病立刻就好了。

    阮连臣心中却仍是不安，唯恐她再次病倒，但架不住她的软声撒娇，待过了几日便带着谢淮与她前去鹿鸣书院。

    描着金漆的长檐马车沿着晋安长街平缓驶去，檐铃微摇，车内，阮连臣端坐着，与若若、谢淮温声讲述鹿鸣书院。

    鹿鸣书院乃天家所建，分为春、夏、秋、冬四大外院，又设有绵雨、蝉鸣、红叶、山雪四大内院。内院中的学生，若非晋安城中名门世家之后，便是颖悟绝伦、资质卓越之辈。而外院相较之下便差了一些。

    府中，阮青令与阮青瑜家世都非上乘，然二人却在考校中以优异的天资入了内院。而阮青煦则在外院夏中。

    此次前去鹿鸣书院，以若若的家世，便是不用考校也能入绵雨内院，而谢淮则需由院中夫子测验一番，再作定夺。

    鹿鸣书院中，慕远之乃最年轻的夫子。

    他今十八，年少时便以学识渊博而闻名晋安。两年前，圣上于金銮殿前钦点他为探花郎，欲留他侍奉殿前。

    谁知殿前金光熠熠，慕远之却俯身行礼，清然笑道:“承蒙圣上厚爱，本应万死不辞。然素闻鹿鸣书院乃皇家所设，历代人才辈出，远之愿前去鹿鸣书院，为我大临尽授平生所学。”

    圣上闻言，默然几许，终朗声大笑，赞他不流于俗，便封了他官职，留任鹿鸣书院。

    春晖柔和，鹿鸣书院中屋舍座座，溪流潺潺。画着山水长雪的屏风前，慕远之神色如沐春风，淡笑着望向谢淮。

    谢淮冷峻似雪，面无表情。

    慕远之不禁一笑，轻声道:“你入学一事，安国侯已交代过。你只需提笔答卷，待我考校过后，再斟酌是否入内院。”

    谢淮并不多言，只垂眸瞥了瞥慕远之递来的几页问卷，便提笔沾墨，神色淡淡地落笔作答。

    一柱香过后

    慕远之执着谢淮的考卷，神色渐渐郑重起来。

    这份考卷分为帖经、诗赋与经义，难度可谓不低，听闻谢淮不曾得过夫子教导，不曾想他竟俱都答出来了。且一番策论，精辟独到，言辞犀利，即便是山雪内院的学生，怕也有不及他的。

    何况……他才九岁。

    慕远之微微一笑，将纸卷细细拢好，叹道:“你之资质，少有人及。鹿鸣书院前一位这般天资过人的学生，还是你的表哥阮青令。”

    只是……思及方才那凌厉的笔锋与措辞，慕远之心中微沉，只是谢淮比阮青令锋芒更甚。若阮青令是平定四方的铜鼎，谢淮便是寒光凛冽的利剑。待教他成才，若他心中无善，只怕是终成大患。

    慕远之望了谢淮一眼，忽道:“听闻你乃安国侯的外甥，今日安国侯府待你如此，若日后安国侯府有难，你待如何？”

    这位夫子，竟是在出言试探。

    谢淮抬了抬眸，心中对他所说的安国侯府不屑一顾，讽笑一声后，语气淡漠，言简意赅道——

    “佛不渡我，还叫我渡人。”

    拢着纸卷的手紧了紧，慕远之心中苦笑。这谢淮当真冷傲，此话也不知是在讽刺安国侯府，还是在讽刺他了。

    “罢了。”慕远之头疼地揉了揉眉间，朝谢淮道:“我已无话可问，今日你便先回去罢。”

    谢淮面色不变，起身行礼，然后毫不回头地走出了竹舍。

    慕远之望着他离去的背影，心中百转千回，说来自从见谢淮的第一眼……便觉得他与哪位故人甚像。

    那位故人，应当很重要才是。

    正思量间，慕远之忽见竹舍外的石路上奔来一道小身影。瞧之模样，却是安国侯那年仅四岁的小女儿。

    只听得她边奔来边朝谢淮招手:“表哥！”

    谢淮垂眸，冷峻眉峰微皱，若叫他人见了，定以为他是不耐烦。然而慕远之却惊讶地瞧见，谢淮他探了探脚，将石路上的青苔不着痕迹地拭去。

    小姑娘安然无恙地奔到了他身侧，没踩到一片青苔。

    慕远之陷入震惊之中。

    只听得谢淮冷冷朝那小姑娘道:“唤什么唤。”

    被他一喝，小姑娘神色顿了顿，委屈道:“要回家了，我才来唤你，凶甚么凶。我偏偏唤——表哥表哥表哥！”

    谢淮凝眸，冷冷地瞥了她一眼:“如蝉聒噪。”