上朝的锦王爷第一次在朝堂上大发雷霆，与他平日里温润如玉的模样大相径庭。他的目光如同淬了毒的剑，从朝堂上一个个垂首而立的官员身上掠过，最后落在年近六旬的叶丞相身上。

    锦王爷冷冷开口，“我锦王府向来行的正坐的端，此刻却平白遭人泼了脏水，辱及我府中一干人等。下人遭人辱骂便也算了，可此刻竟有人怀疑我一门忠心。本王一向不结党营私，也不乱语是非，我儿身居要职，勤勤恳恳，却也遭了歹人恶语中伤。既然如此，皇上，今日微臣便也放肆一回，亲手摘我儿乌纱，脱我儿锦袍。”

    言罢，锦王爷转向跪在自己身旁的安啼岳，亲手摘去他的乌纱帽，脱下他的红官袍。

    萧折晔还未来得及阻止，便见锦王爷双膝跪地，行了自他登基以来第二次下跪的大礼。萧折晔惊得从龙椅上站了起来，他记得锦王爷第一次朝他下跪行君臣大礼时，还是他登基那日，现在，却是被朝野流言逼迫到这般地步了吗？

    “皇叔！”

    “皇上竟还愿意唤我一声皇叔，也算值了。”锦王爷的声音很轻，不知是在自嘲还是在讽刺。他高呼一声“吾皇万岁”，一个头重重磕下去，声音掷地有声，“皇上圣明，请皇上革去罪臣阶品，以儆效尤！”

    “皇叔，你这是做什么？你本无罪，那些不过是流言蜚语，朕会证明皇叔清白。可你如今这般，岂不是在承认那些莫须有的罪名？”萧折晔压抑着愤怒，劝慰道。

    他不知道锦王爷到底是在打什么算盘下什么棋，可他自知此事他也有罪。他知道是谁放出了流言，却因自己的私心与维护而不曾将那人打入天牢，哪怕源头被压制，可也不免有人从中混水摸鱼，以至于锦王府蒙受此等冤屈。

    都说良言一句暖三冬，恶语伤人六月寒。哪怕那些支持锦王府的人，在此刻也不敢冒出头来出声维护，生怕因此遭了殃。

    “不必皇上费心，我安锦轩的是非功过自有后人评说，皇上心知肚明便够了，我安锦轩自然不会多加为难。冰冻三尺，非一日之寒。皇上既然有心，又为何会让水面结冰呢？还请皇上留给罪臣最后一丝尊严，体面退下。”锦王爷褪下身上的蟒袍，露出底下的素净青衫，显然是有备而来。

    他又摘去头上的金玉发冠，将之与手中的玉笏一同放在蟒袍上，然后道：“无官不受禄，往后俸禄草民承受不起，一并免了便可。草民——祝皇上基业万代，祝我大华国运昌隆，长盛不衰。草民，告退。”

    “儿啊，你孝顺，自然不会怨恨为父断你前程。都说慈母多败儿，你幸运，没了那慈母，照样是人中龙凤。我不是一个合格的父亲，却不妨有人做了慈父，果真是花开千朵各表一枝。”安锦轩从容起身，拍拍身边安啼岳的肩膀，示意他跟自己走。路过叶丞相时，他脚步只微微停顿，说完一番话，又继续朝外走。

    直至走出了大殿，他的身影彻底消失在门口的光影里，原本一直鸦雀无声的大殿终是有人发出几声叹息。

    曾记否，当年的安锦轩是何等的意气风发？追随先帝平定四方，封王拜相，与先帝义结金兰，享天下享不尽的富贵荣华。此时却因那恶语流言，落得个如此下场，寥寥落幕，却没个好名声，不由得一阵唏嘘。

    萧折晔盯着门口发了很久的呆，直到刘公公在一旁小声提醒，他才回过神来。锦王爷方才那些话不仅是在讽刺他坐视不管，还是在讽刺叶丞相慈父败女，可即便如此，还挤兑了叶丞相一把，暗地里说他再怎么娇生惯养的女儿还比不上锦王爷放养的女儿好。

    由此看来，锦王爷早就调查出了谣言的源头以及他做的事了，为了顾及皇上的威严而没有将真相散步出去，今日的作为不过是为他添堵而故意作为，萧折晔头疼地揉揉眉心挥挥手让众人退朝。

    叶丞相并没有走，等人走完了，他跪地道：“皇上，清伊那丫头太过莽撞，只是耍了些小性子针对安晓晓，并非蓄意而为。求皇上开恩，饶小女一命。”

    叶丞相是个聪明人，他当然知道今日锦王爷自请革职会让萧折晔做出挽留的举动，最好的方法就是把叶清伊交出去，让她出面澄清所有谣言。可这样一来，叶清伊这一辈子就毁了，任谁也不愿娶一个善妒又恶毒的女人回家。

    “饶命？若不是朕压下，单凭她于勤政殿外偷听一事便可判她死刑！”萧折晔烦躁地皱皱眉，语气冷冽不满。

    叶丞相连忙点头称是，不敢再触霉头。萧折晔摆摆手，让他退下，“你先回去吧，朕自会处理好此事。”

    “是，老臣告退。”

    锦王爷自请革去阶品一事传出来，让那些自以为自己正确的人出了口恶气，个个自觉自豪。

    萧折晔并没有命人去收了锦王府府邸，倒是安锦轩辞退了府中大批佣人，带着安啼岳、安成以及几个忠心的仆从搬出了王府，住到京郊一户破烂老宅里面去了。

    一日之内，京城内仿佛变了天。有人欢喜有人愁，叶清伊被叶丞相禁足在家，想知道外界的事也不难，她怎么也没想到，自己只是想用这一法子逼迫折晔哥哥早点答应