，父皇与您的情谊也是深厚的。恩宠虽淡，尊重与敬意却是不少，二弟不是也封了恒王么？”赵语笑得亲和又随意，仿佛是在寻常地唠家常，“至于我么……我倒是时常入宫，只是不大与娘娘相见罢了。”

    “端淑公主是巾帼女英雄，便是朝堂大事也能说得头头是道，不似我等后宫妇人没有眼见。”

    “娘娘何必妄自菲薄，”赵语饮了一口茶，笑眯眯地说道，“娘娘乃是将门虎女，以前也是能持枪纵马，上阵杀敌的……昨夜之事，更是做得漂亮，叫端淑也不得不佩服。”

    严贤妃变了脸色，沉默了半晌，方木木然地盯着大殿门口开口道：“我瞧你进来，便知大势已去，你又何必特意来讥讽于我？”

    端淑公主端正了神色，盯着她一字一句地说道：“娘娘心中的苦，我们都知道。可是斯人已去，除了让那些死去的人得到最大的哀荣，让活着的人活得尽可能舒适安逸，还能做些什么呢？难道真的要用这江山来赔偿么？”

    “为何不能？”严贤妃转眸盯着她，“这万里江山也有我严氏一族的血汗，为何就不能替我的诲儿考虑考虑？你的母亲又做过些什么？她的儿子为何能坐享其成？”

    “原来娘娘的心结在此，”赵语喃喃说道，“我母亲的母族确实不如娘娘的母族骁勇善战，战功赫赫。她去世得早，也没能彰显多少母仪天下的贤良淑德。她唯一的好处，或者说唯一的优势，便是得到了我父皇的爱重与无尽的怀恋。娘娘便以为阿柬只是靠着这层爱屋及乌以及嫡子的身份才坐上了太子的宝座。心里的不忿不能与一个死人计较，便将手段用在了阿柬身上，几次三番要置他于死地。”

    严贤妃没有说话，便算是默认了。

    赵语轻笑一声，继续缓缓地说道：“娘娘只看到了阿柬嫡子的身份，却忘了他十三岁便随着秦老将军上战场的事，忘了他今年春天孤身前往淮西治理水患，如何在佞臣和您的夹击下死里逃生。当然，您更是没有看见，他为了将你引蛇出洞，这些日子所做的种种。这样的胆识与谋略，仅仅是一个嫡子的身份便能得来的么？试问二弟可有这样的本事与能耐？”

    这话问得扎心了……

    她的儿子有这样的胆识与谋略么？他十三的时候在做什么呢？别说是上战场，便是扎个马步都要喊累半天的……

    “二弟这样也不是不好，闲散王爷自然有闲散王爷的好处。娘娘该问问二弟是不是想要那个位子，是不是担得起那个位子，心里也许就不会那么执着了。”

    严贤妃垂下眼眸，过了好一会儿方说道：“我父亲的那些旧部，如何了？”

    “昨夜已全部拿下，包括五城兵马司的贺方。看起来，对严老将军，对您忠心的，还真不少。”

    “这一切都是太子的欲擒故纵之计？”严贤妃这会儿还有什么不明白的，“禁军从未离京，他也从未与安定侯决裂。”

    “禁军离京了，我是说往西北去的那一支。没想到，严家在关外的旧部真能唆使动西戎与北狄。可是随着查耶齐返京的刺客却没那么幸运了，他们一入京城便已是瓮中之鳖。”

    “查耶齐是安定侯的秘密武器，怎么会与太子交心？”他们不互相猜忌，互相试探，竟直接将计就计，请君入瓮？

    赵语望着她微微一笑：“娘娘的疑问一定很多，我却不能都告诉您。不过这个倒是可以与您说说，查耶齐从来不是安定侯的秘密武器，而是父皇的……”

    皇帝养的查耶齐？

    严贤妃大惊之下，不由瞪大了双眼。

    “西域这条商路可赚钱了，父皇这么奸诈的人……咳咳，这么英明睿智的人，怎么可能不想着捞一把呢？”端淑公主从善如流地改了口。

    原来如此……那她让严复他们加入查耶齐，试图挑起太子与安定侯的内讧，是一件多么愚蠢的事……

    “时候也差不多了，父皇的旨意应该快到了。”赵语站起身来，她的任务算是顺利完成了，“端淑就不陪娘娘接旨了吧？”

    “陛下恐怕是不会见我了吧？”严贤妃惨淡一笑。

    “父皇说他曾提醒过您，可是您没听进去。”赵语最后转过身来，同她说道，“二弟还是恒王，只要他愿意，他会是永远的闲散王爷。”

    “他会愿意的，他喜欢安逸。”严贤妃怔怔笑道。

    “贤妃呐，将欲取之，必先予之……”

    她想起来了，皇帝确实提醒过她，可她也确实没能听进去……

    ——

    除夕前，贤妃娘娘薨逝的消息从宫中传出。

    这位娘娘本身的存在感就不强，突然传出那样的消息虽然有些突兀，但京中各勋贵官宦之家也只当是她默默生病已久，没能熬过去罢了。反正也没关于她的什么不好的事情流出来，照规矩入宫祭奠发丧便是。

    倒是那夜太子殿下围兵安定侯府，皇帝亲自过去解围，却路遇刺客的事儿掀起了好一阵风风雨雨。

    有大臣听了点儿风言风语，便弹劾太子失德，意图谋反，主张废去东宫之封