近侍们跟着落泪，一屋子此起彼伏的啜泣声。

    朱瑄眼眸低垂，灯影中乌浓的眼睫似乎在轻轻发颤。

    宫人们劝周太后：“老娘娘当心身子，别太伤感了。太子殿下出落得俊秀无双、温文如玉，满朝文武都说这是社稷之福，是万民之福。殿下已经成婚，太子妃性情柔和，贤良淑德，淑妃九泉之下也能放心了。”

    周太后泪落纷纷，拿帕子按了按眼角，叹口气，道：“太子妃虽好……就是……”停顿了许久，“御医也都看过了，他们怎么说？”

    这话问的是身边的女官胡令真。

    胡令真上前半步，躬身答：“御医说太子妃身子娇弱，气血不足。”

    周太后皱了皱眉，看着沉默不语的朱瑄，叹道：“算了，哀家也不多说什么了，你自己心里有数。”

    朱瑄淡淡地道：“不打扰皇祖母就寝，孙儿告退。”说完，转身就走。

    周太后面色陡然沉了下来，猛地拍一下床栏：“哀家也是为你好！赵王妃要是生了个儿子，那就是皇长孙！”

    屋中气氛僵硬，炭火静静燃烧，侍立的宫人静默不语。

    朱瑄一言不发。

    僵持了片刻，周太后无奈地摇摇头，长叹一声：“也罢！哀家人老了，不该多管闲事。你吃了酒，先喝碗醒酒酸汤再回去，夜里风大，你身子向来不好，别吹着了。”

    气氛稍稍缓和了些许，宫人们松口气，捧来漆盘，盘中一只青瓷碗，碗里的醒酒酸汤冒着香甜的热气。

    周太后轻哼一声，看着朱瑄：“趁热喝了！当年你阿娘把你托付给哀家，求哀家好好照顾你。哀家说那么多，也是为你打算，你自己回去好好想想吧。”

    宫人躬身站在朱瑄面前，手里高高举着漆盘。

    朱瑄拿起青瓷碗喝了两口酸汤。

    周太后双眼微眯，脸色好看了点：“行了，你回去吧。”

    朱瑄道：“谢皇祖母怜惜，孙儿告退。”

    周太后嗯一声，看着朱瑄的背影消失在光线幽暗的珠帘后，朝胡令真使了个眼色。

    烛光中，胡令真脸上神情复杂，小声说：“老娘娘放心，已经安排好了。”

    周太后满意地点点头，靠回大引枕上。

    夜色浓稠，幽深曲廊里点点灯火摇曳，似漫天繁星浮动，廊下婆娑暗影中时不时传出一阵窸窸窣窣声，惊鸟拍打着翅膀飞向夜空。

    宫人们提着绛纱灯，簇拥着朱瑄步出仁寿宫。

    朱瑄醉得愈发厉害了，喘息渐重，双颊微红，头上慢慢沁出细汗，走路脚步虚浮，下台阶的时候踉跄了一下。

    近侍忙上前搀扶，发现朱瑄手臂滚烫，隔着层层衣衫也能感受到那烫手的温度，而且身上也在发热，吓了一跳，扶着他在避风处的栏杆前坐了。

    “小的去催轿辇。”

    近侍留下绛纱灯，转身跑远。

    曲折长廊里灯火微晃，风中忽然送来一缕缕淡淡的幽香，环佩叮当声中，一角斑斓裙琚划过花砖地面，裙间细褶如水波般潋滟波动，渐渐从暗影中缓步踱出，出现在灯火阑珊处，裙边一对金莲花嵌宝禁步，珠玉琳琅，金碧辉煌。

    两名近侍听到脚步声，诧异地看过去。

    一名宫装打扮的女子手提竹丝灯笼走了过来，轻声问：“谁在那里？”

    近侍皱眉道：“千岁爷在此。”

    女子头戴花冠，身穿圆领，面容清丽，气度出众，并未和寻常宫女那样露出惊慌之色，停住脚步，落落大方地俯身行礼。

    朱瑄抬起头，幽深的双眸微微发红，眉梢一股淡淡的春意，凝眸望着眼前的宫装女子：“你是谁？”

    他醉中神态和平时大不一样，眼波流转间风流缱绻，声音低哑暗沉，嘴角微微扬起，似笑非笑，带了一丝漫不经心的玩味。

    女子虽然勉力自持，面上还是忍不住闪过一抹羞红，轻声答：“殿下，我是昭德宫的女史宋宛，照管碧玉轩的藏书，刚才听到这边有人声响动，就过来看一眼。”

    朱瑄眸色暗沉，视线定定地停留在女子脸上，喃喃地道：“管理藏书？”

    女子点点头。

    近侍面面相觑，眼中腾起焦急之色。

    朱瑄目光灼灼地望着女子，沉默了许久，蓦地一笑。

    女子脸更红了。

    “千岁爷……”近侍小声提醒朱瑄，“轿辇快来了。”

    朱瑄没说话，扶着栏杆站起身，脸上笑意慢慢敛去，抬眸环顾一圈，眸光瞬时一厉。

    近侍立刻噤声。

    朱瑄负手而立，望着黑魆魆的前庭，淡淡地道：“还不出手吗？”

    宋宛一愣，娇羞的笑容凝结在嘴角。

    寂静中，四面八方骤然响起凌乱的脚步声，暗夜里满院树影晃动，数十名身着窄袖袍的护卫从角落里钻出，一齐涌进长廊，直扑向宋宛，将她拖出长廊。

    宋宛呆愣了一瞬，意识到肯定是哪里出了什么差错，脸上血色褪