想催促朱瑄赶紧去主持大局，又不敢吭声。

    啜泣声渐渐淹没在嗡嗡嗡嗡的议论声里。

    金兰从震惊中回过神，推了推朱瑄：“五哥，你快去忙正事。”

    朱瑄握住她的手，抬起她的下巴，和她对视：“圆圆，你记住，朝政庶务是正事，你也是。”

    金兰怔了怔。

    催促的声音越来越多了，元辅和次辅的亲随冲进外殿，急得团团转，一叠声请朱瑄赶紧动身。

    朱瑄置若罔闻，低头亲金兰：“圆圆，就算我成了皇帝，我还是会努力做一个好夫君，我会好好照顾你，疼爱你，不让你受一点委屈。不管我是皇太子，是皇帝，还是其他身份，这一点永远不会变。对我来说，国事是我的职责，我会尽己所能勤政爱民，而你是我的妻子，是陪伴我一生的亲人，你更重要。”

    他就要登基了，想到的第一件事就是让她安心，给她承诺，而不是急着去确认他的继承人身份。

    金兰眼眶发热，点点头，攥紧他的胳膊：“五哥，我知道，我信你。”

    朱瑄用力抱了抱金兰，转身出去，吩咐扫墨几人留下照顾她。

    众人恭敬应喏，望着他的目光满是敬畏。

    ……

    是夜，嘉平帝驾崩于离宫别苑。

    临终前，陪伴在他身边的人是掌印太监罗云瑾，其他人都被打发出去了，没人知道嘉平帝和他说了什么。

    宫人守在殿外，听到里边断断续续传出说话声，嘉平帝知道自己大限将至，情绪激动，回顾这些年的治国历程时几度三番拔高声音。

    一个时辰后，身着大红锦袍的罗云瑾捧着遗诏踏出朱红门槛，环顾一周，宣布嘉平帝的死讯。

    宫人们浑身哆嗦，哭倒在他脚下。

    第169章 封妃

    是年八月十二日，按照惯例，文武百官、勋贵宗亲、耄耋老人劝进，朱瑄拒绝，百官再次劝进，朱瑄再次拒绝，如此三次后，朱瑄奉遗召，命勋戚大臣祗告天地、宗庙，正式登极皇帝位，宣布明年为景元元年。

    紧接着，朝廷将会于月底颁布由内阁大臣起草的、以朱瑄的名义发布的即位诏。

    文武百官和天下百姓每天翘首以盼，等着朝廷颁布即位诏。

    即位诏按例会宣布天下大赦，然而百姓们关心的并不是新君要赦免多少人，而是他会怎么整顿前朝遗留的积弊、打算怎么处理滥觞的传奉官、如何处理尸位素餐的内阁大臣，以及他将会怎样对吏治进行改革，施行多少新政，而这些新政是否对他们有利。

    由于即位诏由内阁大臣起草，内阁大臣暂时没有出现人事变动。郑茂仍然为内阁元辅，他和其他几位阁老是前朝老臣，先帝驾崩不足半年，朱瑄不能立刻处置他们。

    朝中暂时没有出现大的变动。后宫之中，嘉平帝的后妃宫眷已经搬出各自的宫苑，住进一座狭小潮湿的偏殿。她们以后将深居简出，很少出现在宫宴之上，每日吃斋念佛，默默度过以后漫长的寂寞岁月。

    金兰去偏殿探望薛娘娘和李选侍，两人受宠若惊，给她行礼。

    她们之前一直在仁寿宫照顾周太后。周太后疯疯癫癫，她们从早到晚不能合眼，心力交瘁。金兰知道以后，下令让她们搬出仁寿宫，让宫女去照顾周太后，每隔半个月一次轮换，当值宫女可以拿到丰厚的赏赐。

    宫女和后妃全都松了口气。

    薛娘娘和李选侍对如今的生活很满意。嘉平帝活着的时候，她们一点都不期盼来自嘉平帝的宠爱，嘉平帝驾崩，她们一切如常，不过是换个屋子住罢了，只要朝廷不逼着她们殉葬，哪怕要她们落发出家都行。

    金兰却皱眉说：“这里太逼仄了，而且和园子离得远，以后娘娘们想去园子里逛逛，不甚方便。”

    薛娘娘愣了一下，和李选侍对视一眼，沉默了一会儿，苦笑着说：“以后我们就不去逛园子了。”

    她们是先帝的后妃，先帝已死，她们应该心如槁木、贞静淡泊，就像民间守寡的寡妇一样，她们得小心翼翼地隐藏自己的踪迹，安安静静地待在偏殿里，不能出去丢人现眼，更不能开开心心地到处游逛。

    夫乾，妇坤，乾天，坤地，以地承天，现在她们的天垮了，她们怎敢纵情游乐？

    李选侍笑着道：“皇后娘娘不必为我们伤怀，这里很好，清清静静的，您指派的掌事太监和女官都是厚道的人，事事周到，不会难为苛待我们。我们每天吃吃喝喝，抹抹牌，过得很自在。”

    金兰拉住薛娘娘和李选侍的手，正色道：“娘娘们说笑了，皇上和我都不是严苛之人，娘娘们只需和以前一样，不必太忌讳。”

    嘉平帝死了，后妃们就没有享乐的资格了？实在是悖理违情。她们后半生不能踏出宫闱一步，如果连逛逛园子都会引来非议，未免活得太单调无趣。

    薛娘娘和李选侍擦了擦眼角，“皇后宽和仁厚，我们当然是知道的，不过……”

    金兰打断二人，笑着道：“皇上那边