陆晚晚进入房内，临窗软塌上铺着朱红棉罽，正面设着朱紫金线牡丹大靠背，雨过天青色绣花软枕，还有一条秋香色大条褥。两边摆放着描花大屏，歪歪斜斜插了好几支梅花。周围一应小几茶案桌椅上都备了锦绣遮搭，雕梁画栋，处处透出精细的大家气度。

    房里约莫有十来余人。

    主位空悬，陈氏不在，倒是三位姨娘都已到了，坐在位子上，细细打量陆晚晚。

    除了二姨娘早逝，陆建章还有四个姨娘。三姨娘沈盼，出身贫寒，是陈氏怀有陆锦云是纳进门的，没多久便怀了胎，十月怀胎，一朝分娩，生了个女儿陆倩云，陆倩云生得乖巧聪明，很得陆建章欢心，只可惜她生来身体不好，十岁那年掉进河里，捞起来就成了个哑巴；四姨太李长姝，是官宦人家的女子，母家落难，难得去正经人家做正房太太，只好嫁进陆家做了妾，进门不过一年便生了儿子陆栖林，听说她生这个儿子的时候后园的池中锦鲤成群，陆建章又恰时升官，于是将他视作掌中宝，宠着长大的；五姨娘薛琴香，是陈氏的陪嫁丫鬟，陈氏怀四胎之时便顺水推舟给了她名分；六姨娘杜若，原本是个戏子，前些年有人求陆建章办事，送给他的，生得艳丽无方，隆宠不断，只是不知为何，至今也没有生下一男半女。

    这几个姨娘除了五姨娘薛琴香是陈柳霜的陪嫁丫鬟，其余人和她都交情泛泛。

    陆家现有三子三女，一个也未在场。

    陈柳霜房中一名丫鬟道：“夫人和五姨娘去了老夫人房中侍膳，过一会儿才能回来，诸位且先等等吧。”

    陆晚晚垂眸，陆老太太不喜陈氏这个儿媳，自她进门后就没给过她好脸色。这不过是陈柳霜给她的下马威罢了，装什么婆慈媳孝？

    等了约莫两炷香的时间，廊外传来一阵脚步声。

    风轻提醒她：“大夫人回来了。”

    陆晚晚提起裙摆，迎至门口，见陈柳霜和薛琴香携手走了过来，身后跟着陆锦云和陆倩云。她眼底闪过一丝凉意，上前跪在薛琴香面前唤道：“晚晚给夫人请安。”

    陈柳霜心生多疑，又善妒，她当着众人唤薛琴香夫人，回去少不得要拿薛琴香出气。她就要见她们狗咬狗的情景。

    屋里传来一阵轻笑。

    风轻急忙去扶起她：“小姐，快起来，她是五姨娘，这位才是大夫人。”

    陆晚晚讶异了片刻，这才又对陈柳霜行了一回礼。

    “晚晚。”陈柳霜轻轻喊了声，声音温婉慈祥，她将陆锦云和陆倩云拉到她跟前：“这是锦云，这是倩云，都是你的妹妹。”

    “妹妹好。”陆晚晚对她们轻轻一笑。

    陆锦云目光不屑地打量着她，见她虽然穿的是最简陋的素衣，戴的是筷子也不如的首饰，浑身上下透露出一股穷酸气，可那张脸依旧美得让人心惊动魄，她怕了，陆晚晚才是陆家的嫡长女，虽然现在家中父亲最宠爱的人就是自己，那是因为陆倩云这个哑巴不中用，可现在不一样了，回来了一个陆晚晚，还是这么清秀貌美的陆晚晚。

    她冷哼了声，陈柳霜轻轻捏了一下她的手，她这才不情不愿叫了声：“姐姐。”

    倩云咿咿呀呀了一大通，无人知道她想说什么。

    陆锦云搡了她一把：“哑巴就别说话，吵死人了。”

    陆倩云眼神一怯，往后躲了躲，陆晚晚看着倩云那受惊吓的样子就觉得心疼，她朝陆倩云笑了笑。

    陆倩云憨厚地摸了摸脑袋。

    陈柳霜和善温柔，轻牵起陆晚晚的手：“快进来坐吧。”

    “好的，夫人。”陆晚晚声若蚊呐，踏进了屋里。

    几个姨娘都来向陈柳霜请安。

    陈柳霜心情颇好，掌心覆在陆晚晚手背上，她说：“你们都见过了。这孩子就是老爷的长女，晚晚，因她年幼身子不好，老爷便将她送回允州乡下养着，托祖宗洪福庇佑，她长这么大，如此，我那早逝的表姐泉下有知也能安心了……”

    说到动情处，她抽出手绢轻拭眼角的泪。

    陆晚晚旁观她一人的独角戏，耷拉着嘴角，她也配提岑思菀吗？

    杜若掩面而笑：“夫人，大小姐回来了，自是喜事一桩，可别再哭了。我瞧着晚晚虽是养在乡下，可这容貌、这气度，不愧是老爷的嫡长女，稍加栽培，定是一等一的出色。”

    陆锦云闻言剜了她一眼，杜若不甘示弱翻了个白眼。

    陆晚晚眼风掠过，浅浅一笑。

    陆晚晚在厅上喝了很多茶，和几位姨太太寒暄了许久。

    她们变着法问她的话。

    陆晚晚表现得怯弱、粗鄙、笨拙和拘谨，仿佛她就是个乡下丫头。

    她要所有人都觉得她是单纯无害的羊，出其不意咬人才会更痛。

    众人听了半晌，都觉得这是个没什么文化胆小的丫头，陈柳霜藏住了眼内的笑意，手指在陆锦云手背上轻轻摩挲，她在安抚她——没事，这个野丫头成不了气候，抢不了她的风头。

    陆锦