为父先走了。”

    淑妃放下手中的茶杯，伸手接过。看见那遒劲有力的笔迹，手指不自觉地摩挲着，喃喃地回道：“女儿明白。”

    ☆、逸王

    “娘娘，下个月太后的寿宴菜单请您过目。”安公公将前几日整理好的单子递到栾清面前。

    栾清略略扫了一眼，与以往惯例一样，二十八道佳肴，但她还是觉得有些不妥。

    “太后身子不适不宜进食太多荤食，你再去挑选一些素雅清淡的菜肴给本宫看看。另外，宝华寺那边的祈福典礼也得加紧时间准备了。”

    “奴才明白，对了皇后娘娘，关于晚上的节目，除了请戏班子过来唱曲外，楚贵妃还将献舞一支，淑妃娘娘那边有意献歌一首。”

    栾清吃惊，没想到一个寿宴还得自己亲自上阵表演。不过想想也是，太后毕竟是宁渊的生母，只要称了太后的心，自然也是如了宁渊的意。

    “既如此，那就将这些节目都安排上。”

    “是。”安公公话音停顿，有意地看了一眼栾清的神色，“娘娘，奴才还有一事禀报。”

    “讲。”

    “林美人自被除了身份，贬为宫女后，不知怎的，在昨儿个夜里自缢了。”

    栾清神色一凛，马上反问：“是真自缢，还是有人故意为之。”

    安公公递给栾清一个眼色，微微上前两步，压低声音。

    “奴才偷偷去查探过尸体，那脖子上隐约有两道痕迹。”

    林美人虽说做了一些错事，但罪不至死。栾清当初把她降为宫女一来不想赶尽杀绝，心慈手软留她一命，二来她降为宫女后没了地位，自然无法再与楚柔勾结。

    可没成想，楚柔竟会做的这么绝。

    安公公见栾清陷入沉思，面色阴郁，忍不住开口提醒。

    “娘娘，此事并没有直接证据，况且后宫中死个把太监宫女是常有的事，奴才以为不如先按兵不动，以免打草惊蛇。”

    栾清垂下眼帘，身子侧靠在拂手上，微微叹了一口气。

    “秀春，拿六十两银子来。”

    秀春得令从屏风后面的柜子上拉开一个小抽屉，拿了一个锦绣布袋子放在安公公手里，栾清指了指钱袋子。

    “通知她家人把她尸首领回去吧，顺便把袋子里的五十两银子给他们，另外这十两银子你就拿去喝点酒，买点东西。”

    安公公有些受宠若惊，神色慌乱。

    “这...娘娘不必如此客气，奴才...”

    栾清比了个打住的手势，目光深沉地望着他。

    “你既然为本宫效力，自然不能亏待你。况且，以后有劳公公的地方多着是。”

    安公公倒也不再扭捏，将钱袋子塞进袖中，朝栾清一拜。

    “多谢娘娘，若无其他事，奴才先行告退。”

    处理完这些繁琐的事情后，栾清瘫倒在摇椅上闭目养神，虽说死了个对她来说无足轻重的人，但心情还是有些烦闷。

    秀春见外头那棵桂花树开的正旺盛，出去摘了一些花枝进了屋，摆在案台上的花瓶里。

    桂花的香味清新柔和，不知不觉就充满了整个屋子，栾清闻着神清气爽，躺在摇椅上伸了个懒腰侧过身子看着秀春。

    秀春知道栾清因为林美人的死心里不大痛快，便想着法子让她开心。

    “娘娘，整日闷在屋里头对身体不好，如今入秋了，外头天气凉爽，不如出去转转？”

    栾清正好兴致缺缺，觉得秀春的提议不错，出去转转说不定能缓解一下心情。秀春见她起身，便想出去安排撵轿，不过被栾清制止了。

    她只想随处走走，一大群人跟着惹人注目，所以就只带着秀春一人从侧门出去。

    外头晴空万里，秋高气爽，凉凉的微风轻抚脸庞，倒是吹散了她心中的烦闷。

    栾清一路都是走得小道，来往几乎没什么人，就这么一路穿到了御花园前门，看见门口伫立的两个侍卫，再往前走就要出后宫了，她缓缓地停下了脚步。

    她有数月未曾见过父亲了，平日里忙起来还好，最怕的就是闲下来，越是刻意回避就越是会想想念亲人，一阵阵抽