食？”

    朱瑄嗯一声。他陪着几位阁老用过晚膳，席间气氛拘束，谁都没吃饱。

    金兰吩咐宫人去传扁食。

    茶房一直预备着，不一会儿扁食就送了过来，还有一盘宝相花羊脂韭饼。

    金兰吃过了，不觉得饿，把热气腾腾的扁食递到朱瑄跟前，自己夹了一枚羊脂韭饼吃。

    朱瑄看一眼金兰小心翼翼的动作，笑了笑，打发宫人出去。

    隔间里灯火静静燃烧，两人对坐着吃消夜。

    宫人都出去了，金兰没了顾忌，放下筷子，袖子高卷，直接用手抓起羊脂韭饼。

    咬了一口，饼皮薄脆，内馅柔软，肉馅里加了剁碎的羊脂，油香浓郁，头茬嫩韭明软嫩滑，吸饱脂油，肥而不腻，甘香满口。

    金兰吃着羊脂韭饼，双唇油乎乎的，小声说：“仁寿宫没有打发人过来讨要宴会名单，问都没问一声。”

    名单不是她一个人制定的，但确实经过她的手，周太后怎么也该问她一声，或是派人过来要名单。

    她连说辞都准备好了，仁寿宫却一点动静都没有。

    朱瑄道：“太后只怕忙不过来。”

    周太后爱面子，一生最大的心病就是钱太后，什么事都不及和钱太后争夺地位的事情重要，这口气她可能直到年底都咽不下去。

    他知道周太后最怕什么，偏偏就要揭开这一层疮疤。

    今天只是开场而已。

    不过他不想把金兰卷进来，她最好什么都不知道，自自在在的就好了，但是她既然看出来了，那就没必要瞒着她。

    朱瑄吃完了扁食，手指抬起金兰的下巴，低头吻她泛着油光的唇。

    金兰吓了一跳，闭着嘴巴不让他亲，手抵在他胸膛上，眼睛瞪得溜圆。

    她刚刚吃了羊脂韭饼，一嘴巴的羊油膻味，他居然敢亲她！

    朱瑄紧紧扣住金兰的肩膀，把她按在月牙桌前，好好亲了一回。

    宫人站在珠帘外，红着脸不敢抬头，等里面传出朱瑄吩咐的声音才端着铜盆进去伺候。

    朱瑄站起身，拉着金兰的手按进铜盆里，帮她洗手，指腹逐根轻柔地搓洗纤纤十指，金兰浑身酥软，撩起水花泼他。

    他按住她的手，低头亲她：“不许调皮。”

    金兰心道：她哪里调皮了？

    铜盆里的手指张开，继续有一下没一下地撩水花。

    朱瑄笑笑，接过宫人递上的干燥布巾给金兰擦手，拉着她在内殿来回踱步消食。

    杜岩领着人撤走壁灯的灯烛，内殿只余案前的几盏莲花灯，海棠花枝笼下交错的花影。

    灯火朦胧，金兰眼皮发沉，有点困了。朱瑄不许她马上睡，手臂揽着她的腰，半搂半抱，逼她再走一会儿。

    金兰只得打起精神继续踱步，问朱瑄周太后和钱太后的事。

    宫人不敢犯忌讳，说得含糊。

    朱瑄缓缓地道：“说来也简单，不过是为了争一口气。”

    ……

    周太后虽然是出身微贱的农家女，但是生下了皇长子嘉平帝，母以子贵，获封皇贵妃，于是不把残废而又不得宠的钱太后放在眼里。她争强好胜，不甘人下，还是贵妃的时候就授意内官到处游说，请废钱皇后，说钱皇后瞎了一只眼睛、腿脚也有伤残，不配为一国之母，应当改立她为皇后。

    先帝年轻时确实冷落了钱皇后，后来夫妻俩患难与共，先帝对发妻敬重爱怜，听说此事，大发雷霆，断然拒绝内官的建议。

    为了警告骄纵的周太后，先帝多次不厌其烦地当众强调嫡庶尊卑之别，叮嘱嘉平帝要孝敬嫡母，以确立钱太后的嫡后地位，临终前还交代顾命大臣务必将钱太后和他合葬。

    然而先帝刚刚驾崩，周太后就坐不住了，直接派人去内阁，假借嘉平帝的口吻传旨，说钱太后不足以母仪天下，不配得太后尊号。

    内阁大臣据理力争，钱太后是先帝原配，嘉平帝的嫡母，朝廷若不顾纲常伦理、公然违逆礼制，还怎么治理天下？

    内官怒斥阁老，说他们收了钱太后的好处，故意陷嘉平帝于不孝。

    阁老们横眉怒对，极力争辩，劝谏的奏疏雪片一样送至乾清宫。

    事情闹到嘉平帝跟前，嘉平帝当时还没和钱太后交恶，认为母亲实在是无理取闹，但又不敢违逆母亲，只能一边拖延立尊号的事，一边暗暗派人和内阁大臣通气，表明自己的态度。

    周太后召见嘉平帝，训斥儿子。又召见大臣，威逼利诱。

    阁老们是先帝留下的顾命老臣，素有威望，根本不惧周太后，不为所动。

    后来大臣想出一个两全其美的办法，那就是两宫并尊，不过他们还是坚持给钱太后的尊号多加了两个字，以分嫡庶。

    周太后自知理亏，只能罢了。

    钱太后还是压了周太后一头。

    周太后心有不甘，那年钱太后生日，周太后不许百官命妇入宫朝贺，见到钱太后便冷嘲热讽，处处