拖着不派女官去贺家，现在大婚之日近在眼前，急急忙忙打发胡广薇和宋宛登门，这不是打太子妃的脸么？

    她得阻止这事，不仅是为了和皇太子交易，也是为了后宫的稳定。

    ……

    胡令真掌仁寿宫内殿诸事务，在周太后跟前十分得脸，宫中人称她为胡姑姑。

    去年开始选秀的时候，胡令真授意选婚太监将自己妹妹纳入秀女之列。选婚太监滑不溜秋，知道周太后和郑贵妃哪一个都不好得罪，干脆把胡广薇和宋宛一并选上，让两宫明争暗斗，他们这些选婚太监只需要保证两位秀女始终名列矛头，其他的事不与他们相干。胡广薇是北直隶人，才学不如宋宛，胜在端庄稳重。宋宛来自文风昌盛、富庶繁华的南直隶，书香门第，性子清高，有些不合群。

    秀女选拔，先看体形，稍矮稍长稍肥稍瘦者最先被淘汰，筛下千余人，再细看相貌，耳目、口鼻、发肤、腰领、肩背，稍有不入眼者，淘汰。再听秀女自报籍贯名姓年岁，听她们口齿是否清晰，声音是否清脆爽利，如此再淘汰两千余人。接下来宦官以量器丈量秀女的手足，看她们走步的姿态，再淘汰千余人。剩下的人算是入选了秀女，这些秀女全部被召入宫中教养，宦官一边引导她们学习宫廷礼仪，一边观察她们的性情，看她们平日是否贞静柔顺，考校书法、算数、诗歌、绘画等才艺，如此再淘汰数百人，最后留下的五十名秀女，个个才貌双全。

    周太后和郑贵妃会在这五十人当中选出最出色的秀女指给诸位皇子，当然，其中的佼佼者必定是为朱瑄挑选的。

    两宫算盘打得精明，却不想因为矛盾太深让朱瑄钻了空子，临到头来，竟被名不见经传的贺金兰给截了胡。

    周太后派人暗暗打听，既然太子对太子妃一见钟情，可见太子妃容色端丽，既然如此，当初怎么没选为秀女？她妹妹不是入选了么？

    底下人答：“选婚太监说当时贺家三小姐病了，所以没参选。”其实是因为金兰已经和陈家订立婚约，按规矩不能报选秀女，但这个理由已经被朱瑄抹去。

    周太后知道朱瑄看似温和谦逊，其实很有几分为君者的乾纲独断，既然太子妃已经定下了，她没有细究，转而打起其他主意。胡令真看出她没有死心，教胡广薇平时多在她跟前露脸。周太后和孙辈不算亲近，又和儿子疏远，膝下寂寞，胡广薇有意奉承，又是自己心腹女官的妹妹，她自然喜欢，愈发坚定了要把胡广薇指给朱瑄的想法。

    她贵为国君之母，容忍不了任何后妃夺走属于她的权贵尊崇，后宫之中，必须以她为首！儿子嘉平帝已经被郑贵妃教坏了，她无力补救，皇太子还年轻，他身边必须有仁寿宫的人！

    周太后既有此意，胡令真当然不会拒绝。

    黄司正找到胡令真的时候，胡令真刚刚送妹妹胡广薇出了仁寿宫。

    “令真，你随我来。”黄司正面色冷凝，示意其他宫人回避。

    她年纪大，在宫中勤勤恳恳当了一辈子的差，从无什么大的过错，深得各宫贵人敬服，宫女们依言退下。

    胡令真面皮绷紧，淡淡扫一眼黄司正。

    同为女官，黄司正和胡令真在宫中互相扶持，情分非比寻常。

    黄司正先叹了口气，“令真，选秀之事早已经尘埃落定。贺氏女是懿旨钦封的皇太子妃，你罢手吧！”

    当初胡广薇入选，黄司正知道必定是胡令真动了手脚，因她厌恶郑贵妃的为人，觉得胡广薇入选对皇太子来说是一大助力，于是保持中立，静观其变。后来皇太子主动请婚，周太后颁下懿旨，嘉平帝赐婚，周太后为赵王、德王等诸亲王指婚，落选的秀女陆续归家，东宫密锣紧鼓地准备大婚事宜，她认为这事已经出了结果，不必再管。

    不想胡令真早已经泥足深陷，到这个地步了还不肯收手。

    胡令真年轻时容貌秀丽，如今人到中年依旧面庞白皙，不减风韵。不过她素日不苟言笑，御下极严，嘴角总是紧紧抿着，在年轻宫人看来有几分刻薄相，宫人敬仰黄司正，叫她“女太史”、“女博士”，提起胡令真，却是“女夜叉”。

    听黄司正出言劝告，胡令真神情紧绷，淡淡地道：“我不曾加害太子妃，黄姑姑何出此言？”

    黄司正唇边一抹讥讽：“令真，你我相识也有二十多年了，我们还用得着说这些假意周旋的话？”

    胡令真挪开了视线。

    黄司正叹口气，“我知道你平日的志向。当年高皇帝置六局一司，尚宫掌引导中宫，尚仪掌礼仪起居，尚服掌服用采章，尚食掌膳食珍馐，尚寝掌晏寝，尚功掌女红，宫正司负责纠察戒令，宫中设有女校，秉笔太监提督授课，宫女学有所成，亦可晋升为女官……后来，女官职司尽掌于宦官，形同虚设，如今宫廷内务全由宦官把持，女官无权无势，没有晋升的可能，甚至和一般粗使宫女无异……”

    说到女官的没落，黄司正不免心中伤感。

    以前宫中有女校，凡诸宫女曾受内臣教习，读书通文理者，先为女秀才，递升女史，升宫