好得差不多了，只是行礼的时候姿势有点僵硬，没想到统领居然一眼就看出来了，点点头，道：“属下在真定府打听消息的时候惊动了什么人，他们派了四个人埋伏在驿站里，想趁着属下落单的时候下手。幸好属下夜里睡得浅，没让他们得逞，不过还是受了点内伤。”

    罗云瑾瞳孔微微一缩：“是什么人？”

    郭大皱眉道：“属下惭愧，不知道那些人的来路。他们下手狠辣，为了斩草除根，连属下的马夫都杀了，属下不是他们的对手，只能先离开真定府。”

    他顿了一下，声音压低，“统领，薛家的案子肯定有蹊跷，属下什么都查不出来，却屡次被人追杀，之前属下查到的那个贪墨的太监竟然也死了！这事太古怪，虽然现在还没查到什么证据，不过属下可以断定，薛大人畏罪自尽的事情一定有隐情。”

    之前他们顺着薛大人生前负责的最后一项工程顺藤摸瓜，查到乾清宫的一个太监身上，太监曾协助薛祖父维修宫中窗扇，还没查出什么，太监忽然暴毙。

    线索断了以后，罗云瑾马上派郭大去真定府，看看能不能从薛家族人那里打听些有用的东西。

    郭大本以为这趟任务不过是跑腿问话而已，没想到竟然会被人追杀！他是堂堂锦衣卫，从来只有他追杀别人的份，这一回他真是死里逃生，差点就把命交代在真定府了。

    他心有余悸地道：“还好属下记得统领的吩咐，随身带着假的路引文书，没有暴露锦衣卫的身份，否则他们就知道是谁在查薛大人的案子。”

    罗云瑾闭了闭眼睛，平静地道：“你受了伤，先休息几天。既然已经惊动了他们，肯定有引蛇出洞的法子。”

    郭大应是，抱拳告退。

    罗云瑾伫立原地，凝望墨黑假山上慢慢融化的积雪。

    廊前一条条银色水线垂挂而下，织出一片潺潺的雨帘，水花四溅，他站了很久，袍角被雪水打湿，凤眸中暗流涌动。

    时至今日，知道祖父有可能沉冤昭雪，他已经无力为之欣喜雀跃。

    人都已经死了，雪冤有什么用？既不能让他的祖父重回人世，也不能抹去他从云端跌进尘埃的痛苦岁月。

    说到底，不过是给活着的后人些许安慰罢了。

    假如祖父没有死，假如他不是一个身体残缺的太监，假如和圆圆相遇的时候他还是那个前程万里的世家公子……

    然而没有那么多的假如。

    祖父早已经化为一抔黄土，薛季和也已经被他自己亲手埋葬。

    罗云瑾自嘲一笑。

    ……

    书阁。

    东宫洗马站在书案前，向朱瑄禀报宋素卿和刘敬修筑新河大堤的近况：“……大堤并未完全冲毁，宋总督临时征募调用了几千名民夫加筑堤坝，先堵上缺口，然后置闸口，加厚大堤，再疏浚河道，现在天气慢慢暖和起来了，工程很顺利，刘敬不敢张狂，吃睡都在大堤上，如果不出意外的话，三个月内可以完工。”

    朱瑄点点头：“户部那边派人盯着，如果他们找借口拖延拨银，立刻来报。”

    洗马应是，继续汇报，提起在东直门外举行立春仪式的事。今年立春仪式肯定由朱瑄来主持，礼部那边已经准备好流程，只等朱瑄过目之后就能着手安排。

    商量了一会儿，殿外响起一串脚步声。

    扫墨匆匆进殿，走到朱瑄身侧，小声道：“千岁爷，庆宁侯求见。”

    庆宁侯周昌是周太后的嫡亲胞弟。

    第117章 寿宴

    周昌是长辈， 年纪又大， 宫人将他请进暖阁里稍坐。

    宫人奉上茶果，他吃了杯茶， 听到门口传来脚步声，抬起眼帘。

    朱瑄头戴乌纱翼善冠，一身玄青色地暗纹团龙补子交领直身， 束玉带， 皂皮靴，俊秀儒雅，温文如玉，进了暖阁， 先朝周昌行晚辈礼。

    周昌平时虽然跋扈骄横， 但深知皇太子朱瑄和周太后并不怎么亲近， 哪敢真的受朱瑄这个礼，忙站了起来， 退到一边，含笑看着朱瑄，道：“几日不见， 殿下的气度愈发不凡了。”

    朱瑄淡淡一笑。

    等朱瑄落座， 周昌这才坐下。

    过年的时候周昌在宫宴上见过朱瑄， 周太后还笑着叫周家子侄给朱瑄敬酒， 当时看着是一片祥和， 但是周昌留意了一下， 发现朱瑄对周家人的态度并不比对郑家人的好多少。郑贵妃是太子的杀母仇人， 太子对郑家人都能客客气气的，可见周家在太子心中并没有多少分量。

    周家这些年仗着周太后煊赫一时，周昌有时候吃醉了酒，甚至敢当面骂嘉平帝，嘉平帝不仅不生气，还得陪着笑脸叫舅舅。过后有御史弹劾周昌御前失礼，周太后怒斥御史多管闲事，嘉平帝也没往心里去，笑着道：“庆宁侯乃吾家舅父。”

    周昌认为朱瑄生母早逝，根基浅薄，理应和周家来往密切，有周太后给他当靠山，他何必怕郑贵妃和钱兴？只要周太后不点头，嘉平帝绝不敢