，到了乾清宫，迎面看见乾清宫的一位掌事太监走了过来，笑着和对方打招呼：“韦公公这是从哪里来？”

    韦公公神色紧绷，心不在焉地扫了他一眼，没有答话，拱拱手，拔步走了。

    徐选气了个倒仰：一个掌事太监罢了，居然敢甩脸子给他看？

    身边的人立刻噤声。

    徐选脸色阴沉，进了内殿，探头往槅扇里面看了看，今天嘉平帝和郑贵妃在后廊赏雨吃酒，他刚才奉命去御酒房取今年新酿的荷花蕊和浮玉春。

    内侍朝徐选摇了摇头：“韦公公刚才进去了，说是有要事禀报，皇上正和他说话，您先等等。”

    徐选只得站在门口等着。

    雨势没有减缓的迹象，殿前一片哗哗啦啦的水声。槅扇里面忽然响起茶盘落地的钝响，接着沉默了一会儿，然后是宫人内官的惊叫。

    几名宫人惊慌失措地奔出槅扇，其中一人不小心绊了一跤，连滚带爬冲到门前：“快去传太医！”

    徐选心口狂跳，抓住一个宫人：“万岁怎么了？”

    宫人脸色煞白，小声道：“刚才韦公公禀告皇上，说钱公公私底下和朝臣过从甚密，还拿出一堆信件，都是钱公公亲笔所书，韦公公说钱公公平时经常大肆议论皇上家事，言语不恭……皇上看了几封信之后，雷霆大怒，气晕过去了！”

    徐选脸上血色褪尽，手中漆盘跌落在地。

    ……

    消息传到朱瑄耳朵里时，他正在书阁练字。

    韦公公本来就是他安排的，他自然不会意外。杨寅花了数月时间收集到钱兴的亲笔信，他本来早就可以把信递上去，但是嘉平帝实在太反复了，在没有绝对的把握之前，他不想浪费那些私人信件。

    而且他将来需要在群臣面前立威，钱兴是他杀鸡儆猴最好的人选。杀了钱兴，既能震慑群臣，又能收揽人心，还能迅速扶持他的人手，一举多得。

    现在他不打算等了。

    天降异象，嘉平帝必须找一个替罪羊出来稳定人心，他已经对钱兴有了疏远之心，之前包庇钱兴，只是因为不想让朝官得意。

    现在韦公公送上那些信，以嘉平帝的性子，一定恨不能宰了钱兴。

    朱瑄放下笔，披上防雨的斗篷，换了双木屐，吩咐近侍：“你回去告诉太子妃，我今天可能晚点回去，让她自己先用膳。”

    又叮嘱一句，“不是什么大事，别吓着她。”

    近侍应喏。

    朱瑄赶到乾清宫的时候，太医们早就到了。

    宫人回禀说嘉平帝身体不好，气怒攻心，一时背过气去，刚刚扎了针，已经醒了。

    朱瑄一边听着，一边往里走。

    一阵裙琚窸窸窣窣声，宫人打起帘子，郑贵妃从里面走了出来，不是平时浓妆艳抹的模样，脸色灰败，神情恍惚，脚步虚浮，四五个宫女搀扶着才勉强站得稳，身上穿的织金袄裙上一片淋漓污迹。

    擦肩而过时，郑贵妃突然抬起脸，眯着双眸看了朱瑄一会儿，冷笑着一字一字道：“太子当真好手段。”

    朱瑄没有看她，径自走进内室。

    宫女们面面相觑，噤若寒蝉。

    郑贵妃浑身发抖，脸上的脂粉扑扑簌簌往下掉落，冷冷地道：“回昭德宫！”

    宫女们连忙答应一声，簇拥着她出了乾清宫。

    ……

    嘉平帝被气晕的消息很快传遍大内宫城。

    金兰事先从书阁内侍那里听说乾清宫出了事，没有惊慌。

    夜里她一个人吃了些角子，靠坐在榻上看书。

    戌时一刻，朱瑄又打发人回来，说他今晚会回来得很晚，要她用过膳先睡，不必等他。

    金兰问内侍：“到底出了什么事？”

    内侍跪在珠帘外，回答说：“回殿下，乾清宫的韦公公奏告圣上，说掌印太监钱兴私底下议论宫闱秘事，和地方总兵过从甚密，还拿出了钱兴的私人信件，圣上大怒，刚才已经命人收押钱兴。”

    外人自然不知道信上到底说了什么，不过钱兴专门为嘉平帝做一些不光彩的事情，知道许多宫闱私密，信上所写多半是皇家丑闻。

    嘉平帝怒不可遏，当场气晕了过去，醒来之后第一件事就是命人关押钱兴。

    钱兴赶到乾清宫，脱冠伏地大哭，这回嘉平帝没有心软，见都没见他。

    金兰心道，钱兴这回是真的触了嘉平帝的逆鳞，嘉平帝可以纵容他搜刮民脂民膏、残害官员，唯独不能容忍他藐视自己、泄露宫闱私事。

    她想等朱瑄回来再睡，继续看书。

    小满从外面走进来，取下灯罩，换了支蜡烛，小声道：“殿下，听说郑娘娘也病了。”

    金兰抬起头。

    小满拿起一柄宫扇，坐在脚踏上给她打扇，眉飞色舞地说：“小的刚刚打听来的，郑娘娘今天在乾清宫陪万岁吃酒，万岁有点醉了，看完钱兴的信，登时就满脸涨红，气晕了过去，郑娘娘留下照顾万岁，万岁醒来之后，