要见皇帝的时候都被告知, 皇上已经歇息了。

    徐蘅觉得奇怪, 偷偷让身边的女官去打探消息。上次禁军统领因为看管天牢不利，如今禁卫算是交由徐器接管，因而女官很快得回消息：“娘娘，皇上这几日处理完政务就出宫了。走的西侧门, 没惊动宫里，天不亮又回来。”

    “出宫？”徐蘅看着奶娘怀里的小皇子，心中升起异样的感觉。难道皇上最近在微服私访？可是也不对。鞑靼那边随时会发兵，正是应该留在宫中坐镇的时候，怎么会往宫外跑呢？宫外到底有什么特别的东西？

    女官让奶娘把小皇子抱出去，然后悄声在徐蘅的耳边说道：“奴婢还打听到一件事，玉屏被大内官从皇陵叫回来了, 也不知道做什么。但总觉得跟皇上出宫的事情有关。会不会是皇上在宫外有了女人？”

    徐蘅心中一个激灵，觉得女官说得很有道理。不知为何, 她突然想到了沈潆。前几日听说靖远侯入宫，向皇上告假, 说要去寻沈潆。莫非沈潆在皇上手里？

    她被自己这个想法吓了一跳。就算皇上喜欢沈潆，也不至于在这个时候强掳了她，让君臣离心。皇上没有这么色令智昏，沈潆充其量也只是性情与嘉惠后有几分相似, 应该不至于。

    但事实究竟如何，还得查清楚了才知道。

    “你去把父亲叫来。”徐蘅吩咐女官。

    徐器本就在宫中当值，很快就到了蒹葭宫。他先给徐蘅行礼, 徐蘅连忙把他扶起来：“父亲，早就说过了，私底下无需行此大礼。”

    “礼数不可废。”徐器站起来，“娘娘何事召唤臣？”

    徐蘅让殿上的众人都退下去，又让女官在门外守着，然后才问道：“父亲可知道皇上近来总是私下出宫？”

    徐器身为主管禁卫的将领，自然知道此事。但他也不便过问皇帝的私事，从安国公的事情他知道，君臣之间不存在绝对的信任，还是应该保持距离。但此事由女儿问出来，就有几分蹊跷了。

    “知道是知道，不过你问此事作何？”

    徐蘅沉吟了一下才说：“靖远侯的妾室，也就是那个沈家的三表妹失踪了。我怀疑，她在皇上手里。”

    “什么？”徐器叫了一声，又连忙压低声音，“你可有证据？”

    徐蘅摇了摇头，抓着徐器的手臂：“但是父亲，那位沈家的三表妹姿色貌美，性情恬淡，与嘉惠后颇有几分相似。上次您跟皇上去西北，她为了救靖远侯，不是与皇上，靖远侯还有大内官四人单独在城楼上呆着么？后来皇上就把靖远侯放了，难道没有她的原因？”

    徐器怔怔地点了点头，这么想，很有可能。皇上向来是个不近女色的，能让他动心的女子，必定有几分手段。那个沈三姑娘胆识过人，不畏天威，很可能就对了皇帝的胃口。

    “所以女儿想让父亲弄清楚，皇上到底去了哪里。当然这件事不能惊动皇上，父亲可有办法？”

    今日的后宫，能威胁到徐蘅的女人，几乎没有。她的儿子被封为太子也只是早晚的事情。但徐蘅有个致命的弱点，就是出身不高，所以始终无法问鼎长信宫之位，这就意味着，她的儿子也只是个庶子，是皇帝和朝臣无奈的选择。

    可若是沈潆真的入了皇帝的眼睛，那就是她强有力的竞争者，皇帝一定会想方设法为其正名。待到有朝一日，沈潆也生下了龙子，到时候，凭借着皇帝的宠爱，未必不会跃居徐蘅的头上，所以徐蘅不得不防。

    从前徐蘅是不想争，因为她是孤家寡人，争了也没有用。自从有了儿子，她的心境也完全变了。她做的一切，都是为了孩子。

    “父亲，等您探到皇上去了何处，我会设法让太后知道此事。”徐蘅在徐器的耳边说道，“女儿不能直接参与此事，直接由太后出手，将来皇上也不会怪到女儿的头上。”

    徐器点了点头：“娘娘放心，为父知道该怎么做。”

    *

    沈潆住在厉王府里，玉屏陪在她身边。玉屏在宫中生活多年，谨小慎微，做事面面俱到。她们主仆之间，有时候不需要多说，一个眼神就知道彼此的心思。

    裴章每日都会来陪沈潆，有时候陪她用晚膳，有时则是让她陪着下棋。她不肯，裴章也一个人自得其乐，还会问她应对之术。

    “皇上没有政务要忙吗？”沈潆坐在炕床上，身上盖着薄毯，看了皇帝一眼。她的身子日渐沉重，也不怎么爱动。除了每日到花园里散步半个时辰，大多数时间都是躺在炕床上。

    “自然是有的，但朕想多陪陪你。”裴章一边下棋一边说。

    沈潆不敢逆着他的意思，从前她是有恃无恐，现在肚子里的那个孩子就是她最大的软肋。随着临产的日子一天天逼近，她内心如同火烧油烤，外表却不敢显露半分。她害怕这个孩子一生下来就会被裴章给带走，或者是直接被他杀死。

    可她每日在府里散步的时候，都能看到有巡逻的人，每个门也都有人把守，凭她一己之力想从这里逃出去，比登天还要难。

    “你在想什么