首辅，秉笔太监则类似于次辅。

    掌印太监钱兴出自郑贵妃的昭德宫，深受嘉平帝信任，遍植党羽，权倾一时，司礼监在他的严密控制之下，六名秉笔太监有五名是他亲自提拔的，唯有罗云瑾是个例外。钱兴曾多次以金银财宝、美人珠玉拉拢罗云瑾，罗云瑾不为所动。

    怎么就这么巧，今晚在值房值班的太监刚好是罗云瑾呢？除了他，其他人都是钱兴的心腹，只有他不会向郑贵妃告密！

    这都是太子安排好的。

    太子果然深谋远虑。

    内官心中又是佩服又是疑惑：罗云瑾刚被太子打了一巴掌，难道一点都不记恨太子？

    罗云瑾还真不恨太子，很快拟好了旨，他才华横溢，下笔不过一挥而就的事。

    郑贵妃在宫中不得人心，加上朱瑄提前布置，没人敢去昭德宫报信。

    翌日，杜岩请来太医为朱瑄看诊，朱瑄随意敷衍几句，让人送走太医，去仁寿宫拜见周太后。

    周太后在春宴上被郑贵妃当众讽刺了几句，气得一夜没睡好，听宫人说朱瑄拜见，立刻宣他进去。

    “你昨天怎么提前走了？我正要让你见见胡家小娘子。”

    朱瑄给周太后请安，直接道：“皇祖母，父皇已经为我指定了正妃。”

    周太后吃了一惊，脸色陡然一厉，“是谁？是不是宋宛？一定是那个妖货说了什么……”

    朱瑄不置可否。

    周太后越想越气，宫人忙在一旁劝解：“老娘娘想开些，别气坏了身子。”

    “我能不气吗？他事事都听那个妖货摆布，家事国事，什么都听妖货的，他可是皇帝啊！江山社稷，民生国本，他都不要了！”

    周太后大怒，宫人不敢多说。

    朱瑄面色沉静，等周太后骂完郑贵妃，才道：“皇祖母，正妃并不是宋氏。”

    周太后一愣。

    朱瑄道：“父皇确实有意册封宋氏为正妃，儿臣拦阻不得，只能另外择一良家女，万幸父皇同意了。她不是入选秀女。”

    周太后此生最厌恶的人就是郑贵妃。昨天春宴过后，她知道只要郑贵妃不点头，自己选中的胡广薇就不可能被册封为正妃，心中十分气恼，但又无可奈何。只能退而求其次，让胡广薇当太子良娣。朱瑄过来请安，告诉她正妃人选已定，她猜正妃是宋宛，惊怒交加，差点一口气接不上来，又听朱瑄说正妃不是宋宛，立刻转怒为喜：不管是哪家小娘子，只要不是郑贵妃的人就行了！

    “是哪家小娘子？人品如何？相貌如何？”

    朱瑄顿了一下，仿佛有几分忸怩似的，慢慢说：“等皇祖母见过就知道了，她年纪小，人有些腼腆，进了宫以后还得劳烦皇祖母照拂她。”

    周太后挑了挑眉，听朱瑄话里的意思，人是他自己相中的？

    她思忖片刻，笑着点点头：“你自己喜欢最好。”

    周太后更希望胡广薇可以当太子妃，但郑贵妃不会同意，而且孙子朱瑄和她算不上亲近，她不想重蹈覆辙和孙子疏远。朱瑄平时不多话，一旦开口，那就是心里认定了，她这个老太婆何苦再做恶人？

    只要是郑贵妃的敌人，周太后都以拉拢为主。朱瑄和郑贵妃势如水火，正是她最需要的盟友。

    周太后拿定主意，提醒朱瑄：“早些把事情定下，别让妖货听到风声。”

    朱瑄答应一声。

    周太后从朱瑄脸上看出几分喜色，暗暗纳罕：朱瑄在郑贵妃的阴影下长大，日日如履薄冰，养成了喜怒不形于色的性子，他脸上没什么表情，看着和平时没什么不同，但一个人的精神状态有时候是没办法掩饰的。

    可见他是真高兴。

    ……

    礼仪房早就按着朱瑄的指示准备好了相应文书，内阁大臣也接到密报知道郑贵妃想把宋宛塞进东宫，周太后传信给礼部尚书要他预备好册立皇太子妃的典礼，嘉平帝心中有愧催促宗人府加快动作，另有几批人马已经悄悄赶往湖广江夏……

    在朱瑄的周密安排下，各方人马出于不同的目的彼此心照不宣地在短短几个时辰之内确定了太子妃的人选，而昭德宫的郑贵妃对此一无所知，被瞒得风雨不透。

    作者有话要说：

    小剧场：

    下人：老爷啊，枝玉小姐入选秀女啦！

    贺老爷夫妇：荣华富贵近在眼前！赶紧进京享福去！

    下人：老爷啊，三小姐当上太子妃啦！

    贺老爷夫妇：赶紧雇船回老家，立刻，马上！

    第12章 暮雪寒禽

    回宫复命的路上，杜岩得意洋洋地对身边人道：“我们出来走这一趟，昭德宫那边还蒙在鼓里呢！”

    嘉平帝专宠郑贵妃，为她不惜连废两任皇后。郑贵妃嚣张跋扈，不仅害死了皇太子朱瑄的生母和多名东宫内官，还多次加害于朱瑄本人，东宫和昭德宫势不两立。

    当年郑贵妃千方百计阻碍朱瑄出阁读书，嘉平帝听之由之