身边的下人匆匆去药铺买药，这才知道县里流氓三不五时就到他们租住的小院里威胁勒索，主仆手上的银子已经寥寥无几了。

    当时那下人因着认出他也是京城来的同路人，与他说了几句，都是控诉县里宋县丞只手遮天、坑害百姓的无良行径，还叹息道，家里主子已经写信回家求助，可京城和丰华县有一个月的车程，远水救不了近火，要是等到过了年，衙门还不愿意开路引，小冯氏许就要客死异乡了。

    魏琛不是什么好人，但一个小女子被害到这种地步，无论她之前怎么得罪宋家的，这都有些过了。

    因着知道与表弟结亲的就是宋家姑娘，这些话魏琛一直藏在心里，但今日宋文胜邀他过府，却透露了许多消息，魏琛不知道是否可信，便想问一问表弟的看法。

    封恒也是第一回知道小冯氏的事，不过他直觉的，就觉得岳父这么对待一个妇人，肯定是有原因的。

    他沉吟了一下，道：“有些话从我嘴里说出来，不免有失偏颇。表哥可以去问一下县里人，要是想知道岳父是不是那种鱼肉百姓的恶官，百姓最有说话的权利。”

    他想了想，继续道，“再说那个妇人的事，快过年了，我听说县衙人力不足，县里发生许多偷盗案件都还抓不到罪犯，那些过去勒索的小流氓，未必是岳父指派过去的。”

    一个县丞真要对付一个百姓，不至于用这种迂回的方式。而且以宋文胜的高傲，也不会去干这种事。

    魏琛顿了一下，他就是问过之后，才知道宋家几代人修桥造路，在这一片极有名声，不然张知县也不能忍受手下踩在自己头上。

    他的手指敲在案桌上，刚才在书房里，宋文胜刚才跟他透露了许多事情，魏琛心中一下又一下转悠着他那些话，有些犹豫不决。

    封恒也是知道表哥身份的，未免宋家惹上麻烦，他干脆对着外头车夫吩咐了一声，让马车直接驶向城外。

    外头冰冻千里，寒风凛冽。若无必要，都美人会选择在这种时候出县。

    可魏琛这个下午就在封表弟的陪同下，把县郊佃户都走访了一遍。到了后来他两条腿都走不动了，看着表弟还是精神抖擞的模样，不由叫苦道：“我知道宋家是好人了，你可饶了我吧。”

    雪虽然停了下来，可乡下的路真不好走，两个时辰下来，两人冷得鼻子都快掉了。

    封恒看他一眼，想了想刚才拜访的人也够多了，就严肃道：“我不知道宋伯父刚才与表哥说了什么，可宋氏一族的人都在县里扎根，如果不是什么重大的事，宋伯父肯定不会这么慎重。”

    魏琛看着表弟对岳父家的维护，摇了摇头，突然笑道：“宋家有你这么一个女婿，还真是值了。”

    说完之后，魏琛自个也信了宋文胜的为人了。

    他笑了一笑，他相信封恒不会为了帮宋家洗脱名声，故意带他去一些安排好的人家。刚才两人就在车上，他也没那个时间吩咐下去。

    既然如此，刚才在宋家知道的事，就要慎重对待了。

    他眯了眯眼睛，张知县想要勾结土匪进城，抹掉城门证据，得看看谁的速度比较快了。

    宋文胜本来跟妻子保证了不喝酒，可今日这件事办得这般妥贴，他不免有些自得起来，十分遗憾不能备上小酒小菜庆祝一番。

    宋文朔看着得意的大哥，摇了摇头，笑了一下：“你刚才是故意让二郎带侄女婿去后宅走动的吧？”

    宋文胜摸了摸胡须：“说什么呢，娘在家里，他作为宋家未来的女婿，过去请安不是应该的吗。”

    “那你干嘛还答应二郎带他去竹姐儿的院子？”

    “咱们都是从年轻过来的，我是一看到封恒，就想起当年我在李家当毛脚女婿的日子。一时心软，就帮了一把。”

    宋文胜坚决不承认他有些别的心思。

    宋文朔笑了笑，也不揭穿大哥。那个魏琛年纪轻轻，一双眼睛如利剑一般十分清明，双方又是第一回见面，他凭什么信任宋家的话？

    还不是需要侄女婿努力相帮。

    宋文胜拍了拍他的肩膀：“这件事到这里为止，咱们就插手不了。县衙的武备全都出动，都不能把土匪挡住。只有那个锦衣卫，才有权调动附近军力。我们除了多盯着些张家，什么都做不了。”

    想了想，他又道，“张家的帖子来得这么快，明日衙门里封印仪式过后，张知县一定就会上门了。你回去后赶紧跟弟媳套好话，随便帮二郎在衡州府里编一门亲事出来，离得那么远，不会有人去查证的。”

    能不撕破脸，还是别撕破脸。这一年，宋文胜一直就是这样有张有弛，把张知县吊着。如今事情还没有全部结束，宋文胜也不想破坏了他之前营造出来的局面。

    宋文朔苦笑了一下，他和冯氏至今还是分居之中，她在正房，他在书房，好些年都是这样了。如今要跟她商量事情，宋文朔颇觉压力。

    他想了想，又问他大哥：“你怎么就能确定张知县会勾结匪徒？”这件事他刚才就想问了。