头珠翠轻晃，斜睨金兰一眼，轻斥了一声：“小蹄子！”

    真是被太子宠坏了，这种事也做得出来，就不怕当场把周太后活活气死？

    不过这样才好呢，对别人狠毒一点，才不会被人当成软柿子捏。

    池岸花香袭人，教坊司新谱了曲子，唱了今年流行的新词，据说词是状元郎谢骞的新作，乐声悦耳动听。

    席间宫眷命妇们却根本无心欣赏，一个个胆颤心惊，局促不安，等着周太后认出长兴伯夫人。

    反倒是长兴伯夫人一脸安然自若，偶尔还抬起头对着以前相熟的命妇微笑致意。

    众人不敢和她扯上关系，见她的视线看过来，立刻扭开头和身边的人说笑。

    长兴伯夫人面色如常。

    众人坐立不安，只等周太后发火。

    周太后却迟迟没有认出长兴伯夫人，认出来的人又不敢吭声。

    席间气氛古怪。

    郑贵妃等了半天，不耐烦了，酒杯往桌案上一掷，轻笑一声，脸上盈满笑意，正要叫出长兴伯夫人的名号，曲桥另一头传来一串整齐的脚步声。

    几名司礼监服色的太监匆匆走过曲桥，站在石阶下，和礼官耳语了几句。

    礼官神色微变，转身踏进亭子，先走到金兰身后，小声道：“殿下，前面传来旨意，司礼监的公公说请长兴伯夫人去接旨。”

    金兰嗯一声，道：“你们去请长兴伯夫人。”

    礼官应是，穿过拥挤的人群，走到长兴伯夫人身边。

    众人安静下来，亭子里瞬时鸦雀无声，完全不知道状况的命妇也停下了说话声。

    无数道视线汇集到长兴伯夫人身上，她款款站了起来，朝周太后行礼，跟随礼官退出宴席。

    周太后没看清长兴伯夫人，问身边的宫人：“刚才那个起身的是谁？”

    宫人早已经汗流浃背，低着头答：“老娘娘……那位，那位是长兴伯夫人。”

    “长兴伯？哪个长兴伯？”周太后一时没想起来。

    宫人硬着头皮答：“就是长兴伯钱家。”

    刚刚听到一个钱字，周太后面色陡然一沉。

    从长兴伯夫人起身离开后，郑贵妃就一眨不眨地盯着周太后看，见周太后脸上阴云密布，整张面皮不停打颤，扑哧一声笑了出来。

    这一声突兀的讽笑打破僵持压抑的气氛，周太后目光如电，阴冷的眼神立刻飞扫过来。

    郑贵妃眼角斜挑，迎着周太后阴寒的视线，朝她举起酒杯，一饮而尽。

    周太后气得浑身发抖，脸色阴沉如水。

    郑贵妃喝了酒，忽然反应过来。

    等等，周太后不会以为长兴伯夫人是她安排的吧？

    她回过味来，怒视金兰：“你居然敢利用本宫？”

    金兰一脸莫名其妙。

    她一个字没说，从头到尾动都没动一下，郑贵妃自己非要笑得那么大声，成功吸引到了周太后的怒火和在场所有命妇的审视，关她什么事？

    郑贵妃攥紧手中酒杯，咬牙切齿。

    周太后额前青筋暴跳，浑身往外散发着阴冷之气，再迟钝的人也看得出她在盛怒之中，没人敢大声说笑。

    远处教坊司的伎人还在奏乐，乐声随着满蕴花草香气的春风拂过曲桥，风吹枝叶沙沙轻响，花香阵阵。

    周太后强忍怒火，吩咐宫人：“去看看到底是怎么回事！”

    宫人抖如筛糠，飞奔着出去，不一会儿折返回来，跪在周太后脚下：“老娘娘，陛下刚才在席间看到长兴伯，想起好几年没见着了，问了几句，得知长兴伯家的大公子至今还是白身，加封他为从五品的副千户，长兴伯夫人也得了诰命……”

    宫宴之上，嘉平帝当众赏封钱太后的娘家人。

    她养的好儿子！

    周太后猛地一拍椅靠，霍然站起身，顿觉头晕目眩，踉跄着扑向案桌。

    周围宫人唬了一跳，忙七手八脚冲上前，扶住周太后。

    命妇们又惊又怕，踌躇着不敢靠近，宫人们叫的叫，喊的喊，人仰马翻，乱成一团。

    满座皆惊。

    宫人们手足无措。

    金兰站起来，从容出列。一面吩咐宫人送周太后回宫，让太监去请随行的太医，一面留下德王妃和庆王妃安抚宫眷命妇，一面叫宫人进来打扫收拾，又叫人去前面告知嘉平帝。

    众人见她不慌不忙，顿时找到了主心骨，按着她的吩咐分头去忙。

    陆老夫人等人不敢接着吃酒，跟在轿辇后面，送周太后回宫。

    众人陆续离去。

    郑贵妃没有跟着起身，仿佛眼前的鸡飞狗跳和她一点关系都没有，仍旧懒洋洋地靠坐在席位上，接过宫人重新斟满的酒杯，闻了闻，酒香扑鼻。

    她喝了口酒，酒入喉肠，浑身舒坦。

    淑妃果然是周太后逼死的。

    难怪东宫近来对仁寿宫的态度越来越生硬冷淡。

    原