制而成的。太皇太后，要不要尝一块？”

    孝庄捏了一块，咬了一小口，细嚼着品滋味：“倒是润而不腻，味道怪清香的。”

    素问说：“听说这做法和食材，还是江南织造曹夫人呈上的，还有前些日子的元宝菱和杭白菊，也是她托人送来的。”

    “曹夫人？曹孙氏吗？”孝庄想了想，“她去南边也好些日子了，难为她还惦记着哀家。”

    “服侍太皇太后是奴才的恩泽，谁又敢忘呢！”素问伶俐，接的话让孝庄很是中听，但抬眼看到沉默的素言，孝庄又笑了，“你呀，专会贫嘴多舌，怎不像你姐姐学学。”

    素问吐了舌，做了个笑脸：“我若也像姐姐一样，太皇太后不觉得闷吗？”

    正说着，见苏麻喇姑喜滋滋从外面进来，脸也晒得红通通的，孝庄责怪道：“如今你也是有年纪的人了，大日头底下也不知道保养，又颠颠跑去坤宁宫看承瑞了吧！”

    苏麻乐呵呵地应了，坐在炕沿上絮絮叨叨地说开了：“大阿哥长得真喜人，一双黑溜溜的大眼睛精神极了，这会子，他也不困，见我去了，乐个不停。奴才瞅着，真是快活极了。跟着乳母一起给他洗了澡，喂了奶，哄着他玩了好一阵子，估摸着您也快醒了，我这才回来。”

    太皇太后笑了：“瞧你，又不是没见过小孩子，这宫里经你手的孩子还少是怎么着的，还这么爱不够。”

    苏麻笑了又笑：“还真让太皇太后说对了，还真是怎么爱都爱不够呢。这大阿哥真喜人。长得胖乎乎的，那身上的肉啊，粉嫩粉嫩的，奴才给他洗澡的时候，他也不知道害怕，还一个劲儿地在水里扑闪，真真有趣……”

    太皇太后眼睛里含着笑，瞅着苏麻：“罢了罢了，不如把你撵去侍候大阿哥，好称了你的心，省得你身在曹营心在汉，这么辛苦，一天好几趟地往那边跑。”

    孝庄本是玩笑话，苏麻却当了真：“太皇太后若真心疼奴才，倒还真有两全之策，这坤宁宫西配殿用来祭神，原本就不宽敞，如今大阿哥和荣常在住着，也是不便，皇上也好些日子没在坤宁宫留宿了。倒不如把大阿哥接来咱们这里，也给荣常在安排个固定的宫苑。”

    孝庄听了，笑容渐渐退去，素言看在眼里，朝素问递了个眼色，两人便跪了安出去。

    孝庄这才说道：“看你，多大岁数了，还不如孩子们有眼色。”

    苏麻原本正在兴头，听太皇太后这样一讲，立即霜打了一般，怔住了。

    孝庄又说：“今儿宴席上，皇上的话我是怎么驳的，你又不是没听见。这个马佳秋荣，以她的出身能在坤宁宫由皇后照料生产，已是天大的福泽，怎么可能再贪图别的。再等几日，等她出了月子，就得赶紧搬走。你找个僻静的宫室安排她住着也就是了。这承瑞虽说是皇上第一子，但他毕竟不是嫡子，咱们万不能太过抬举，断断是不能养在慈宁宫的。还是依照规矩，在东五所安置吧。”

    苏麻细细想着孝庄的话，只觉得是万分有道理，可是一想起大阿哥那可爱的模样和秋荣老实贤淑的神情，又有些不忍，便说道：“如今除了坤宁宫，偌大的东西十二宫，只有仁妃、福贵人、贤贵人三位主子。荣常在位分低，若单独居一宫，也是不成体统，不如还是跟了仁妃，仍旧居景仁宫偏殿吧。”

    孝庄想了想：“也好，那个锦珍看着憨憨笨笨的，倒也可放心。若是交给乌兰，或者那个贤贵人，又怕另生事端，就这样吧。”

    苏麻点头应了。

    孝庄又说：“往后，承瑞那边，你也少去。今后这孩子若得安生，必得是悄无声息的才能长久，可别忘了前车之鉴。”

    苏麻的脸刷地变白了，立即连连点头称是。

    “咸安宫那边，最近可还太平？”孝庄冷不丁问起，苏麻赶紧回道：“木锦派人盯着，没事。”

    “没事？”孝庄仿佛有些不信，“这丫头自打入宫，处处透着古怪，老公主的事总压在我心上，也不知这里面的详情那丫头到底知道多少。想想上次，她借着亲近杨氏去接近恪妃……不能让人不防。”

    “亏得太皇太后应对及时，如今恪妃已死，当年之事再无他人知晓。昭妃娘娘就算心里起疑，也无从下手。”苏麻想起上午宴席间皇上请求大赦之事，太皇太后当时并未表态，于是便又问道，“如今昭妃在咸安宫多日，除了与宁太妃煮茶论道，就是与杨格格研习女工，再就是与淑惠太妃嬉闹打发时间，并无其他可疑之举，是否可以应皇上之请，赦其回宫？”

    “赦？”孝庄摇了摇头，“好不容易才把她弄进去，这个人大意不得，在没看清根底前，哀家是不会放她出来的。”

    “可是皇上……”苏麻面露忧虑。

    “皇上？朝堂上让皇上烦心的事情够多了，内宫中又有皇后、妃嫔，时间长了，哪里总惦着她。再说了，等明年开春，又是一届秀女大挑，新人来了，皇上哪儿还有工夫想她。”孝庄面上一派踌躇之色，“听木锦说，福全和常宁，总去找她闲谈。”

    苏麻神情一滞，没有说话。b