顶凌厉的鸱吻。满地碎琼乱玉折射着灿烂的日光，映得广场一片透亮清明，汉白玉栏杆前高竖的彩幡在晨风中随风摇摆，身着锦袍的殿前卫肃然而立。猎猎风声回荡盘旋在殿宇上空，寒鸦呱呱叫着振翅腾飞。

    路上的内官看到罗云瑾，纷纷俯身行礼，他挥挥手示意众人不要靠近，长靴踩过积雪，淡淡地问：“谢侍郎想问什么？”

    谢骞怆然一笑，低头看着地上被无数个宫人踩得硬实的积雪：“你八年前就见到祖父了？”

    罗云瑾知道他会有这一问，脸上并无波澜，晨晖中侧脸线条有如刀削斧凿：“不错，八年前……正好是过年的时候，宫中大宴，皇上召太傅进内殿吃酒，我是奉茶。”

    谢骞低叹一声，那场宫宴上到底发生了什么？

    谢太傅不肯说出实情，他想问明白，可这无疑是逼着罗云瑾自己揭开心底的旧疮疤，对罗云瑾来说实在太残忍了。但是八年前的宫宴，知情的人太难找了，当时谢太傅没有和罗云瑾相认，旁人可能根本没觉察到他们之间的异常。

    罗云瑾站在长阶下，举目凝望台矶上壮阔雄伟的主殿，凤眸中看不出任何情绪。

    远处传来一阵整齐的脚步声，他回过神，长腿一抬，踏上长阶，脊背和平时一样挺得笔直，可背影却仿佛有些慌乱。

    谢骞皱眉回头一看，一行人由远及近，身着圆领袍的官员们簇拥着皇太子朱瑄迤逦而来。朱瑄今天头戴燕居冠，一身浅月白云纹暗花团龙交领直身，一边走一边和身边人低声说话，双眉略皱，依然不掩斯文风度，举止温文尔雅。

    皇太子才德兼备，胸襟开阔……不过到底是男人，哪个男人能大度到容忍别人肖想他的妻子？何况他还是一人之下万人之上的一国储君，待到山棱崩，他继承皇位，成为天下之主，罗云瑾还有活路吗？

    谢骞叹口气，让开道路，退到一边。

    一道温和的目光从他身上掠过，他抬起头，朱瑄好像没有看他，仍旧和身边的侍郎说话，可他却觉得自己被看到了，情不自禁地挺起胸膛。

    难怪朱瑄能够得到年轻文官的拥戴……

    他低头跟上他们，工部几个同僚回头看他好几眼，见他一脸颓丧之色，心中疑惑，没有和平时那样开口取笑他。

    上午嘉平帝召见朱瑄和六部大臣，不多时朱瑄的折子就转至通政司，不一会儿送抵六科廊房传抄公布。

    朝臣们议论纷纷。

    朱瑄不计前嫌、力保刘敬的举动委实太出乎他们的意料，他没有趁机落井下石已经算得上是宰相肚里能撑船了，居然还建议让宋素卿停下工程协助刘敬？

    几位内阁大臣诧异过后，小声讨论了几句，一致赞同朱瑄的建议。他们虽然身居内阁大臣高位，博学广闻，稼穑经济无所不通，但治河的事情他们也只是一知半解罢了，之前他们以为刘敬是这方面的人才，大力推荐，结果刘敬让他们大失所望。太子和宋素卿为治河一事奔忙日久，对新河、旧河开凿疏浚的利弊研究得比他们透彻多了，现在新河工程眼看就要前功尽弃，太子和宋素卿的意见尤为重要。

    不管怎么说，能补救还是尽量补救的好，谁也不想看到黄河决堤的沿岸生灵涂炭、民不聊生。

    嘉平帝当即准奏。

    下午山东济宁府送来快信，宋素卿和朱瑄的意见基本差不多，他在信中长篇大论细述新河不能中途废置的十点理由，有理有据，层次分明，并主动提出甘愿协助刘敬。满朝文武不由得对他大为改观，称赞他舍己为公，不骄不躁。

    嘉平帝于是下旨，命刘敬戴罪立功，继续主持开凿新河之事，和宋素卿互相配合，早日让新河、旧河联通。

    圣旨下达六部，群臣见嘉平帝这回没有借题发挥惩治他们，纳闷之后，齐颂圣上英明。

    解决了这件麻烦事，嘉平帝又身子大好，于是下令鸿胪寺预备筵宴，定于十天后宴请文武百官。

    筵宴规格盛大隆重，进食的规矩仪式繁缛冗长。礼部忙劝阻嘉平帝，大宴要举行九爵礼，中宴则是七爵礼，常宴也要行五爵、三爵礼，而且必须提前经过周密的安排，今年过年嘉平帝一直卧病在床，周太后吩咐过，所有筵宴能取消的都取消了，不能取消的由朱瑄代替嘉平帝出席，如果再来一场大宴，不说群臣怎么怨声载道，嘉平帝自己头一个支撑不住。

    嘉平帝不肯服老，可惜礼部大臣不敢冒险，坚决反对临时举办大宴，他只好将大宴改成小宴。

    小宴其实规模也不小，不过规矩比大宴要宽松得多，内外席是分开的，留光头的皇子公主们可以满屋子乱窜。饶是如此，鸿胪寺官员还是不敢掉以轻心，立马忙碌起来。

    嘉平帝病愈，宫中这才慢慢有了些过年的气氛。

    虽然已经过了年关，但众人热情不减，对联桃符换了新的，宫人全都换上新衣新帽新荷包，簪起苏样通草花，各宫发下赏钱红包，内官监频频将从市井花重金购置的新鲜玩意送进各宫讨好贵人。各宫妃嫔不论得宠的还是不得宠的都将赏赐拿出来给宫人置买菜蔬，可以随