静。南宫令不敢抬头看他，但从他的语气中，他听到了诘责，听到了怀疑——这是与君共事的大忌。

    “回陛下，微臣已经在全力追捕了，只是未曾得空书禀陛下，还望陛下恕臣之罪。”

    “哦？”天子眼中微弱的火星，即刻就可能燃成暴怒的烈焰，“可是有人告诉朕说，人是你放走的？”

    宛如一声惊雷劈下，南宫令的身躯明显颤抖了一下。陛下此话，不仅是对他的怀疑，还有对他管教下属无方的指责。陛下这是在告诉他，你的刑部并不可靠。殿中的人，大约也有他刑部的人吧。只是现在，他必须全力推卸——在天子对他的信任还未消耗殆尽之际。

    “陛下，这定是虚妄之言。臣纵领刑部大权，也不敢公然犯法，做如此背理之事。陛下切莫听信了小人之言。”

    “嗯？”天子歪着头，居高临下地审视着他，又环顾四周，用较为和缓的语气问道：

    “南宫爱卿，朕昔年赐予你的绶带，你可收好了？”

    南宫令不知道陛下为何突然问起了这个，慌忙低头察看那条御赐玉带——显然少了那一抹赭色。

    “南宫大人是在找这个吗？”一个陌生的声音响起。南宫令循声望去，那个声音的手上正握着那抹丢失的赭色。可这个人，他却并不熟识。

    “南宫令，案犯丢失当晚，你在哪里？”这是圣上的声音了。

    “臣一直在家，只是二更时到部巡视一番。”

    “这绶带是在丢失案犯的牢内发现的。莫非爱卿还去过那里？”天子接过那条绶带，细细观察了一番，“这可不像是不小心掉下的——”他将那条绶带掷到了南宫令面前，“是被割断的……”

    “那么想必陛下还记得那把匕首了，”不知为何，南宫令的声音突然变得坚定起来，“那微臣想请陛下看一看这个。”他从袖中取出一块圆润光洁的玉石，呈了上去。圣上饶有兴致地察看了起来。

    “这是从那边掉落在现场的匕首尾部取下的。这样好的玉石，陛下可还记得是谁的么？”

    圣上的脸色越来越难看。他挥手叫来夏总管：

    “去，宣苏玖进殿。”

    南宫令松了一口气。幸好他随身带着那块玉。

    “爱卿先平身吧，一会儿你们对峙便是。”

    “谢陛下。”南宫令恭谨地站了起来。

    距那个不祥的夜晚已过半月。苏玖锦袍玉冠，不失风度地踏进正殿。雍和宫的地面亮堂堂的，苏玖几乎能在那里看见自己的影子。

    待人知礼，平揖王侯是苏玖向来的规矩。灵溪隐士的气度，即使踏入朝堂也不会失去半分，贩夫走卒与至尊宝座上的天子，在他们看来，并无区别。

    皇帝默默地盯着他，看他淡淡揖了一礼，心中十分不悦。

    “苏卿赋闲已有数月，可还清闲？”

    苏玖微微一笑：“承陛下吉言，苏某心中惬意。”

    “看苏卿的样子，上月的伤已好得差不多了？”

    “多谢陛下关心，臣已康健了。”大约是瞧见了南宫令，苏玖忽然改了自称，补行一礼。

    “朕上次赐你的玉器珠宝，你还满意？”

    “臣已谢过陛下好意。这些玉器珠宝，臣已大都分给了各个大夫，唯留一些赏玩。”

    “赏玩？可有找人雕成什么东西？”

    苏玖眼珠轻转：“只挑了一块上种的制了柄匕首。”

    皇帝的表情十分复杂。这个苏玖是傻子吗？他难道真不知道自己在说什么吗？他当然不傻，可他为什么一直要往这个问题上靠呢？他和这件事真的有关系吗？

    “那么苏卿就来认一认，是不是这块玉？”皇帝终于一挥手，派人将那块玉送到苏玖跟前。苏玖挽袖，拈起那块玉石，细细观察。

    “是这一块，不知陛下是从何得来的？”他云淡风轻地说。

    帝王独有的笑意浮上天子的唇边。他不再说了，把目光投向侍立一旁的南宫令。南宫令清了清嗓子，向前一步：

    “苏郎中可知道我刑部最近出了点事？”

    苏玖疑惑的目光投向南宫令：“尚书大人手下的事，苏某如何得知？”

    “苏郎中想必还不知道，这块玉就是那案犯凶器上的饰物吧？还请苏郎中行个方便，告诉陛下那把匕首送给了谁，她现在在哪儿？”

    南宫令这话，便是在威胁苏玖了。你不说，便是欺君罔上；说了，便是藏匿要犯。

    苏玖眼波轻动，并不回答。刑部的一个小吏见风已吹到了尚书大人这边，便上前向陛下拜道：“陛下，那晚劫囚的黑衣人，身形瘦削，与尚书大人并不相像……”南宫令从鼻腔内哼了一声，那小吏犹豫着，接着说了下去，“反倒是……反倒是和这位郎中大人的身形有些相像……”

    苏玖无奈地笑了笑：“好吧，既然大家都怀疑苏某是那个黑衣人，那么苏某就只好把实情告诉陛下了，”他一直盯着地面的眼睛扫过南宫令，又停在天子的面前，

    “苏某确实与尚