弗雷德还想说些什么，最后叹了口气，安慰了几句，转身走了。

    锦王爷本来等在院子里，见弗雷德走了，才推开门进来。

    安晓晓正起身，看到锦王爷进来，对着他直直地跪了下来，“爹！”

    “晓儿，你这是做什么？”锦王爷一惊，将她扶起来。

    安晓晓回到床上，叹了口气，娓娓道来：“爹，我想打掉肚子里的孩子。”

    “为什么？这不是弗雷德的孩子么？”锦王爷大惊。

    安晓晓一愣，“什么弗雷德的孩子？”

    “你与弗雷德外出三个月，回来就有了三个月的身孕，不是他的还是谁的？”锦王爷不解。

    安晓晓恍然，原来爹爹是这样误会了！安晓晓立即摇头，“爹，不是这样的。你还记得我离京之前去过皇宫吗？这个孩子是……是萧折晔的！”

    “你说真的？！”锦王爷震惊，任他猜来猜去，没想到事实是这样的！

    锦王爷震惊了许久，才缓过神来，张了张嘴，哑声道：“既然如此，你这个孩子无论如何都不能打掉。我明早便入宫，跟太后说清楚，你们的婚事照办。”

    “爹……”安晓晓还想争取，却被锦王爷冷冷打断，“你不要说了，这是皇嗣，是龙种，是我大华皇室血脉的延续，哪怕是你也不能妄动！”

    “爹！”安晓晓惊呼出声，她没想到一向温和的爹爹会这么冷漠强硬地对她。

    锦王爷缓下脸色，软下语气道：“晓儿，你爹我曾为先皇的左膀右臂，为拥护皇室而征战天下。萧家为君我为臣，作为臣子应当为皇室着想。你腹中之子乃是皇室血脉，我必然要护他安然无恙！至于打胎这一念头，你万万不可提及，若是走漏风声，那我锦王府则危矣。”

    “……爹爹说的，晓儿都明白了，一切遵循爹爹的意思，晓儿自会去与弗雷德说明。”安晓晓沉默良久，才开口说道，语气平淡，面上无悲无喜。

    锦王爷叹了口气，嘱咐她一些事，便离开了。

    安晓晓一个人静了好久，最终压抑不住哭出声来。命运啊，注定让她挣不开这牢笼与枷锁，即便她再怎么努力，得不到的自由依然不属于她。

    想到弗雷德，她心如刀绞，她虽不能确定以及对弗雷德是否真的生出情愫，但弗雷德一次又一次带给她的感动和悸动都是真实的，真实得让她不忍心去错过，去伤害这么一个温柔的人。

    翌日破晓，安晓晓便带着芳芳独自离开锦王府，来到清净观。

    当初安晓晓在永安城遇见的那个白胡子老道此刻就在这道观中，安晓晓此来便是为了寻得一处清净。

    白胡子老道一眼便认出安晓晓来，立即迎上前来：“施主别来无恙乎？”

    “道长？”安晓晓惊喜，没想到当初自己的善意之举，如今竟在此处遇见了熟人。

    “当初多亏了施主一份推荐信，令堂才将贫道引到观中观主座下。”白胡子老道捋捋胡子，向安晓晓行了个道长礼。

    “道长不必客气，举手之劳罢了。”安晓晓叹道：“我来此处，只为图一个清净，住几日便离开。”

    “既然如此，贫道请施主去一个地方。”白胡子老道说道。

    安晓晓一愣，点点头道：“有劳了。”

    安晓晓跟随老道来到道观后山，清净观隐居山中，后山竟有一大片果林。

    此时正值硕果丰收的季节，金秋正盛，果林中硕果累累，除此之外，还有一只又一只猴子在树林中穿梭跳跃，树上时不时有果子落下。

    安晓晓惊喜，没想到这里会有这番美景。她怀中的芳芳已经按耐不住了，它如今几个月大了，长大了不少，此时看见山中的果实与自己的同类，兴奋地吱吱乱叫。

    安晓晓把她放到一棵就近的果树上，拍拍它的脑袋说道：“去吧，去和它们玩。”

    “吱吱！”芳芳怪叫一声，顺着树干往上爬，眨眼间就消失在了茂密的树叶间。

    没一会儿它又冒出头来，手里捧着一个青苹果，递给安晓晓。安晓晓接过来擦干净，就着上面的牙印旁咬了下去，酸酸甜甜的汁水充斥着口腔，一下子赶跑了沉甸甸的满腹心事。

    芳芳见她吃了，吱吱叫了一声，然后窜到另一边消失不见了。安晓晓在树下等了一会，也不见它回来，便对老道说：“道长，还请你帮我准备一间客房，我便在这等候那猴崽子，晚些时候再去拜见观主。”

    “也好，贫道便先走了。这山中猴子不怕生人，施主大可敞开了心。”白胡子老道自然看得出安晓晓眉宇之间尽是郁色，知晓她满怀心事，此时只能宽慰一句。

    白胡子老道走了，安晓晓便独自在林中散步，偶尔有猴子在树叶间探出头来观察她，然后又消失不见。芳芳有几次冒出头来，又被其他同类吸引过去。

    ☆、其他类型皇家驯兽师

    耳边是猴子们相互传递消息的鸣叫声，还有山林深处的鸟鸣声。呼吸间是满林果香以及泥土的