令尊说明一切。”

    事情传出去不止自己名节受损，也会影响到皇太子，东宫今晚会准备好一套完美的说辞，这点金兰还是懂的，点头表示自己记下了。她估摸着贺老爷今天肯定要等祝氏回来，夫妻俩顾着枝玉，可能也想不起她来，她决定等明天东宫的人来了以后再把今天的事情说给贺老爷听，免得坏了太子的名声。

    杜岩笑着告辞。

    金兰目送杜岩一行人离开，心道：民间传言皇太子为人清正，果然不虚。他们家入京几个月，时常和宫中内侍打交道，那些内侍个个趾高气扬，一个跑腿内侍说话也阴阳怪气的，家里每回都要准备好孝敬的银两，还得提心吊胆小心伺候，祝氏回回急得浑身冒火，一遍遍嘱咐丫鬟焚最贵的香，上最好的茶，生怕哪点不如内官们的意。太子的近侍身为东宫仆从，地位不是寻常内侍能比的，却未语先笑，一团和气，没有一点骄纵气派，举止有礼有节。东宫规矩严明，可见一斑。

    尤其和公然抢人的罗云瑾一对比，皇太子简直是圣人。

    剪春今天受惊过度，心头万马奔腾，还没平静下来，问家仆：“太太没回来？”

    家仆摇摇头，朝她挤眉弄眼：“太太没回来，不过宫里来人了，正和老爷在里头说话，少爷在一旁作陪。”

    金兰和剪春往里走，发现家中仆从个个笑容满面，脚步轻快。

    剪春神经紧张，抓住一个养娘，“家里有什么喜事不成？”

    养娘笑得见牙不见眼，眼角皱纹挤成一朵千瓣菊花：“来的是礼仪房的内官。”

    像是有炮仗在耳边炸开，剪春脑中嗡嗡直响。

    为了枝玉选秀的事，贺家上下把宫中十二监各自的职司记了个滚瓜烂熟。礼仪房隶属司礼监，掌皇子皇女选婚吉礼。

    金兰却没联想到自己身上，一听礼仪房的内官登门，顿时笑逐颜开，“是不是枝玉的好消息？”

    养娘嘿嘿笑道：“打那几个内官登门，大官人的笑声就没断过！”

    剪春直觉那几个内官不是为贺枝玉而来，抿着嘴不说话。

    堂屋灯火通明，人影幢幢，天还没全黑，屋里屋外挂满了竹丝灯笼，仆从们束手站在廊外，竖着耳朵听里面的人说话。

    要回内院就必须经过前廊，堂屋里外到处都是人，养娘皱了皱眉，拿帕子遮住金兰的脸，这才提着灯笼在前面领路。

    今天金兰穿的是赴宴的新衣裳，罗衫是大袖，褶裙长及脚踝，走起路来叮铃响。怕惊扰到里边客人，走到窗下时，她小心翼翼捂着裙边的金莲花禁步，蹑手蹑脚往里走。

    屋子里传出一阵一阵的说笑声，贺老爷的嗓门越来越大，似乎和客人聊得很投契。

    金兰扭头朝剪春笑：“一定在说枝玉的事。”

    剪春没敢吭声。

    这可不一定啊，我的小姐。

    金兰回房换衣。

    剪春让人送热水进屋，伺候金兰梳洗，等金兰出浴趴在窗前晾干头发的空儿，走到院门前，叫来外院伺候茶水的小僮，塞了把甜面果子给他吃。

    “老爷和宫里的贵人说什么呢？”

    小僮年纪小，挠挠发痒的头皮，一边吃面果子，一边说：“宫里的贵人问老爷三小姐的生辰八字，问三小姐多大了，平时在家做什么。对了，他还问三小姐许配人家没有，老爷说许给陈家了，贵人又问是哪个陈家。老爷说是太太的表亲陈家，就住在明智坊，和贡院一条胡同，贵人就没继续问了，又问三小姐亲娘的事，问三小姐读了什么书，小的时候生没生过大病，平日吃的什么药……”

    剪春心里咯噔一下。

    完了。

    金兰在贺家排行第三。

    礼仪房果然是冲着金兰来的。

    剪春战战兢兢。

    他们在城门前和皇太子分开，皇太子回宫，他们回贺家。而贺家租赁的院子在外城，从皇城到贺家的路途绝对比从城外到贺家远。他们才刚刚到家，太子的人已经先一步到了贺府，说明太子一刻都没耽搁，一入城就立刻吩咐礼仪房的内官来贺家打听情况。内官们快马加鞭，自然比他们乘马车的先到贺家。

    这样的用心，不知道是福还是祸啊！

    贺老爷没什么城府，和礼仪房的内官攀谈间几句话就把家中事务透了个光，内官目的达到，告辞离去。贺老爷和儿子贺枝堂亲自送到门外。

    回想刚才的谈话，贺老爷挠挠脑袋：刚才都说啥了？好像什么都说到了，连七弯八拐的亲戚都提了两句，就是没说枝玉啊……

    正疑惑着，巷口又是一片马蹄踏响，快马在贺府门前停下，几名青衣小内官搀扶着一位须发皆白的老者下马，递上名帖。

    贺老爷认得字，看来人拿的是太医院太医的名帖，一头雾水，但见对方衣着不凡，又有小内官殷勤服侍，不敢随便得罪人，还是恭恭敬敬请对方进门，“不知贵客登门……”

    太医连称不敢，道是来看三小姐的。

    贺老爷不知道金兰已经回来了，闻言一愣。