5、与庞太师的明争暗斗天子仁宗皇帝端坐于龙椅之上，底下两班文武，山呼万岁。

    太监陈琳唱道：「今日圣上龙体欠安，诸位爱卿有事上奏，无事退朝！」穆桂英从武班出列，奏道：「启禀陛下，臣妇有事启奏！」仁宗道：「何事？」穆桂英道：「臣妇奉圣命，治理黄河水患。

    近日已到大堤察看水情，但见水势汹涌，今年或有泛滥迹象。

    臣妇忖度，黄河年年修筑大堤，恐非长久之计。

    不如引水入淮，由淮入海，方是百年大计。

    因此臣妇连夜绘制引水图，请陛下过目！」陈琳替穆桂英将引水图传到仁宗手中。

    宋仁宗接过一看，点头道：「此计甚妙！当速速征发民夫，开河掘道！」这时，庞太师从文班出列道：「陛下，浑天侯乃是一妇人之见，切不可采用！」「哦？为何不可？你且到来朕听！」仁宗问道。

    庞太师道：「引水入淮，想法虽是不错，却也凶险异常。

    那黄河之水，年年高涨，即便挖好了河道，这河水已是高过汴梁数丈，若掘开堤坝，将水引入挖好的河道里，那水势汹涌，恐怕一时之间难以控制，淹了两岸百姓不说，京城亦是岌岌可危啊！」仁宗点点头，道：「国丈说得也是在理！」穆桂英道：「陛下，此事臣妇早已让人看过，只需用硫磺制成炸药，将大堤炸出一个缺口来，断然不会伤及其余大坝。

    太师所言，不过是担忧他在河边的田地遭臣妇征用，方才出言制止。

    」庞太师道：「陛下，吾儿之墓地，便是藏于河边。

    想当年吾儿横死，臣使钦天监在河边勘出一块好地皮，能佑臣家与陛下。

    如今吾儿便是葬于那处，若是让浑天侯动了风水，怕破了陛下的王气。

    」仁宗左右为难，道：「此事暂且搁下，容后再议！」穆桂英急着进言道：「陛下，此事事不宜迟，若等到汛期一至，恐怕真要祸及京城了！」庞太师道：「浑天侯，你休要危言耸听！」穆桂英转头对庞集道：「太师，莫不是你那地里，藏了什么不可告人的秘密，方才万般阻挠皇上的决断？」「你！」庞太师怒极，指着穆桂英道：「休要血口喷人！老夫为人光明磊落，能有什么秘密？」穆桂英又对皇上道：「既然太师光明磊落，就当以天下万民为虑，何以为一己之私，阻挠黄河改流？」仁宗也莫衷一是，问包拯道：「爱卿，你可有何良策？」包拯步出文班，道：「依微臣之间，太师可于邙山寻一块聚集王气之地安葬令郎。

    此事关乎民生，还请陛下以天下为重！」仁宗点点头，对庞太师道：「国丈，既然包国相也这么说了，只能委屈你暂时迁了令郎之坟。

    待朕大去之后，便让令郎入配皇陵，你看如何？」庞太师道：「既然陛下这么说了，微臣自然谨遵圣命！」仁宗道：「国丈为国所想，实乃天下楷模。

    既如此，朕便于你十日之限，将庄园搬离！」当下事体议论已毕，朝中文武各自散去。

    穆桂英刚刚出了朱雀门，却听身后有人在唤：「浑天侯，请留步！」穆桂英回头一看，原来是庞太师，便道：「太师还有何事指教？」只见庞集两眼通红，道：「浑天侯，我庞家与你杨家前日无仇，近日无怨，为何要让陛下拆了吾儿之坟？」穆桂英道：「太师此言差矣，本侯并非有意要与太师结仇。

