、锦衣卫连夜登门拿人的消息已经传遍整座皇城，一时之间人心惶惶，风声鹤唳。

    一大清早，官员们齐聚左顺门前，想找内阁大臣讨个注意，翰林院不同于一般衙门，不能说抓就抓了！

    内阁元辅郑茂被一群年轻官员堵在值房门口，他干脆躲进屋中吃茶看书，还让随从去茶房要了几样下酒小菜。官员们大骂郑茂软弱怕事，不配为内阁元辅，他不为所动，左耳进，右耳出。

    不知是谁先带的头，官员们开始自发聚集于左顺门前，他们要效仿之前的官员，在这里哭求圣上开恩，否则他们就长跪不起！

    徐甫和户部尚书焦头烂额，一边派人去拦下众人，一边打发人询问翰林院到底有多少官员被锦衣卫抓走了，一边留意乾清宫那边的动向，还得分出心思应付年轻官员的质问，两人忙得脚不沾地，在心里痛骂郑茂和另外几个内阁大臣——他们倒是聪明，到现在还不现身！

    六部一片凄风冷雨。

    报更的钟鼓声还盘旋在宫城上空，钱兴的轿子在宫门前停了下来。

    鸿胪寺左少卿、通政使司左通政、司礼监秉笔太监和钱兴的干儿子、干侄子、贤孙们立马堆着笑脸簇拥上去：“老先生辛苦！”

    钱兴得意洋洋地一笑，手中拿了一叠厚厚的文书，这是他连夜收集的证据，别说翰林院那帮乳臭未干的毛头小子逃不过，内阁大臣也得掉一层皮，他甚至还给东宫的皇太子埋了钉子，东宫没准也得栽一个大跟头！

    干儿子们簇拥着身穿蓝织金妆花过肩蟒袍的钱兴往里走，一行人气势汹汹，直奔乾清宫而去，路上的宫人、官员远远看到他们，立刻掉头躲开。

    长阶近在眼前，钱兴一脚踏上石阶。

    一名文书房内官急匆匆追过来：“老先生！老先生！”

    钱兴皱眉看过去。

    他的干儿子开口叱骂：“混账！老先生在此，大呼小叫做什么？”

    内官忙躬身谢罪，等钱兴示意才走近了几步，拱手道：“老先生，张公公死了！”

    钱兴一愣，“死了？怎么死的？什么时候死的？”

    内官回答说：“天亮前死的，说是撞墙自尽，锦衣卫还没来得及用刑他就死了，罗统领刚才亲自向万岁禀报的。”

    众人面面相觑，沉默了片刻后，一个秉笔太监干笑了两声：“死了就死了，他畏罪自尽，岂不是更好？”

    死人好啊，死人开不了口，正好方便他们罗织罪名，只要是和张公公有过往来的官员，一个都逃不了！

    钱兴却面色阴沉。

    众人讪笑了一阵，见他一直沉着脸，不敢多话，沉默下来。

    钱兴手指紧紧攥着那一叠文书，面容有些扭曲：“好一个罗云瑾！”

    众人对视一眼，一名干儿子先开了口：“老先生，死了一个张公公也没什么，他死了，正好死无对证。”

    钱兴冷笑，阴鸷的目光扫视一圈。

    众人心头发寒，低下了头。

    钱兴转身就走：“蠢东西！我早就叫你们盯着诏狱那边的动静，你们还是让张斌死了！还死得这么早这么利落！张斌是伺候万岁几十年的老人，他活着，万岁就不会放过那群文官，他死了，再大的罪责也都抵消了！如果他活着，我可以让他攀咬整个六部！他死了，连我都得先回避一段时日，免得万岁迁怒于我……”

    收集的证据已经没用处了，奉上去只会碰一鼻子灰，嘉平帝这会儿肯定想起张斌的好处了，这个时候撞上去，不就是给张斌当陪葬吗？

    钱兴回头，目光从乾清宫金碧辉煌的殿顶划过，心头恼恨。

    只差一步啊！他已经赶在最快的时间收集到了证据，张斌的事情只是一个引子，他手中还握有其他文官私下议论朝政时抱怨嘉平帝的确凿证据，其中就有东宫属臣写给家人的信件。他生怕夜长梦多错过时机，一夜没睡，不等天亮就出发进宫，可罗云瑾比他的反应更快，而且罗云瑾更加果断，居然这么快就逼死了张斌。

    张斌如果死得慢一点，一点一点拖死，那嘉平帝对他的主仆之情也会一点一点熬光。现在张斌死得这么干脆，嘉平帝愧疚之下势必迁怒其他人，他钱兴首当其冲！

    钱兴早就知道罗云瑾此人不可小觑，但是他没有想到罗云瑾对嘉平帝的了解既然这么透彻！

    干儿子们迟疑着站在原地。

    不就是死了一个张斌吗？他们以前罗织罪名逮捕官员的时候连确切的罪名都不需要，随便伪造一份手书就能冲进千步廊和各个衙门抓人，老先生手中收集了那么多罪证，这一次他们师出有名，老先生为什么不试一试就放弃了？

    机不可失时不再来啊！东宫日益稳固，文官的底气越来越足，他们不能坐以待毙！

    钱兴懒得和干儿子们废话，大踏步走远。

    一群蠢货！

    ……

    乾清宫，内殿。

    角落里的鎏金香炉中喷出一股股青烟，殿中弥漫着淡淡的檀香味。

    嘉平帝已经苏