。

    昏暗灯光下，朱瑄靠坐在榻上，面如金纸，满头冷汗，双眸却如两簇熊熊燃烧的火焰，亮得惊人，撒开血帕，挥手示意众人离去，虽然病弱，气势依旧。

    众人欲言又止，暗叹口气，应喏退下。

    朱瑄唇色隐隐发青，喘了几口气，又站起来往外走。

    门口内侍差点昏倒在地，哭着拦阻：“爷，您的身子……”

    朱瑄双眉微皱，示意内侍不必多说。

    “去乾清宫。”

    嘉平帝应该从西苑回来了。

    夜长梦多，他得赶在周太后和郑贵妃插手之前把太子妃的人选定下来。

    作者有话要说：

    太子：为娶媳妇辛辛苦苦、心力交瘁

    金兰：对不起不关我的事，呼呼大睡

    ……

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    第7章 退亲

    乾清宫。

    殿前宫人见皇太子深夜求见，有些诧异，小心翼翼道：“爷爷从西苑回来就去了昭德宫。”

    昭德宫是郑贵妃的寝殿。

    内侍忙劝朱瑄：“深更露重，千岁爷先回宫歇着吧，明早再来求见不迟。”

    朱瑄轻拢鹤氅裘，转身出了前廊。

    天已全黑，如银月色渐渐漫上来，朱红宫墙、廊厦殿宇此起彼伏，笼罩在一片粼粼皎洁清辉之中，回廊曲折连环，花枝疏影重重叠叠，暗香袭人。

    内侍不知道朱瑄要去哪里，紧跟在他身后，手中提灯一颠一颠的，灯影幢幢。

    转过一道道回廊，穿过一重重宫门，路上遇见几个更鼓房的打更内官，内侍抬头四顾，觉得皇太子可能想去仁寿宫拜见周太后，不料太子忽然站着不走了。正疑惑，身边另一个年纪较大的内侍反应过来，低低地惊呼了一声。

    内侍拿眼瞧他。

    那内侍暗悔自己不该出声，捂着嘴后退了两步，藏进廊下树影里。

    朱瑄显然认得眼前这座空置荒芜的大殿，停下脚步，站在一面高耸的砖墙下，背对着灯光负手而立，身影似融入融融月华中，周身一股凄凉之意。

    内侍没来由觉得鼻酸。

    同伴扯扯他衣袖，和他耳语：“你可别露了行迹，这里是瑞仙堂！”

    内侍面露惊讶之色，太子怎么会深夜来瑞仙堂？

    不多时，风声渐消，远处飘来一阵明晃晃的灯光，内官高声示意宫人退避，嘉平帝在十数个华服亲卫的簇拥中慢慢走来。

    禁卫和内官看见这边有人，小跑过来查问，见是朱瑄，忙赔笑说：“陛下正要去仁寿宫。”

    朱瑄嗯了声，站着没动。

    几名东宫内侍悄悄交换一个眼神：太子果然擅于洞察人心，居然猜到嘉平帝今夜不会留宿昭德宫，而且还猜中嘉平帝一定会经过瑞仙堂！

    嘉平帝经过，朱瑄应该前去请安，但他站着一动不动，完全没有上前迎奉的意思，众人不知道他葫芦里卖的什么药，悄悄地退开了些。

    贵人之间的事，轮不着他们当奴婢的多嘴。

    远处，摇曳的灯火映出嘉平帝蜡黄的脸，他身上还穿着白天去西苑赴宴时穿的常服，双眉紧皱，神色疲惫，缓步下了长廊。

    看到一袭氅衣静静立在月光中的朱瑄，嘉平帝蓦地一怔，神情恍惚。

    此景此景，好像有几分熟悉。

    朱瑄转过身，看着嘉平帝，双眸又清又亮，儒雅温润，轻声道：“爹爹。”

    嘉平帝浑身一震。

    宫中皇子皇女平时都唤他爹爹，唯有朱瑄和他关系疏远，而且性格古板阴沉，每回拜见，不是叫“陛下”就是称“父皇”，口气疏冷，规规矩矩，敬畏是有了，却一点不见亲孝之意。

    这一声久违了的爹爹，让嘉平帝想起了多年前的旧事。

    怪道他觉得眼前场景莫名熟悉……十二年前，也是在这里，嘉平帝第一次见到自己的儿子朱瑄。

    不过那时是白天，朱瑄大概有七八岁了，身子却像五六岁的孩子，骨瘦如柴，形销骨立，穿了身破旧的内侍青袍，不知为什么摔伤了腿，从砖墙下一点一点爬到嘉平帝脚下，拽住他的衣袍，唤他：“爹爹。”

    他披头散发，双腿血肉模糊，身上一股难闻的骚臭味，瘦小的脸庞浸满血污，像一条狗一样爬到自己父亲脚下，举动是那么卑微，但那双清冽的瞳孔却又是那么骄傲那么孤高，粗布烂衫，难掩骨子里生于俱来的矜贵。

    只一眼，嘉平帝就可以确定，脚下这个奄奄一息、眸底流淌着阴鸷的男童是自己的亲生儿子。

    那时候嘉平帝其他儿子接连夭折，以为自己会绝后，没想到无