背，大气不敢出一声。

    暖阁里只有花牌跌落在牌桌上的声音，以及郑贵妃压抑不住的、满是怒气的喘息声。

    郑贵妃额前青筋浮动，牙齿咬得咯咯响，沉默了一会儿，摔了手中的象牙牌，从齿缝里蹦出两个字：“再来！”

    又打了一圈，不到一刻钟，金兰又赢了。

    郑贵妃专门用来放散钱的箱子已经空空如也。

    咔哒一串脆响，郑贵妃紧攥的骨牌纷纷跌落在牌桌上，手背青筋狰狞。

    宫人吓得心惊肉跳，正要起身跪下，帘外传来通禀声：“娘娘，万岁身边的夏爷爷说万岁中午在仁寿宫陪着老娘娘用膳，夜里再过来。”

    这一声打破阁中僵持的气氛，宫人心中直念佛，暗暗松口气。

    桃仁趁机打乱桌上的骨牌，笑呵呵地道：“娘娘，一晃眼就到用午膳的时候了！”

    郑贵妃面色阴沉，冷冷地盯着金兰，目光阴寒。

    金兰没事人一样低头翻看赢来的彩头。郑贵妃瞪了她半天，她毫无反应。

    郑贵妃忍了又忍，怒火熊熊燃烧，很想一把摔了牌桌。

    然后呢，让天下百姓耻笑她堂堂贵妃因为输了牌大发雷霆？

    郑贵妃深深吸口气，压下怒火，一字一字地道：“太子妃，你很好！”

    平时德王妃她们陪她抹牌，谁敢赢她？

    太子妃居然把把都赢！哪怕宫人们急得直接出声提醒她，她还是照赢不误，一点情面都不留！

    金兰示意身边近侍替自己收好彩头，淡淡地道：“都是娘娘让着我。”

    郑贵妃气血翻涌，心肝肺像被火烧一样，浑身都疼。

    宫人知道她气狠了，不敢多说什么，小心翼翼地扶着她起身。

    金兰也站了起来，正要告退，郑贵妃叫住她：“赢了本宫的钱就想走？你留下来用膳，下午接着陪本宫抹牌！”

    宫人傻眼了：娘娘这是什么意思？都气成这样了，怎么还要留下太子妃？

    要在以往，娘娘早就一巴掌甩过去了。

    金兰侧头和小满说了几句话，笑着婉拒：“不敢叨扰娘娘，宫中还有庶务没来得及料理。”

    说着便告退出去。

    郑贵妃一腔怒火还没撒出来，金兰已经在宫人的簇拥中转身走了。

    宫人目瞪口呆。

    郑贵妃也愣了一会儿，险些气得呕血：居然就这么走了？！

    没良心的小东西！

    郑贵妃面容沉凝，一言不发。

    宫人们汗如雨下。

    半晌后，郑贵妃霍然一个转身，猩红指尖指着在门口不停扒拉、想去追金兰的狮子犬：“给本宫送去膳房炖了！”

    桃仁吓得直抖。

    ……

    金兰从昭德宫出来，穿过树影婆娑的长廊，出了一会儿神。

    小满跟在她身后，打起罗伞为她遮挡日晒。

    她停下脚步，吩咐小满：“你先回去，领着胡女史去刑堂走一趟，宋女史是她的旧相识。”

    小满会意，笑了笑，点头应是，把罗伞递给洪山，脚步轻快地走远了。

    ……

    仁寿宫。

    周太后半靠在榻上，老泪纵横，哭诉御史多管闲事，她娘家侄子是朝廷册封的伯爵，打死几条人命算什么？御史怎么总揪着不放？

    嘉平帝安慰周太后：“这事朕已经叫司礼监的人去处理了。”

    周太后哭了一会儿，帕子按了按眼角，冷笑：“依哀家看，他们就是吃饱了没事干！讪君卖直，沽名钓誉！皇上不该纵着他们，否则以后他们蹬鼻子上脸，越来越轻狂！不如远远打发了，免得他们又指手画脚。”

    嘉平帝心中暗叹。御史是皇家用来遏制内阁文臣的手段，他们既然能够随意弹劾朝中大臣，自然也能弹劾外戚，如果为了这点小事就随意降罪于御史，以后还有哪个御史敢仗义执言？随他们弹劾就是了，反正他又不会真的处置周家表弟。

    他虽然胡闹，还不至于动不动就杀文官。

    见嘉平帝没有处置御史的意思，周太后甚为恼怒，板起脸孔怒斥：“难道皇帝就眼睁睁看着周家人被欺辱？那可是你母亲的亲侄子！是你亲表弟！我们母子俩受了那么多苦，多亏周家在外面帮忙照应。你如今贵为天子，就忘了以前咱们母子俩受苦的时日了？哀家从来不为难你，就求你这一件小事，你都办不到？”

    嘉平帝皱眉道：“阿娘……表弟确实当街打死了人，大庭广众之下，民心浮躁，这事瞒不住，御史也只是抱怨几句罢了，随他们抱怨去，朕不会让表弟受委屈。”

    周太后冷笑：“今天他们敢弹劾周家，谁知道明天他们是不是就要逼陛下大义灭亲？陛下耳根子软，哀家却不是受气的人！陛下必须严惩那几个御史！”

    嘉平帝叹口气，只得放缓了语气：“您先消消气，儿子真要惩治那几个御史也不能现在下旨，等风头过去再说。否则朝臣义愤，事情更不好办。”