笑，“英嫔似乎话中有话。”英嫔道：“娘娘若愿听，嫔妾定当知无不言。”

    “愿闻其详。”

    “娘娘可知道范才人的嗓子到底为何而损？是郑贵妃为了陷害苏昭仪故意下的药。娘娘可又知，范才人为何性情大变？苏昭仪小产后一直郁结乖戾？是因为华阳宫主殿的安神香！郑贵妃当真是厉害极了，苏昭仪日夜都要焚烧安神香稳定情绪，而范才人又时常被苏昭仪召去主殿责罚，可谓一石二鸟！”

    她们走进森森绿林，凉意袭袭，楚令沅站定，异常冷静，“你是怎么知道这些的？”

    英嫔又道：“不止这些，景宜园中放猫袭击苏昭仪之人，娘娘猜是谁？”她自问自答：“是范才人。”

    楚令沅并不十分意外，她还是问：“英嫔如何得知这一切？空口无凭也是枉然。”

    英嫔说：“平就殿前不久死了个宫女，名阿珍……”

    阿珍具体死亡时间不明，只知死前病如痨症，咳嗽不停，直至后来吐血，整个人消瘦如柴。她与英嫔的贴身宫女紫嫣交好，此前她一直想去倾云宫伺候，但英嫔因不想再与范才人有瓜葛多次拒绝，等英嫔有意招揽时，她却再也没出现过。英嫔觉得不对劲，派紫嫣前去平就殿查探，发现她竟已病入膏肓。人之将死其言也善，许是知道自己没有活路了，她把当日在景宜园发生的一切告诉了紫嫣。

    楚令沅问：“安神香等事郑贵妃岂会让她知道？”

    英嫔道：“紫嫣去探望她时，平就殿的人只当她是个死人，看管松散，紫嫣这才能见她一面，但那时她已经说不出话，所幸识的几个字，悄悄用炭石写在了床底。上面写她无意间撞见宫女巧儿和郑贵妃身边的彩莲交接赃物，偷听得知。她因畏惧郑贵妃的权势不敢告诉范才人真相，急切地想离开平就殿来倾云宫，却因此引起了彩莲的注意。”她冷笑，“杀人灭口这种事情，娇生惯养的主儿们简直比侩子手还熟练。只可惜我去的晚了，阿珍死的不明不白，床底那些字儿也被抹去了，未曾留下任何证据。”

    楚令沅看着她：“倒也并非全无证据，或者说，本宫只是差一个时机。”

    英嫔微笑，她知道自己今天来对了。

    楚令沅折下花丛中突出的枝丫，“养一条恶犬很容易，养一条忠心的恶犬却难，如果范才人知晓郑贵妃是如何利用她的，你猜她会先咬谁？”猫尸中的烈药、商贩、阿珍之死、加上火炉等物证，以及范才人这个人证，足以钉死郑贵妃，唯一需要忌惮的是郑氏家族，所以，她得等一个时机。

    楚令沅的及笄礼办得很隆重，为了方便，皇帝另开了未央宫的主殿接待宾客，还给她加了一位赞者，长馨县主。大周史上办及笄礼的皇后不多，礼部参考了许多文献古载，在礼仪流程上费了很多心思。皇帝在主位上观礼，楚氏夫妇和楚承安也在，还有一众皇亲国戚和后宫嫔妃，面上都带着和气的笑容。

    楚令沅像耍猴似的被人拉着或跪或拜，还得背诵些文绉绉的祈福语，一步步下来，后背已经冒出黏糊糊的细汗。

    “皇后娘娘福安千岁。”赞者不需要向她行礼，故而霍长馨和祁渔只是微微屈膝纳福。

    楚令沅看向她二人，具是眼熟的面孔，长馨县主是个外柔内刚的女子，表情温和，眼神明亮。长乐公主亦恭敬温顺，只是笑容有些勉强，眼底发青，想是为了和亲一事睡不好。大周现有的几位公主只有她适龄，但南蛮是贫瘠之地，文化差别也大，没有人想做第二个永安公主。

    楚令沅的头发是一早盘好了的，一个不太适合她的雍容的发髻，赞者只需为她簪簪子，再说几句吉祥话，这礼就走完了大半。她有心拜一拜父母，但因身份只能对他们投去感激的目光，楚夫人眼里含着泪，楚大人揉了揉眼，许是感慨万分，他们家的小霸王总算长大成人了。皇帝依旧是一副高深莫测的模样，在各方道贺声中，他的声音出现的格外突然，“自古以孝为先，皇后在成人之际很应该叩谢父母生养之恩，以作后宫之表率。”

    楚令沅与他对视片刻，随即走到楚氏夫妇面前，双手交覆齐额头，认认真真行了个大礼，她默念，虽是个半道杀出来的不孝女，但她得到了楚氏夫妇毫无保留的疼爱，他们就是她的父母。楚大人扶她起来，良久说不出话，最后连道几声好，已然是老泪纵横。楚令沅也十分动容，虽然在西州楚老头没少跟她作对，但他不失为一个好父亲。

    楚大人说：“妇随夫纲，皇上天恩浩荡，娘娘该拜。”

    楚令沅：“……”拜他？天上能掉下来生辰礼？她不动，楚大人又快气的吹胡子瞪眼，皇帝及时道：“免了。”

    事实上，不用拜皇帝她也有很多生辰贺礼可收，皇亲国戚们出手阔绰，老一辈没亲自到场的包括太后具送了礼。她也算是没白白遭罪，带了一堆金银珠宝回梧兮宫。

    她瘫在肩舆上抱怨：“真是岂有此理，我自己的生辰宴还不能享用了！”美酒珍馐今夜与她无缘。

    常若笑道：“今日外男颇多，后宫女子具要避嫌的。”

    楚