条渡不过的河。他们会在某一处汇合，就必须会在另一处分流。

    “吼～”

    一阵虎啸把安晓晓惊回神，她把脑海里的思绪甩了出去，开始盯着被捕兽人赶进大铁笼里的猛虎，眼神有些忐忑。

    弗雷德这时挤开人群来到她面前，对她道：“不用害怕，实在不行便认输，万不可伤到自己。”

    “嗯，你放心，我自有分寸。”安晓晓重重点头。

    场中央的宋家下人清出场地，那跟随在宋三少身边的小厮叉着腰站出来，大声发话，“今日乃是我家公子与那神秘人比试之日，再过半个时辰便是比试开始的时候。不过近日我家公子吃斋念佛，不宜见血，便决定降低比试难度。只要那神秘人能在这兽笼里撑过一柱香的时间，那便算他赢！”

    此言一出，围观的人里立刻发出沸腾的谈论声。

    “哦哟，虽说降低了难度，但谁能在猛虎笼中安然活下来？”

    “是啊，确实没人能活下来。说是降低难度，不过是把死法换得简单点，痛快点罢了。”

    “……”

    听着前面两人的谈论，安晓晓嘴角抽搐，目光透露着一种深深的无奈。为什么就没人信她一次，谁都认为她是去送死？

    那小厮还在侃侃而谈，这回是把宋三少曾经驯虎的经历全都拿出来说了一遍，直把宋三少夸得天上有地上无的，惹来人群中一阵崇拜的惊呼声，当然了，呼声最高的都是些女性拥护者。

    在众人的热烈欢呼声中，宋竹终于姗姗来迟，一袭白衣纤尘不染，衣袍飘荡，翩然若仙，清冷俊美的容颜在阳光下熠熠夺目。

    尚在闺阁的女子们见状，再顾不得自身的羞涩与矜持，连连挥动着手里的手绢向他招手，却全都被他忽视而过。

    宋竹一来到场中，立即有人搬来椅子让他坐下歇息。宋竹的目光在人群中一一扫过，清冷的声音并不大，却让人群瞬间安静下来。

    “烦请那位壮士现身。”

    围观群众闻言，瞬间面面相觑，又在人群里看来看去，大家都在找那神秘人。窃窃私语声变得嘈杂起来，逐渐有鼎沸之势。

    “那挑战者就是我！”

    就在这时，一道清脆软糯的声音响起，大家瞬间看去，那动作简直跟受过训练一般整齐划一，目光纷纷落在被人群挡住的安晓晓身上。

    一时间场中诡异地寂静了一瞬，没多久突然间爆发出一阵强烈的说话声。有说怀疑安晓晓是哗众取宠的，有说安晓晓是不自量力的，更多的是同情起这个姿容脱俗的女子来。

    宋竹自然听到了安晓晓的声音，目光移过去时正巧与安晓晓的视线对上，不禁微微一愣。发愣也只是一瞬，他看到了立在安晓晓身边的弗雷德，于是朝弗雷德点了点头。

    安晓晓不管其他人怎么说的，她抬步挤开人群往里走，挡在她前面的人主动让开一条道，方便她进去。

    来到宋竹面前，安晓晓大方地冲他笑笑，“我叫安晓晓，身份是一名驯兽师。贸然下此挑战实在迫不得已，还请宋公子见谅。”

    “无妨，挑战我的人并非你一个。”宋竹淡淡摇头，面上一如既往地冷淡。

    安晓晓还想说些什么，就看见一个小厮抱着一只猴崽子匆匆走到宋竹身边，将猴崽子交给他，并说道：“公子，小猴子醒了，正找您呢，小的便将它带来了。”

    “来的正好。”宋竹接过小猴子，将它捧在怀里，任它抓着自己的衣领。

    安晓晓一眼便认出这猴崽子就是芳芳，看到它这么快就另寻新欢，呸，另寻明主……喜新厌旧，心里气不打一出来。她用眼神死死地瞪着芳芳，心里浮现出把它扔给宋竹算了的念头。

    芳芳此时也看到了安晓晓，吱吱两声就要往她身上然，却被宋竹用一只手拦住了。安晓晓心中有气，侧过身去不去看芳芳，听着芳芳焦急的声音也不理会，自顾自地生着闷气。

    芳芳见安晓晓不理它，开始不安分地在宋竹怀里乱动起来。

    宋竹看着安晓晓与芳芳之间的举动，心中了然，他也不是硬心肠的人，看着芳芳焦急不安的举动心生不忍，于是开口对安晓晓道：“姑娘可知这猴崽子为何亲近母虎？”

    这般开门见山的问法自然是问出了自己真正好奇的事，本以为安晓晓会告诉自己的宋竹没想到安晓晓气愤之下直接甩下了一句“不知道”就怒气冲冲地冲到关了猛虎的铁笼前站定。

    里面的猛虎冲她怒吼一声，似乎在警告她离开。安晓晓闻着扑鼻而来的腥风，什么也没说，本来阴沉的脸在转过身面对大众的时候瞬间变得笑魇如花。

    “今日大家既然来观看这场比试，那就有钱的捧个钱场，没钱的走个过场。我现在定下一个赌局，我若是能在一柱香的时间内活下来，便是我赢，反之则是我输。那位金发碧眼的公子便坐庄如何？赌我赢的人可把钱放在他左手边，赌我输的人则把钱放在他右手边。若我输了，以身饲了虎，那押了赢的钱全归押了输的人所有，反之亦然。而我，将会再出五十两银子作为输