带笑地打趣他们。

    若若最先回了神，仰首笑道:“娘亲，你怎么来了？”

    安罗涟俯身摸了摸她的发，揶揄道:“小蠢猪，明日是你的生辰，我才来接你回家呀。”

    若若:“……娘亲，你也学表哥取笑我。”

    谢淮闻言，冷哼一声，朝安罗涟行了个礼。

    安罗涟笑意吟吟，携着他二人朝马车走去。一路上谢淮都默不作声，只无言跟在她们身后。

    见此，安罗涟悄悄与若若耳语道:“明日是你生辰，你的表哥可有赠你什么礼？”

    若若先是摇了摇头，然思绪又一顿，恍惚之间，垂眸望向怀中抱着的画卷。

    “……”

    难道说这是……生辰礼。

    说来，昨日谢淮反常般地纵容，为她提笔作画，是因为她的生辰要到了？

    若若回首，望向谢淮。

    察觉她的视线，谢淮敛眸睨来，目色深沉。

    ……

    暮色渐深，鹿鸣书院点上竹灯一盏，借来半缕幽光。檀香木案置于堂中，一人执起微凉的茶盏，从容斟了一杯。

    慕远之俯身朝他行了一礼，道:“王爷，您旧疾未愈，不宜在夜中饮冷茶。”

    那人眉若远山，目色深邃，沉吟一声，叹道:“左右是病，多添一桩也无妨。”

    若有人在，便可知他正是大临的瑾王。

    先帝在时，曾有七子，其中瑾王与当今圣上乃一母所出。后诸子夺权，历经一番腥风血雨后，便只余下当今圣上、瑾王及安王。

    瑾王文可安国，武能征战，向来得圣上看重。只是十年前落下一身伤病，至今仍未彻底痊愈。历年来求医问药，甚少居于晋安城。

    此次他归来，已是离开晋安三年之后。

    而晋安城中甚少人知，鹿鸣书院的慕远之，年幼时曾得瑾王指点。

    瑾王归来晋安城，无事之余便来瞧瞧慕远之。

    他拂了拂玄袖，与慕远之淡笑道:“几年未见，不想你未留于朝中，而是来了鹿鸣书院做夫子。”

    慕远之微微一笑:“此乃远之平生夙愿。说来，在鹿鸣书院教书，倒是遇着许多有趣的学生。”

    瑾王沉吟一声，问道:“我那五侄儿，如今怎样了。”

    慕远之思量道:“五殿下较四殿下小了一月，但课业出众，如今已破格升至蝉鸣院中读书。只是仍旧不善言辞，很少与他人来往。”

    瑾王拂了拂茶盏，似叹非叹:“他患有口吃，便不爱说话。皇兄亦不看重，使他愈发沉默寡言。”

    提及圣上，慕远之便并未多言。

    “罢了。”瑾王执起案上一枚棋子:“此事我日后再与皇兄说，今日不谈政事，你我对弈几局。”

    慕远之笑道:“是。”

    ☆、留恋人世间

    五皇子临徽，今年六岁，于蝉鸣院中读书。

    临徽的母族卑微，又患有口吃，素来不受圣上看重，在宫中遭受过诸多冷落。直到他三岁那年，被彼时还在世的皇后阮连曦收养，日子才好过一些。

    皇后乃若若的亲姑姑，故而临徽也可算是若若的表哥。皇后待临徽甚好，关怀备至，然好景不长，临徽四岁时，皇后因病逝去。

    圣上痛悼先皇后，竟责怪临徽，暗中怨他累及先皇后，致使皇后心神劳累，故而病去。

    至此，临徽愈发沉默寡言。

    鹿鸣书院中

    素雪簌簌落了三日，书阁外积了厚厚一层雪，踩上去便嘎吱嘎吱地响。夫子们于廊下对饮赏雪，又放了学生半日假，容他们玩闹去。

    蝉鸣院与绵雨院相隔甚近，蝉鸣院中略大的少年们便结了伴，约着绵雨院中的后辈玩捉迷藏。

    少年推了推谢淮:“谢淮，一起来罢。”

    谢淮淡淡地凝望庭中素雪:“不去。”

    少年吃了瘪，郁闷地嘀咕:“若不是想让你小表妹来，才不唤你。”

    谢淮闻言，敛眸瞥了他一眼。

    少年顿时仓皇逃走:“我可什么也没说。”

    若若最后还是去了。