“可是……”柳曼罗哽咽了一下，“我实在不想，把先生卷进来……其实，我一个人，应该也可以——”

    “你不可以！”苏玖忽然严厉地斥道，转身背对柳曼罗。柳曼罗看不见他的脸，但她可以想见那是怎样冷若冰霜的一张脸。

    “今晚一定要注意，面纱绝不可随意摘下。至于柳仁，能不靠近就千万不要靠近。”苏玖的语气缓和了些，“你这些年，容貌并未刻意改变，若是有意要看，被认出的风险还是很大的……”他抬头望向廊外。柳曼罗想到了齐云泽。

    苏玖伸手摸起搁在案上的请帖：“帖子我已经拿到了，其他的都交给我。”他停了下来，又不放心地加了一句：“你不要管。”

    柳曼罗稍稍冷静下来：“既然这样，先生当时为何不让我直接拒绝呢？听起来好像我去与不去都一样。”她不满地撇撇嘴。

    “姑娘以为，京城中这么多歌舞坊，柳仁真是碰巧挑中了清菡坊吗？”苏玖摄衣坐下，招呼柳曼罗对案而坐。

    “这些歌舞坊，哪个背后没些权贵支撑？单是清菡坊，所有账目都归于一个头牌姑娘名下，谁看了会不起疑呢？”

    见柳曼罗还是疑惑地绕着衣带，苏玖故作轻松地笑了一下：“柳仁虽说不是一品大员，在朝中还是有些人脉的。想要查一个小歌舞坊的账目，有何难处呢？”

    柳曼罗缓缓点头：“我知道了。还请先生多加小心。”她略顿了一顿，“不过先生可觉得，近来那位大夫的名单上，多了些与我有关的人？”

    “哦？”苏玖盛满疑惑的双眸望着她，眸中却似乎闪着幽幽寒光，深不见底。

    “应该说，是与父亲的案子有关……而且大多，都是当年支持弹劾父亲的人。”

    苏玖默然无语，似乎是在等着她再说下去。果然，过不多久，柳曼罗犹疑不定地开口：“也许是我多心了吧……”

    “嗯。”苏玖喉间轻震，声音若有似无。他站起来，转身从身后的壁橱中取出一只木匣。匣盖被轻轻推开，鹅黄的缎子上躺着一把精巧的匕首。除了尾部镶了一颗透亮的玉石，再无其他装饰。

    “这匕首，姑娘带着防身吧。”他将木匣递给柳曼罗。

    柳曼罗摇摇头：“不必了，我有一把了。”

    “那么，就当作护身符好了。”苏玖并未移动木匣。

    柳曼罗嘴角轻扬，从那缎子上取下匕首，左右翻动。锋面上映出了她的面庞——她又消瘦了许多，略显苍白的脸上棱角分明，但这并不影响她那令人一见倾心的容颜。

    “多谢先生。”

    苏玖望了望西边的落日，轻叹一声：“今晚……姑娘多保重。”他感到有些目眩，似乎有种不好的预感。

    柳曼罗虽不很解得他此话的意思，却还是坚定地点了点头，起身离去。

    “七爷，车已经备好了。”家仆赶上正在廊中漫步的苏玖。

    “好，我就来。”苏玖理了理衣带。家仆退下，留苏玖一人独自立于廊下。

    不远处的竹林传来飒飒的响声。苏玖下意识地一瞥。一个黑色的身影掠过，带着一道白光。苏玖急忙闪身避过，那黑影转瞬间已至眼前。黑影随即展开攻势。银白的剑锋在深黑的天幕中划出一道道弧线。苏玖虽说学过一些武功，但毕竟是文人体质，又加之无兵器在手，不多时便连连喘息。那黑影趁势在苏玖的衣袍上划出一道道细小的口子，衣袍间立刻渗出缕缕殷红。苏玖背倚石柱，虚弱地坐到地上。那黑影却也并不继续，只登上屋檐远去了。

    “七爷！七爷！”家仆闻声，匆忙赶来，却只见苏玖血染衣袍，昏倒在地，人事不省。家仆们七手八脚地将他抬进屋内，又赶紧差人去请大夫。

    苏玖刚被放到榻上，听到郑素的声音在身侧响起，他微微睁眼，伸手拽住了郑素的衣袍，费力地挤出一个微弱的字眼：

    “查！”

    这边柳曼罗的车却早已驶入了柳府院中。柳曼罗抱着七弦琴，款款走向偏厅。已有好些个伶人在偏厅等候了。柳曼罗挑了个角落坐下，摆好琴，调起音来。

    偏厅这里看不见正厅的情况。不知道苏先生可来了？

    清菡坊的舞蹈班子也到了。姑娘们各个都准备着更衣梳妆。柳曼罗心不在焉地抚着琴弦，琴弦发出不和谐的“沙沙”声。

    日入时分。

    几朵红艳的娇花飞入厅堂，翩翩起舞。远处，琴声悠扬，似林花，似翠竹，似朝霞，似斜阳。抚琴者背对月光，看不清面庞，只一块素白面纱，在夜风中轻轻飘荡。

    曲罢，柳曼罗起身行礼，悄悄抬眼扫视厅堂。柳仁坐上位，边上应当是他的夫人。有些应是朝中贵族，她并不认得。只是……不见苏先生。

    柳曼罗心头一紧。听到柳仁命人取赏钱来，柳曼罗随一班伶人叩头谢恩。她抱着琴，回到偏厅，又坐到角落里把琴包好。她叹了口气，抬头想看看今夜的月亮，不想一个人影出现在了门口。

    “方才抚琴的是哪位姑娘？”

    大家齐齐地看向柳曼