    只是此事事关天下，不得已而为之，还请太师见谅。

    」庞太师的眼中布满了血丝，这时穆桂英才发现，原来他并不是悲伤，而是恨极。

    只听他道：「穆桂英，你真的以为能斗得过老夫么？」穆桂英道：「太师，你若以为能将对付呼家的那一套对付本侯，那便是错了。

    呼家不过是一时大意，才落了你的圈套。

    今日桂英便是拼了这性命，也不会让你的奸计得逞！」庞太师陡然一惊，问道：「你都知道些什么？」穆桂英道：「该知道的，本侯自然会知道的。

    不该知道的，自然也会知道。

    本侯还是劝太师好自为之！」「好！」庞太师一咬牙，道，「穆桂英，既然如此，那你我便走着瞧！鹿死谁手，犹未可知！」说罢，便一甩袖子，扬长而去。

    穆桂英再次到达河堤的时候，已是下午。

    由于昨日一夜未能合眼，中午便在书桉上稍稍休息了片刻，马上又出府巡视水情来了。

    穆桂英将各分段的治河官皆召集起来，道：「今日本侯已向皇上奏明，皇上应允另开河道，只是有十日之限，十日之内，切不可去动庞庄。

    」「是！谨遵穆侯之命！」诸位治河官应答一声。

    这时，外面忽然传来一阵喧闹。

    穆桂英问道：「何事如此喧哗？」一名校尉急匆匆地进了大帐，禀道：「穆侯，昨日夜里营地外来了一疯女子，衣衫不整，净说些胡言乱语的话，喊不住地大喊救命。

    营里民夫见她可怜，便将她收留下来。

    今日小的们一时没有留意，竟让她逃了出来，再营地里发疯呢！」穆桂英皱了皱眉，道：「带本侯去瞧瞧！」一行人出了大帐，只见空地之上，几名民夫围着一名年轻女子，那女子却是四处冲突，不停地哭喊。

    穆桂英疾步上前，问道：「怎么回事？」只听一民夫答道：「这女子似有些疯癫，不知从何处来。

    昨夜忽然出现在营地，净说些不着边的话，说地下有个鬼城，里面住的都是魔鬼，一会又大叫救命，一会又喊有人要捉她！」「啊！」穆桂英一惊，对民夫道，「赶紧将她带到本侯府上去。

    」那些民夫不敢怠慢，几个身强体壮的汉子一齐上前，将那女子捉住，用绳子捆住了她的双手，死拽生拖地将她押到了穆桂英的府邸里。

    穆桂英屏退了众人，问那女子道：「你知道这地下有城？」不料那女子大声尖叫：「不！地下住着一城的魔鬼……」她一边喊着，一边眼泪、鼻涕一下子全都流了下来，身体抱在一处不停痉挛。

    「你，你怎么了……」穆桂英见到这场景，不由也有些惊愕。

    忽然，那女子扑将上来，一口咬住穆桂英的手臂。

    「啊！」穆桂英吃痛，本能地将手一甩，把那女子甩开。

    谁知那女子竟像不觉得痛一般，又是一口咬住了自己的手臂，顿时连血都咬了出来。

    「出了什么事？」候在门外的官兵与民夫听到里面都打斗声，怕穆桂英有失，急忙冲进门来。

    众人一见这场景，顿时吓得说不出话来。

    穆桂英抢上前去，一把将她的手拉开，袖子往上一撸，只见那女子的手臂上，竟如那女尸一般，布满了许多齿印。

    「她，她真是个疯婆娘！」民夫们惊道。

    穆桂英挥挥手，让民夫们都退出屋子去。

    走到那女子面前，柔声道：「别怕，我是天波府的浑天侯，你在地下都看到了什么，赶紧与本侯说说！」不料那女子已像是说不出话来一般，只管抱着自己的膝盖，不停痉挛。

    穆桂英叹了口气，知道也问不出什么来，便召来张龙、赵虎二人，道：「这女子与前日河上的浮尸一般，身染毒瘾，你二人速速返回开封府，将此事告知包大人！」张龙、赵虎二人齐声道：「谨遵浑天侯之命！」说罢便骑上快马，绝尘往城里而去。

    穆桂英又找了几名民女，让她们好生照看这女子，只待她毒瘾一过，立即向她禀告。

    打点完一切，便从府内出来，往天波府而去。

    一路之上，暗忖道：「这疯女子定是因我昨日夜探地下城，惊扰了贼人，使得贼人疏于看守，才让她逃了出来。

    此人定知地下城底细，若是待她毒瘾过了，便可从她口中得知一些地下的秘密……」思想之间，已出了营地。

    忽见一群庞府家丁打扮的人，持着棍棒，往营地而来。

    穆桂英便驻了马足，定睛看去，却见这群人凶神恶煞般的到了营地门口，叫嚷着要进去拿人。

    「放肆！此处乃是修河重地，尔等安敢擅闯！」穆桂英厉声喝道。

    家丁中走出一人，正是庞家庄的管家张全，只见他耀武扬威，到了穆桂英面前，微微躬身一礼，道：「原来穆侯也在此处，小人不知，多有打搅！」穆桂英道：「你们这般前来，确是为何？」只听那张全答道：「穆侯有所不知，昨日夜里，小人的庄园里进了一贼人，身手甚是了得，庄里数十名高手，竟拿他不下。

