少银两，不过是没跟自家的孩子一般精心罢了，委实不必觉得自己对她不起。

    宋老太太也是一时钻了牛角尖了，她笑道：“等娘这一回好了，咱们去庆缘寺给爹做个水陆道场，求祖宗保佑一家子都平平安安。”

    宋文胜颌首：“都听娘的。”

    “昨夜的事，要是怕有妨碍，就别把竹姐儿说出来了。总归竹姐儿的功劳，我是记得的。我院子里的那些人也该紧紧弦儿了，让你媳妇该收拾的就下手收拾，再是老奴，当家主母也有处置的权利。”老太太靠在软榻的靠背上，慢慢道。

    之前是她不知道朝中要选秀，要是早知道了这个消息，她方才一定先叮嘱金嬷嬷说话注意些。好些年前，还有许多订亲姑娘强行被塞入选秀队伍中的事发生，在这风口浪尖上，宋师竹名声太过并不是什么好事。这种事，虽说越遮掩越惹人注目，可也不能放任府里的人乱嚼舌根。

    宋文胜心中松了一口气，有老太太这句话，这件事操办起来就容易多了。千禧堂的下人多是老太太用惯了的，李氏不过是做儿媳的，哪里好钳制这些人。

    他心中斟酌了一下，道：“先前京里态度模糊，我也不好跟族人直言，我估计着过完正月，朝廷就会给各地下命令了。咱们县远，收到消息得再迟一个月。这回要是有上门探病的人，我让竹姐儿他娘看看谁家有适龄的闺女，稍微提醒一下。”

    老太太点了点头。这种事是施恩，李氏是族长太太，由她来做是最适合的。老太太这把年纪，也不会跟儿媳争这个名声。

    将近年关，衙里事多。宋文胜见老太太没事，就回衙门销了假，一回来就有下属送了案宗过来，他看了一小会儿，屋里来了人了。

    张知县约莫四十上下，嘴上两撇胡子，许是早年生活坎坷，看着十分显老，脸上常年一副笑呵呵的模样，即使是对着恨之入骨的手下，也能做出一副关心的姿态。

    张知县早上接到宋县丞的假条，还以为宋老太太怎么了，中午都多吃了两碗饭。可惜下午就见着宋文胜的身影了。张知县心中呕得不行，要是宋老太太出事，宋文胜就得丁忧，指定不能在县丞的位置上安安稳稳地坐着。

    他温和地微笑着，心里却觉得宋老太太真是个老不死的。

    “劳大人关心了，大夫瞧了之后，说是家母无碍，好好休息几日就是了。”宋文胜与张知县打惯了交道，自然知道怎么说才能戳他心肝，他笑呵呵道，“当年先祖迁居丰华县时就说过，这里的风水好，养人，说起来家中长辈大多是长寿老人，真是多亏了祖先的福泽啊。”

    “……”张知县摸了一把胡子，作为爹娘早死这一房就只剩下自己一根独苗的人，这话真不知道怎么接。张知县又稍微打听了几句，见宋文胜毫无破绽，就转头回了自己办公之所。

    洪师爷看着张知县一进屋就阴沉下来的面色，劝道：“如今和宋大人修好才是正经，州府派来查账的人已经在路上了，如今多一事不如少一事，宋文胜要是转身卖了大人，就糟糕了。”

    “他不敢！”张知县沉声道。官场上的规矩，不合群向来比贪腐严重。张知县辗转多地，虽然一直是个小知县，可对如何当官却有自己的一套体会。他道，“宋文胜要是敢这么干，我敬他是条汉子。只是他当真做了，上头绝对没有人会保他。”

    毕竟在这世上，谁都不是圣人，谁手上没有贪过一丝半两银子，作为属下，出卖上官，这种事要是真起了头，就止不住了。

    张知县不怕宋文胜闹事，他担心的是州府派来的人不知道要花多少银子才能喂得饱。

    想着那些白花花的银子，张知县的心一阵阵抽痛，他到丰华县一整年，家里几个小妾花费不菲，除了收了几回孝敬外，其他收入几近于无。原本以为丰华县是个有油水的地方，谁知道县里出了个宋文胜，考了举人后被委为县丞，一点向上之心都没有，十多年不挪地，把整个县把得密不透风，让他毫无插手的余地。

    张知县深深呼出一口气，伸出手指敲了敲桌面，他在丰华县还有两年多的任期，要是不能让宋文胜下去，他后面两年就要被他克制住了。

    第7章 谢谢堂姐

    虽是大冬天里难得的晴天，可宋祯祯的厢房里却跟往日无有不同。

    炕烧着，香炉熏着，就连门窗也关得严严实实，整个屋里透着一股说不出的热闷。

    丫鬟梧桐坐在炕桌对面磕着瓜子，时不时给自己的茶碗里添上热茶，日子过得比主子还要惬意。

    尤其是宋祯祯在对面拿着一个绣架，绣着绣着，绣件上突然多了两滴眼泪。对比更是明显。

    美人垂泪，自然是好看的。

    宋祯祯泪眼婆娑的模样透着一股楚楚可怜的劲儿，若是面前是个大男人，指不定要如何安慰她一番。

    梧桐却是已经习惯了这幅场景，她哂笑道：“姑娘在屋里做出这幅模样是给谁看的？要是想让老太太心疼，还不如到正院哭去。”

    宋祯祯吸了吸鼻子，道：“祖母在休息呢