只是太医院打杂的药童，资质平庸，为人蠢笨，专门做些粗笨活计，当了十多年学徒还是个跑腿的。他倒是愿意给内官看病，那些没钱讨好御医的穷宫人只能死马当成活马医，求他帮忙抓药熬药。

    林老实为人厚道，医术马马虎虎，伤风感冒这种常见的毛病还是能治一治的，一来二往的和宫人混熟了，大家私底下管他叫林老实。

    宫人多多少少受过林老实的恩惠，小内官也从他手里拿过药，听他说得煞有介事的，决定为他冒一次险。

    小内官垂手站在黄花梨长案前，心里七上八下的。

    罗云瑾怔怔地出了一会儿神，“林吏目还说什么了？”

    小内官紧张地道：“林吏目说这药方是他花了不少功夫才求来的，其实三年前他就找到药方了，不过要配齐药方上的药实在不容易，什么天山山巅积雪覆盖了几百年的雪石、瑶池大如巨船的乌鱼、东海活了千年的老龟……一样比一样刁钻，他托人四处寻访，足足费了三年工夫才总算配齐药材，炮制了这一瓶药丸，趁着过年给您送来了。林吏目说他不要谢礼，只是为了完成故人所托。”

    林老实认死理，既然答应了李三，那就一定要把这药方给配出来，哪怕李三死了。至于罗云瑾会不会吃这个药，和他没关系，他也不在乎。

    小内官说完，小心翼翼地抬眼偷看罗云瑾的反应。

    罗云瑾不知道在想什么，抬起手想碰匣子，手指快碰到锁扣了，又突兀地收回手，呆了片刻，摆摆手。

    小内官如释重负，蹑手蹑脚退出值房。

    罗云瑾低头，拿起黑漆匣子，打开盖子，匣中一枚普普通通的青瓷药瓶，底下垫了一张叠起来的药方。

    他展开药方细看，半晌后，唇边浮起一丝淡淡的笑。

    狭长的凤眸却微微发红。

    圆圆，你真笨啊。

    世上根本没有玄霜绛雪丹那种古药方。

    ……

    暖阁中依旧人声鼎沸，教坊司表演歌舞的伎人身着彩衣，打扮成画中仕女模样，于殿外献艺。屏风后面周太后和郑贵妃不爱看歌舞，另叫了几个内官演滑稽戏，内官诙谐风趣，把众位宫眷逗得哈哈大笑。

    嘉平帝身体不适，虽然他强撑着不愿露出疲倦之色，大臣们还是不敢放松，时不时觑一眼他的脸色。

    礼部官员和御史站在宝榻两侧，提醒嘉平帝不能饮酒过度。

    嘉平帝无奈，只能让皇太子朱瑄代自己祝酒。

    朱瑄从容出列，举杯朝几位阁老致意，阁老们不敢拿大，含笑望着他，目光带着显而易见的欣赏和期冀。

    嘉平帝恍惚了一会儿，想起当年自己登基之后的小朝，阁老们站在前列朝他行礼，其余官员恭恭敬敬地站在后面，依次上前拜见他。

    那时君臣相得，大臣看他的眼神也是这般热切激动。

    他举起酒杯，御史咳嗽了一声。

    嘉平帝笑了笑，在御史和礼部官员责备的目光中饮尽杯中美酒。

    晚了，他早就和群臣离心，他只不过是任群臣摆布的傀儡，他们敬仰的不是他这个人，而是他所代表的权力地位。

    如果他知趣点聪明点，应该巧妙利用文臣之间的矛盾来达成自己的目的，他可以和文臣和平相处，做一个合格的君王，君臣投契，彼此都能留下美名。

    他偏不。

    他是一个人，不是任文臣搓圆捏扁的傀儡，他过得不痛快，文臣们也休想好过。

    转眼间，一辈子就这么别扭过来了。

    嘉平帝放下酒杯，抬手示意御史、礼部官员和宫人退下，“太子过来。”

    众人躬身退下宝榻，宫人走到朱瑄身侧，小声道：“千岁爷，万岁请您过去说话。”

    朱瑄嗯一声，离席，走到嘉平帝跟前，步履从容不迫，风度翩翩。

    嘉平帝仔细回想，这个儿子从来不曾失态，永远温文儒雅，不管文官问什么问题，他都能对答如流。

    不知道他私底下到底费了多少心血。

    “五哥……”嘉平帝招手示意朱瑄靠近，“你没有趁着新河工程受挫罢免刘敬，这很好。”

    朱瑄垂眸听着。

    嘉平帝笑了笑：“那年我刚登基不久，内阁中元辅和次辅相争，朝中大臣大半站在次辅和我这边，我深受感动。”

    元辅一度权倾朝野，素有名望，而他只是一个登基不久、根基不稳的年轻皇帝，大臣们居然可以为了他齐齐站出来反对元辅，他当时是真的被大臣的刚直感动了。

    直到元辅被群臣合力拉下马，元辅提拔的学生门客也一个接一个被赶出朝廷，曾经和元辅有过来往的地方官员为了自保也不得不主动辞官，越来越多的人被卷进漩涡之中，群臣激昂地表示：所有赞同元辅政见的官员都是心怀不轨之徒，必须马上罢免，永不录用！

    连和元辅仅仅只是有过几封书信往来的官员也迫于压力远走他方，元辅的家产被充公，元辅的儿女整日被官员威胁欺压，惶惶不可终日，愤而自