    所幸那贼人见势不妙，已被我们逼退，只是搅了庄里的安宁，使得一名奴仆趁乱逃走。

    今日小人听闻，那贱奴竟逃进了修河民夫的营地之中，故而率人来捉。

    那贱奴患有疯癫之病，语无伦次，不知所云，若是离了庞家，怕是用不了多少时日，便会一命呜呼。

    不知穆侯是否见到过此女，若有见到，烦请穆侯将她交还给小人。

    」穆桂英心下马上明白过来，原来这伙人是来捉拿那疯女子的。

    她猜得没错，这女子确是昨夜趁乱逃出地下城来的。

    只是这女子身怀机密，是万万不可交还给庞家的人的。

    何况这庞府之人，一个个凶狠如同虎狼，若那女子回去，焉能有命在？便道：「本侯倒是未曾见着，张总管不妨去别处找找！」「穆侯，今日确是有人见她进了修河营地，还起了一场骚乱。

    想必穆侯一心治水，无暇理会这等小事。

    可否让小人进去，搜他一搜？」张全依仗着庞太师的权威，完全没把穆桂英放在眼里。

    「大胆！本侯在此，看谁敢踏入这营地半步！」穆桂英一声厉喝，在得胜钩上取下绣鸾刀，往地上一拄。

    穆桂英名震北疆和西域，三军上下无不威服。

    千军万马之中，更是取上将首级，如同探囊取物。

    手中的绣鸾刀，斩杀过无数不世名将，杀气凛然。

    那庞府的上下家丁，哪里见识过这等神威，不禁连连后退。

    那张全，更是吓得差点别转脑袋逃命去了。

    「想要保住小命的，赶紧退离此地！若不然，便休怪本侯刀下无情！」穆桂英如天神下凡一般，娇喝声在对方的耳里听来，彷如阵阵雷声，惊心动魄。

    「穆，穆侯，那，那女子可是庞府的人，理应交还庞府……」张全早已吓得舌头都打结了，壮着胆子说道。

    「本侯早已说了，那女子不在营地！」穆桂英依然寸土不让。

    就在双方对峙着，忽然营里跑出一位民妇，叫道：「穆侯，不好了，出事了！」穆桂英一见，正是照看那疯女子的其中一位民妇，便下了马，将那民妇唤到一边，问：「何事惊慌？」那民妇道：「小人该死！小人奉穆侯之命，照看那姑娘。

    不料那姑娘趁着我们不备，竟悬梁自尽了！」「啊？」穆桂英一惊，道，「快带本侯去瞧瞧！」两人快步返回府邸之中。

    此时，府中有几名官兵，已将那女子从梁上救了下来，从屋顶垂下来的那条白绢，随风飘荡着，如同招魂的白幡。

    那女子仰卧在席上，几名医官正在旁边施救。

    良久，那医官才立起身，道：「穆侯，救得已是晚了，全没了气息，请恕小人无能！」「这究竟是怎么回事？」穆桂英问道。

    那民妇禀道：「穆侯前脚刚走，这姑娘便安静了一些，我等便喂了她一些米粥，她便睡去了。

    小人见她睡去，不敢惊扰，便掩了门出去。

    不料待小人打了洗脸水回来，却见她早已吊死在梁上。

    」穆桂英点点头，走到那女尸旁边，细细地查看尸身。

    这时，旁边的医官轻声道：「穆侯，请屏退左右，小人有话要讲。

    」穆桂英对左右道：「尔等且先退下，门外候命！」左右皆应答一声，退出门去了。

    穆桂英道：「先生有话，但说无妨。

    」那医官瞧了瞧左右，确定了四下无人，道：「穆侯，此女乃是被人杀害的。

    你瞧！」说着，那医官指着女尸的脖子，那里有一条被白绢勒过的红痕。

    红痕之上，却有一条极其细密的勒痕，深深地嵌入了肉里。

    「这……」穆桂英望着医官道。

    「此女乃是被人先行用弓弦勒死，然后才被伪装成自杀的模样。

    」医官下了结论。

    穆桂英这才明白过来，庞府的人早已无处不在。

    那张全率人在门外闹事，不过是为了吸引她的注意，庞府早已派出杀手，潜入营地，趁隙将那女子杀害。

    见这女子所知的秘密，定对太师构成了巨大的威胁，方令太师下此杀手。

    大营之外，只见一名民夫打扮的人，匆匆跑了出来。

    张全一伙人依然候在那里。

    那民夫见了张全，道：「张大管家，那女子已被小人做掉，请放心！」「你确定她已死透？」张全不放心地问。

    「医官已验过多遍，确死无疑！」那民妇肯定地说。

    「好！哈哈！既然如此，穆桂英那么想留着那女子，我便留给她罢了。

    也好，省下了一笔买棺材的钱！」张全笑道。